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第八十一章:步步为营·巧设连环
自中秋宫宴筹备会议上那次堪称羞辱的初次照面後,沈南风蛰伏了数日。他并未气馁,反而将那份灼热的不甘与嫉恨,淬炼成更为冰冷的算计与耐心。他像一个最精明的猎手,开始利用职务之便与沈家的人脉,细致地收集关於皇帝起居习惯丶喜好厌恶的点滴资讯,甚至连皇帝少年时不载於宫廷乐谱的游戏之作丶近期批阅奏章时流露的思维倾向,都被他暗暗记下,反覆揣摩。
时值秋高气爽,朝廷上下正为一年一度的秋猎盛事做准备,而朝堂上,关於北境防务与新增军费开支的争论也日趋激烈,各方势力角力,气氛微凝。沈南风知道,这既是挑战,也是他等待的机遇。
他打听到,皇帝每日申时前後,若无紧要朝务,常会与摄政亲王一同前往太液池畔散步片刻,这短暂的独处时光几乎风雨无阻。沈南风心中有了计较。
这日申时初,太液池畔秋光潋滟,金桂飘香。
沈南风换了一身月白色广袖长衫,墨发以玉簪半束,刻意营造出一种清冷出尘的书卷气。沿着池畔缓步而行,状似闲适地赏玩秋景。他早已打探清楚,每日此时,陛下必经前方那条九曲回廊,前往太液池畔的水榭小憩。
他的目光掠过不远处那座巧夺天工的假山,心中有了计较。
脚步声由远及近,伴随着侍从轻微的脚步与仪仗的肃静。沈南风心跳蓦地加速,他深吸一口气,让自己脸上的神情维持在淡然从容的界线,随即一转身,彷佛不经意地,踏上了那条通往假山後方的卵石小径。
他算得分毫不差。就在他转过假山突出的山石一角时,那抹玄黑色的身影恰好出现在小径的另一端,距离近得几乎避无可避。
「啊——!」
沈南风发出一声短促而惊惶的惊呼,脚下彷佛被什麽绊住,整个人的重心骤然失控,直直地朝着前方那玄黑色的怀抱中跌去!
一切都发生在电光火石之间。
夏侯靖确实下意识地抬起了手。然而,那只手并非如沈南风所愿地张开怀抱迎接他,而是精准如铁钳般,扣住了他猛然前倾的手腕。
「唔——!」沈南风痛得闷哼一声,眼眶瞬间泛红。那是真真切切的泪水,不受控制地涌了上来。他擡起眼,那双清冷的眼眸此刻水光潋滟,眼尾飞快地染上一抹艳丽的绯红,衬着那张刻意模仿的丶与凛夜相似的面容,竟真有几分我见犹怜的动人姿态。
「陛……陛下恕罪……」他声音微颤,带着几分惊慌与痛楚,「微臣该死,惊扰圣驾……微臣只是想在此处赏花,不想……」
「赏花?」夏侯靖的声音从头顶传来,低沉中带着一丝玩味,「赏花需要赏到朕怀里来?」
沈南风心头一凛,却不敢擡头,只是垂着眸,任由那泪水在眼眶中打转,长睫轻颤,愈发显得楚楚可怜:「微臣……微臣是被这石子绊了脚,实非有意……求陛下明鉴……」
「哦?」夏侯靖没有松手,那扣着他手腕的力道不减反增,痛得沈南风几乎要叫出声来,「那你倒是说说,这满地平坦,何处来的石子?」
就在此时,小径另一侧的桂花树後,传来极轻的脚步声。
凛夜手持几枝新折的丶金灿灿的丹桂走了出来。他今日身着玄紫色常服,衬得那张清冷的脸愈发如玉似雪,眉目如画。他显然是刚从桂花林深处出来,肩头还落着一两片细碎的金桂花瓣,随着他的步伐,轻轻颤落。
他抬眼,恰好看见这一幕——
假山旁,他的陛下正伸手扣着沈南风的手腕,而沈南风整个人几近依偎般地倾向皇帝怀中,那张与自己有几分相似的脸上,带着惊慌与痛楚交织的神情,眼尾泛红,水光潋滟。而当沈南风的眼角馀光瞥见他的那一刻,那双泛红的眼中,骤然亮起一簇光芒。
沈南风没有放过这个机会。他强忍着手腕传来的剧痛,另一只手猛地擡起,抓住了夏侯靖的衣袖,藉着这个动作,将身体的重心更加向前倾去,几乎要贴上皇帝的胸膛。
「陛下……」他的声音压得极低,带着几分若有若无的颤意,「微臣真的知错了……求陛下饶了微臣这一次……」
他的目光,却在这句话落下的瞬间,越过夏侯靖的肩膀,直直刺向站在不远处的凛夜。那双眼尾泛红丶泪光盈盈的眸子里,此刻满是毫不掩饰的挑衅与得意。
——你看见了吗?此刻在他怀中的,是我。
——你也不过如此。只要我想要,没有什麽是不能取代的。
凛夜静静地站在那里,手中拢着那几枝金灿灿的丹桂。他的目光掠过沈南风那张泛红的脸,掠过他抓住皇帝衣袖的手,掠过他眼中那毫不掩饰的挑衅,最终落在夏侯靖扣住沈南风手腕的那只手上。
然後,他开口了。
「陛下今日倒是好兴致。」那声音清清淡淡,如同秋日拂过池面的微风,不带一丝情绪,