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终于来了。
邓炳骑着一匹枣红色的战马走在队伍最前面,腰间挂着一柄长刀,刀鞘是铁制的,已经被磨得发亮。
队伍在城门前停下,邓炳翻身下马,靴子踩在黄土路面上,发出一声沉闷的响。
“末将邓炳,奉旨前来缉拿逆臣刘健九族。”他的声音不大,但在清晨的寂静中格外清晰,“周大人,辛苦了。”
周凤连忙拱手:“邓将军一路辛苦,下官已经将相关人犯全部控制住了,分开关押在府衙大牢和城东城西两处官署,请邓将军查验。”
邓炳点了点头,没有多说,跟着周凤走进了府衙。
签押房里,厚厚一叠名册已经准备好了。
邓炳在书案后面坐下,接过名册,一页一页地翻看。
名册上写着每一个人的名字、年龄、性别、与刘健的关系、关押的地点。字迹工整,条理清晰,每一条都有据可查。
邓炳看得很仔细,不时停下来问一两个问题。
“刘健的三子刘杰,关在哪里?”
“关在府衙大牢,单独一间。”周凤连忙答道,“下官知道他是刘健之子,不敢与其他犯人混关,怕出事。每日有人专门送饭,专门看守。”
邓炳点了点头,继续翻看。
“刘健的长子……次子……”他念到这里,忽然顿了一下,抬头看向周凤,“刘健的长子和次子呢?”
周凤面色如常,连忙答道:“回邓将军,刘健的长子名刘来、次子名刘东,皆已早卒。这是下官查过户籍档案之后确认的。刘来、刘东二人,在名册上标注为‘已故’,不在缉拿之列。”
邓炳沉默了片刻,然后点了点头。
他低头看了一眼名册,果然在刘健子嗣那一栏,长子刘来后面写着“早卒”,次子刘东后面写着“早卒,赠中书舍人”,三子刘杰后面写着“在押”。
他继续往下翻,一页一页,将名册从头到尾翻了一遍,确认每一个名字都与户籍档案上的记载对应无误,才合上名册。
“带我去看看人犯。”他说。
接下来的几天里,邓炳带着副将和几个亲兵,一处一处地查验人犯。
府衙大牢里关着的是刘健的直系亲属——三子刘杰,以及刘杰的妻妾儿女。
刘杰被关在最里面的一间牢房里,单独一间,与其他犯人隔开。邓炳走到牢房门口,透过铁栏杆往里看了一眼。
刘杰穿着一件灰色的绸袍,头发散乱,脸肿得像个猪头——是那天晚上被兵士打的。他的嘴角还有血痂,眼睛肿得只剩下一条缝,蜷缩在稻草上,浑身发抖。
邓炳看了他一眼,没有说话,转身走了。
城东官署里关着的是刘健的胞弟刘倬、刘侨两家的人。
城西官署里关着的是刘健的叔伯兄弟、堂兄堂弟、侄子外甥等远亲。
还有一处单独的小院子里,关着的是刘健的家奴和仆从。
邓炳一处一处地看过去,一处一处地核对名册。
每到一处,他都让人将名册上的人一个一个地叫出来,点名,确认,然后再关回去。
“刘杰——在。”
“刘倬——在。”
“刘侨——在。”
“刘成恩——在。”
“刘成学——在。”
......
一个一个地点过去,一千二百三十七个名字,一个一个地确认。
没有人敢不应答,没有人敢不出现。因为那些穿着铠甲、腰悬长刀的兵士就站在旁边,手按在刀柄上,目光如鹰。
点完名之后,邓炳回到府衙,在签押房里坐了许久。
他翻来覆去地将名册看了好几遍,确认每一个名字都在,每一个名字都与关押地点对应无误。然后他抬起头来,对周凤说:
“周大人,末将明日便押送人犯回京。留下一千精兵,会同锦衣卫和监军使,对刘家九族的家产田亩进行清查核实。此事还要劳烦周大人协助。”
周凤连忙拱手:“分内之事,不敢言劳。”
九月初四,天还没亮,洛阳城的城门就打开了。
邓炳站在府衙门口,看着人犯们被一队一队地从各处关押点押出来。
走在最前面的是刘健的三子刘杰,他被两个兵士架着胳膊,踉踉跄跄地走出来。
他的脚上戴着镣铐,每走一步,铁链就在地上拖出哗啦哗啦的声响。
他的脸色蜡黄,嘴唇干裂,眼睛肿得只剩下一条缝,但在晨光中,那条缝里依然透出一丝光亮——那是恐惧的光,是绝望的光,是不知道自己将要面对什么的光。
(本章未完,请点击下一页继续阅读)第52章九族入京,人满为患的锦衣卫诏狱(第2/2页)
他的身后,是刘健的胞弟刘倬、刘侨两家的人。
刘倬今年六十多岁,头发全白了,此刻他的脸上没有表情,目光空洞,像是魂魄已