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他理解这种坚持。对于夜之一族而言，影界不仅仅是领土，更是他们赖以生存的根基。那里的暗影能量是他们生命的源泉，如同水和空气对于人类一样不可或缺。如果人族军队进入影界，哪怕只是象征性的驻扎，对于夜族而言，都是一种生存层面的威胁。
谈判的第三天傍晚，双方草签了第一份停火协议。
没有仪式，没有掌声，没有那些外交场合中常见的虚伪笑容。只是叶岚和夜王各自在一式两份的羊皮纸上签下自己的名字，然后交换文件，再次签名。
夜王签名的时候，用的不是笔墨，而是一滴从指尖渗出的、如同墨玉般的暗影能量。那滴能量落在羊皮纸上，迅速渗入纤维中，形成一串叶岚无法辨认的、古老而优美的文字。
“我的真名，”夜王解释道，声音中带着一种淡淡的、如同告别般的情绪，“用影界古语书写。除了我，如今已经没有人能写这种文字了。”
叶岚看着那串暗色的文字，忽然问道：“你的名字，是什么意思？”
夜王沉默了片刻。
“‘在黑暗中独自前行的人’，”它最终说道，声音轻得几乎听不清，“是我母亲给我的名字。”
它没有再多说什么，站起身，将属于自己的那份协议收入怀中。然后，它看着叶岚，那双眼睛中，有一种复杂的情感在流转。
“接下来，才是最难的部分。”它说。
叶岚点了点头。他明白夜王的意思。
协议只是一张纸。真正的和平，不是签出来的，是做出来的。那些失去了亲人的家庭，那些在战争中留下伤痕的士兵，那些几百年来根深蒂固的仇恨和偏见——这些东西，不会因为一张纸就消失。
而更麻烦的事情，还在后面。
停火协议草签后的第四天，联军最高指挥部的特使到了。
特使是一个五十多岁的中年男人，身材瘦削，穿着一身裁剪得体的军装，领口和袖口熨烫得一丝不苟。他的脸上带着一种长期居于高位的人特有的、礼貌而疏离的表情，嘴角微微上扬，但眼睛中没有笑意。他身后跟着两名副官和一小队护卫，阵仗不大，却处处透着一种令人不舒服的正式感。
他的名字叫沈仲元，联军最高指挥部的副总参谋长，军衔比唐海还高一级。
唐海在营地门口迎接他，脸上的表情有些复杂。叶岚站在唐海身后不远处，看着那个叫沈仲元的男人从马背上翻下来，用一种审视的目光打量着周围的一切——那些简陋的营帐、那些疲惫的士兵、那些还残留着战斗痕迹的防御工事。
“唐将军，”沈仲元的声音平稳而客气，“你的报告，最高指挥部已经收到了。”
“然后呢？”唐海的语气比平时更加生硬。
沈仲元没有立刻回答。他从副官手中接过一个黑色的公文包，打开，取出一份文件，递到唐海面前。文件封面盖着联军最高指挥部的红色印章，鲜艳得有些刺目。
“指挥部的意见，”沈仲元说，“停火可以，撤兵不行。夜族必须无条件投降，并接受联军派驻影界的监管部队。否则——”
唐海没有接那份文件。他的脸色沉了下来。
“否则什么？”
“否则，最高指挥部将认定癸字军的行为是越权谈判，协议无效。后续军事行动将由指挥部直接指挥。”
叶岚感到自己的心猛地沉了下去。