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第1221章北地急报入京
「报，河西郡守急报，北地燃起大烽火。」
「报，河东郡守急报，北地沿运河燃起大烽火。」
五日后，随著北城门处，从外面疾驰来的一个个传令兵，整个京城，立刻骚动起来。
正在带兵巡视的薛蟠，看见传令兵疾驰入了北城门，骑在马上，有些不自在的问道：「怎么回事，哪里来的什么大烽火。」
这些话，还是他头一回听到，看到一处酒肆，立刻翻身下马，就带著一众兵马司的兵丁，走了进去。
戌时末刻的北城，喧嚣渐歇，唯余几处酒肆灯火通明，人声鼎沸。
酒肆里的小二，见到是兵马司的官爷，立刻端著茶碗走了过来，」薛大人，您可是有好些日子没来了，今个还是照旧？」
「嗯，摆上三个桌子，多上几个硬菜，酒就不要了。」
薛蟠刚想说好酒好菜招呼，可是一想到今日自己当值，万不能饮酒，临到嘴边的话，就咽了回去。
「好嘞，薛大人您稍等。」
小二立刻点头哈腰，招呼一声，就去了后厨，人刚走，巡城校尉还在身后招呼著众人，正听他唾沫横飞地吹嘘：「————那日校场，爷的弓一开，嘿！百步穿杨！那帮子老丘八眼珠子都快瞪出来了————」
话音未落，京城以北，忽然有火红的光芒冲天而起。
那红光并非一点，而是由远及近，一道接一道，如同燎原之血，撕破沉沉夜幕，瞬间将半边天都染成了不祥的暗赤，薛蟠心中一惊，这就是刚刚所说的大烽火。
「嘶——！」
酒肆内瞬间死寂。
一个老兵油子校尉「腾」地站起，茶碗「哐当」摔在地上，碎瓷四溅，他失声惊呼：「大烽火！北地大烽火！三道！我的老天爷——都传到京城了。！」
薛蟠被这突如其来的异象，和同僚的惊叫声吓了一大跳，他揉揉眼，扒著窗棂探出半个身子，声音带著他自己都未察觉的颤抖：「什——什么大烽火？什么意思，刚刚不是有传令兵跑进城了吗？」
「爷！这可不是小事，边关告急！三道连珠，是八百里加急都嫌慢的灭顶之灾啊！」
头发略带著花白的老校尉，脸在窗外血光映照下惨白如纸。
就在这令人窒息的震骇中，一阵急促、混乱、力竭的马蹄声和嘶哑得如同破锣的吼声，由远及近，狠狠撞碎了北城的平静：「急报——！晋北关——！八百里加急———！让开！统统让开——！」
「扑通！」
一声闷响，紧接著是战马濒死般的悲鸣。
薛蟠循声猛地低头，只见长街之上，一匹浑身浴血、口吐白沫的驿马轰然栽倒，抽搐几下便不动了。
马背上滚落一个泥人般的驿卒，他身上的号衣被血、汗、泥浆糊得几乎看不出原色，背插的三根赤红翎羽血红血红的，刺得人眼疼。
驿卒挣扎著爬起，几乎是手脚并用地扑向旁边一匹巡街兵丁的马，嘶吼著：「兵部！直送大内！挡路者死！」
那声音如同砂纸摩擦，带著血腥气，他夺过缰绳，甚至等不及完全坐稳，便狠狠一鞭抽下，那匹临时坐骑吃痛，再次发足狂奔，蹄铁踏在青石板上，溅起点点火星，直冲内城方向。
尤其是被夺的马，就是他们这些兵马司巡街兵卒的。
「我的亲娘——」
薛蟠看得目瞪口呆，还不知要干什么，就被身边老卒拉著出去，」快！快！大人，上马，维持街面秩序，不能出了疏漏。」
「对，对，快，去街上，再把那匹死马看住。」
薛蟠猛地回身，一扫平日的混帐模样，脸上竟罕见地透出几分对「大事」的敏锐，他指著楼下乱成一锅粥的街道，对著众人吼道：「看见没？都出去，快一点。」
「是，大人。」
也不要催促，在兵马司当差的，有几个是榆木脑袋的，全都拿起兵刃，开始驱散街上的百姓。
只有薛蟠，翻身上马，而后吩咐身边的长随：「过来，你去打听一下，到底出了何事，北边哪里来的烽火，还有，顺便去荣国府那边，给府上传个信，知会一声。」
「是，爷，您就瞧好吧。」
随即应了一声，身形隐没在人群之中。
眼见著小厮离去，薛蟠立刻换上另一幅面孔，招呼身边的士卒，开始驱赶街上百姓，」看什么看，都散开，让让。」
眼见著还有不听招呼的，顺手拿出马鞭，狠狠抽了过去，嘴上还骂了一句，「不长眼的东西，这是你们能看的吗。
一时间，薛蟠顿感威风八面，就是觉得宝玉兄弟不在此处，少了许多威风在里面，心痒难耐，而后，瞅著机会，又叫来身边亲随，让其回衙门禀告此事，并且给贾主簿传个话....
皇宫大内，沉重的宫门在身后缓缓合拢，隔绝了外界的喧嚣与寒夜。然而，那自