第二十二章故人重逢

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    第二十二章故人重逢(第1/2页)
    一位有钱有闲的伦敦绅士会怎么安排他午餐结束后的行程呢？
    如果天气不好，前往藏在牛津街和摄政街之间的“万神殿”显然是个不错的选择。
    说是万神殿，但这其实就是一座充斥着各类小型奢侈品商店的楼房，这种商场式的建筑在后世并不稀奇，但是在1834年的伦敦，能在下雨天到这座时髦的建筑里四处闲逛，看着人来人往，沿着商店橱窗一排一排的看过去，可是许多绅士淑女们的首选消遣。
    如果天气不错，那摄政街显然是比万神殿更优先的选择。
    烘焙店、紧身胸衣店、文具店、蔬果店的、眼镜店、香水店、蕾丝店、糖果店，当然，如果你需要的话，这里也能买到枪，并提供从棺材到骨灰罐的一条龙服务。
    但摄政街也不是一年四季都这么繁华，很多摄政街的商家每年只会做七八个月的生意。
    造成这样现象的原因也非常简单，摄政街的繁荣程度通常与议会的开幕与闭幕息息相关。
    当议会在每年的1月底2月初开幕时，有钱人便会纷纷从乡村回到伦敦。
    即便是那些最热爱运动的人，也会赶在3月结束前返回伦敦，因为到了3月狩猎季便结束了。
    而在接下来的4月和5月，皇家美术学院夏季画展的召开则宣示着伦敦社交季进入高潮。
    而到了8月底，议会进入休会期，狩猎鹧鸪的时节也到来了，于是富裕阶层便又回到乡村。
    虽然他们当中的一部分会在狩猎季结束后重新回来，但是对于许多在乡下拥有地产的乡绅和土地贵族来说，他们会选择在乡下待到下一年的1月才回到伦敦。
    因此，许多商人和店主都会选择在9月初停业休假，即便是那些全年开门的商店，从9月开始，店里也只会留下两三个平时打下手的小伙计。
    这帮小伙计甚至不了解自家商品的价格，每逢顾客进门，只能紧张的用一副涉世未深的兴致凝视着他们。
    在没什么顾客的时候，就连卖牛奶的奸商都懒得往牛奶里掺水了。
    所有奢侈品行业都仿佛受到了关税战的冲击一般，客流量锐减甚至让流莺们的生意都变得非常难做。
    但与摄政街只能做应季生意不同的是，许多名声不显的二手商店街虽然并不时髦，但是它们的生意却完全不受季节影响。
    这些二手商店主要是与佣人做生意，从他们的手中收购雇主家里的额外福利，又把这些福利卖给需要的人。
    在这里，厨子兜售宴会上多余的食物，管家处理家里的空酒瓶，贴身男仆和女仆卖掉主人送的二手衣物。
    如果是第一次来到伦敦的游客，多半会以为这些招牌上写着“海事店”的铺子是售卖航海用具的，但实际上，这不过是店主和光临这里的顾客不想让别人说，这家店是收破烂的。
    这样的二手商店主要聚集于相对不富裕的地区，或者说的更准确一点，他们分布在除了西区以外的广大伦敦区域，格林威治的中央大街也可以算是其中之一。
    烂家具、纸张、破布、骨头、厨房用具、食物垃圾、旧衣服、瓶子、旧书画、小块金属……
    凡是你可以想到的东西，基本上都可以卖给海事店，海事店主会把收到的纸卖给商人包裹商品，破布被送到造纸厂，骨头被用来做肥皂或肥料，食物垃圾被卖给养猪人，油脂被卖给做蜡烛的，旧衣服被直接卖给穷人或者卖给批发商。
    而也正是由于海事店广泛的包容性，所以当亚瑟还是格林威治的一名小警员时，他就经常来到这地方闲逛。
    因为是个人都知道，肯定会有不少没门路的小偷在海事店销赃，而许多海事店主背地里也都在干一些见不得光的勾当。
    只不过时隔数年，当亚瑟重返格林威治的时候，他却发现中央大街上看了一家他从前没见过的新店。
    这间新店并不像传统意义上的“海事店”那样布满各色陈设的旧货，也没有泛黄的窗帘遮挡橱窗里的杂乱。
    恰恰相反，它干净得近乎古怪，窗玻璃被擦得晶亮无比，然而橱窗里却只陈列着一只背着弓箭的乌鸦木雕。
    亚瑟站在门口，看了一会儿那木雕，这绝对不是什么讨喜的装饰物，没有哪个绅士会选择把这种怪异物件摆在书桌上的附庸风雅，手头拮据的佣人们也不会把钱花在这种没用的物事上。
    亚瑟掏出怀表看了眼时间，距离狄更斯等人约他用餐的时间还有一阵子，闲来无事，他干脆推门进去瞧瞧这店里到底藏了什么乾坤。
    门铃发出一声短促而干涩的响声，一个熟悉的声音从柜台后响起。
    “欢迎光临，请问您……”声音顿了一下，听起来像是惊愕，又像是被石头卡住了嗓子眼：“要……要找什么？”
    亚瑟的靴子刚踩上店门后的地毯，就听出了这声问候背后潜藏的

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第二十二章 故人重逢

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