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经离开了身体。
刘侨比他年轻几岁,但也是一头白发,走路的时候腿在发抖。
再后面,是刘健的叔伯兄弟、堂兄堂弟、侄子外甥们。
他们有老有少,有胖有瘦,有的穿着绸缎衣裳,有的穿着粗布衣裳。
但此刻,他们都被关在同样的囚车里,戴着同样的枷锁,走向同样的命运。
最后面,是刘家的家奴和仆从们。
他们的人数最多,黑压压的一片,被押着走在队伍的最后面。
他们当中有些人是跟着刘家几十年的老人,从刘健的父亲那一辈就在刘家当差。
他们以为自己一辈子都会在刘家当差,以为刘家这座大靠山永远不会倒。
但此刻,他们和刘家的主子们一样,成了阶下囚。
一千二百三十七人,被分成了若干队,一队一队地押上了囚车。
邓炳骑在马上,看着这一切。他的身后,是四千精兵,甲胄鲜明,旌旗猎猎,分成前中后三队,将囚车队伍团团围住。
“出发。”他的声音不大,但在清晨的寂静中格外清晰。
囚车队伍缓缓启动,铁轮碾在黄土路面上,发出沉闷的辘辘声。铁链在移动间碰撞,哗啦哗啦,像无数条蛇在地上爬行。
队伍朝着京师的方向行进。
与此同时,在北直隶的官道上,李东阳的九族九百八十六人,在中央都督府师长马昂的押送下,也正在向京师行进。
在浙江金华府的官道上,刘文泰的九族七百六十五人,也在押送队伍的行列之中。
在湖广武昌府的官道上,刘大夏的九族八百七十四人,同样在向京师行进。
......
而在他们出发之前,都会在当地留下了一千精兵,会同锦衣卫和监军使,开始对这些人的家产田亩进行清查核实。
邓炳在洛阳留下了一千人,以及上百个锦衣卫和几个监军使,开始对刘家九族的田产、房产、商铺进行逐一清查。
刘家在洛阳城里有三处大宅,城外有十几处庄园。田产遍布河南府各县,少说有上千顷。商铺在洛阳城里也有十几间。
这些东西,全部要登记造册,全部要清查核实。
没有人敢马虎,没有人敢懈怠。
因为皇帝说了,这些田产、房产、商铺,全部充公。少了一亩,少了一间,少了一两银子,都要有人负责。
同样的场景,在北直隶、在浙江金华府、在湖广武昌府等地,也在同步进行。
九月中旬,第一批押送队伍陆续抵达京师。
最先到达的是刘健的九族。
九月十二日,邓炳带着四千精兵,押着一千二百三十七名囚犯,从洛阳一路东行,经孟津渡黄河,过怀庆府、卫辉府、彰德府,进入北直隶境内,终于在九月十二日这天看到了京师的城墙。
队伍从阜成门入城,城门两侧站满了京营的兵士,甲胄鲜明,手按刀柄,目光如炬。
看热闹的百姓被拦在远处,踮着脚尖张望,低声议论。
“这谁家的九族?”
“听说是刘首辅家的。”
“哪个刘首辅?”
“还能有哪个?内阁首辅刘健刘大人啊!”
“刘大人怎么了?他不是顾命大臣吗?”
“你不知道?大朝会上,陛下说他勾结太医谋害先帝!九族都要诛!”
“嘘——小声点!不要命了?”
......
议论声此起彼伏,但没有人敢大声说话。
因为那些兵士手里的刀在阳光下泛着冷冽的光,谁也不想试试那把刀快不快。
囚车一辆一辆地从城门口经过,一辆一辆地驶向诏狱的方向。
刘杰被囚在最前面的囚车上,他透过囚车的铁栏杆,看着外面那些陌生的街道、陌生的房屋、陌生的人群。
他从来没有来过京师,但他知道,这里是他父亲做了十几年官的地方,是他父亲权倾朝野的地方,是他父亲被先帝称为“先生”的地方。
他不知道等待他的是什么。
但他知道,他不会活着离开这里了。
紧随刘健九族之后到达的,是刘大夏的九族。
九月十五日,刘大夏的九族八百七十四人被押送到京师。
刘大夏的两个儿子——刘祖生和刘祖修,都在队伍中。
刘祖生还在喊冤,一路上不停地喊,喊得嗓子都哑了,还在喊。
刘祖修比他哥哥安静,一路上没有喊过一声冤,没有说过一句话。
他只是坐在囚车里,低着头,看着自己脚上的镣铐,一言不发。
九月十七日,李东阳的九族九百八十六人抵达京师。
九月十九日,刘文泰的九族七百六十五人抵达京师。
......
十月初六,谢迁的九族一千四百五十二人,在中央都督府师长蓝海的押