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件事。
宁波离福州有多远？
不过八百余里。
快船顺风而下，三日可至；骑兵昼夜兼程，五日可达。
东海都督府两军六万人，如果从宁波南下福州，顺风顺水，海船几日便到。
而福州，是他们福州林氏的大本营，是他们的根，是他们几代人经营下来的基业，是他们所有财富和权力的来源。
如果东海都督府的六万精兵驻扎在宁波，福州就等于被朝廷捏在了手心里。
他抬起头，目光穿过窗户，望向窗外。
窗外的天空灰蒙蒙的，云层压得很低，像是要下雨了。远处的钟山笼罩在一层淡蓝色的雾霭之中，山影重重叠叠，看不真切。
他的目光从窗外收回来，落在书案上那叠厚厚的公文中。
最上面的一份，是户部送来的秋粮征收的账册。
他拿起那本账册，翻开第一页，又合上，放下。他又拿起第二份，是兵部送来的南京卫所操练的汇报，看了一眼，又放下。
他一份一份地拿起来，一份一份地放下。他的动作很轻，很慢，像是在做一件很随意的事情。但他的心里，一点都不随意。
他在等。
等他的族弟，户部尚书林泮。
等他的族侄，工部尚书林廷选。
等他的同宗，南京都察院御史林廷玉。
这三个人，加上他自己，在南京的官场上有一个共同的称呼——“四林”。
吏部尚书林瀚，户部尚书林泮，工部尚书林廷选，南京都察院御史林廷玉。
四个尚书级的官员，四个进士出身的家族，四支同源不同流的林氏支脉，在南京的官场上形成了一个盘根错节、密不透风的权力网络。
吏部、户部、工部、都察院——四个最重要的衙门，四股最核心的权力，掌握在四个姓林的人手里。
说句不客气的话，南京的六部九卿之中，有一半是他们的人。
这不是夸张，这是事实。
吏部文选司郎中林琦，是林瀚的族侄；户部福建清吏司主事林彬，是林泮的族弟；工部营缮司郎中林榛，是林廷选的族兄；都察院福建道御史林桓，是林廷玉的族侄。
此外，还有南京太仆寺少卿林杞、南京大理寺丞林楠、南京国子监司业林棠——这些人，都是林家的人。
他们通过“同年”、“师生”关系联系紧密，通过福州大族之间世代通婚结成联盟，通过共同的利益和共同的出身维系着这个庞大而复杂的网络。
他们之间的称呼也不一样。
林瀚是“东林”，因为林浦在福州的东面。
林泮是“西林”，因为黄巷在福州的西面。
林廷选是“南林”，因为长乐在福州的南面。
林廷玉是“北林”，因为侯官在福州的北面。
三木尚且成森，更何况是他们四林。
申时三刻，林府的正门被轻轻推开了。
林瀚派出去接人的管家林福快步走进来，在签押房门口站定，躬身道：“老爷，户部林大人、工部林大人、都察院林大人都到了，正在前厅喝茶。”
林瀚放下手中的公文，站起身来，整了整衣冠。他的动作很慢，很仔细，像是在做一件很重要的事情。
林瀚走出签押房，穿过一道月洞门，沿着一条青石板铺就的小径，走过一片小小的花园，来到了前厅。
前厅里，三个人已经坐下了。
户部尚书林泮坐在左手第一位，今年六十岁整，身材敦实，面皮白净，下巴上蓄着三缕长须，看起来像个慈眉善目的乡下老员外。
但认识他的人都知道，此人是个笑面虎，表面上温文尔雅，背地里手段极狠。
工部尚书林廷选坐在右手第一位，今年五十八岁，身材修长，面容清癯，颧骨略高，一双眼睛又黑又亮，透着一种读书人特有的清高和孤傲。
南京都察院御史林廷玉坐在左手第二位，今年五十六岁，身材中等，面容方正，颌下蓄着短须，一双三角眼透着精明和狡诈。
三个人看到林瀚走进来，同时站起身来，拱手行礼。
“亨大兄。”
“亨大兄。”
“亨大兄。”
林瀚摆了摆手，示意他们坐下，自己也在主位上坐了下来。
管家林福端着茶壶进来，给四个人的茶杯里都续上了热茶，然后退了出去，轻轻带上了门。
前厅里安静了下来，只有茶壶里冒出的热气在空气中袅袅升起，带着龙井特有的清香。
林瀚端起茶杯，抿了一口，放下，然后目光从三个人脸上缓缓扫过。
“京城的消息，你们都收到了？”他的声音不大，但在安静的前厅里，每一个字都清清楚楚。
三个人同时点了点头。
林瀚没有立刻说话，他的目光落在林泮脸上，又移到林廷选脸上，再移到林廷