第七百九十四章香豆镇前

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快。”他曲起手指。“其次是焚毁某些东西。最后有很大概率被我们排除的可能，是开荒焚地。”
    某些……东西？伯宁皱眉：“难道又是恶魔猎手？”
    “你也可以反过来想。总之，判断焚烧原因的证据是时间。”佣兵继续说道，“往远了说，伊士曼已是霜月，这时候犁地播种太迟了。往近了说，焚烧痕迹出现的时间与村民消失的时间其实非常接近，因为人消失了容易察觉，焚烧痕迹却非常隐晦，你甚至没发现。瞧，这是不是与人们离开时没留下脚印一样？时间一长，痕迹就被覆盖。”
    原来如此。炼金术士被说服了。他举出了各类合理的猜想，再一一根据线索排除。这家伙的确经验丰富。
    “可是，既然确认灼烧痕迹来自于人们焚毁事物，那骑兵……他们早就来过村庄，不是几小时前，是早在村民消失时来过？他们将村民赶到荒地上，再杀死焚烧？”
    “是合理的推断，但村庄并未遭到洗劫。”
    “没准他们令行禁止，不拿百姓一针一线哩。”伯宁咕哝道。
    “这类人决不会屠杀百姓，再杀人焚尸。再说，既然人都死了，留下财物做什么？”
    “那……人们凭空消失？在屋子里不见了？”
    佣兵再次否决。“门开着，说明他们是走出去的。”
    “也许是骑兵开的门。几小时前，他们来过这里，结果发觉无人，才破门寻找。”
    “这样说，外面的焚烧痕迹又是怎么回事？”
    “也许根本是两回事。不管他们烧什么，反正和人们的消失无关。”布雷纳宁反问：“有证据表明荒地的焚烧痕迹与人们失踪有关么？说到底，你也只是判断两件事发生时间接近而已。”
    佣兵没反驳。“线索有不同的解读方式，你的推断也说得通。但事情还有其他解读方式，老兄，千万不要一意孤行……我们可以回到天灾人祸的环节，在另一个角度思考。”
    “既然你愿意的话。”伯宁漫不经心地点头，“人祸也被排除，那就天灾人祸都……呃。”他忽然意识到什么。
    “同时发生。”
    “那骑兵……”伯宁渐渐找到了线索。“村里发生了什么意外……他们是来调查，来搜索有没有遗漏的人？人们消失，是神秘的缘故？”
    “我这里也有一个推测，与神秘技艺有关，但不是直接让人消失。这也能解释村民的失踪。”
    “愿闻其详。”
    “我认为在不久前，这星期，或者几天前，村庄里发生了一些事故，至于具体是什么事故，我们稍后再谈。但这次事故导致人们在骑兵的驱赶下离开，并在远离村镇的荒地上烧毁了某些东西。骑兵来历不明，但多半是从香豆镇方向到这里的，因为你我从吊桥方向的路上没看到骑兵的足迹，而这是唯一进入微光森林的山路。”
    伯宁表示同意。
    “出于天灾的缘故，来自香豆镇的骑兵又将村民驱赶下山，带着他们回到香豆镇，或者没有回镇子，只是往香豆镇方向走。因为这处村庄是冒险者的补给点，而非农庄。这里不事生产，顶多是一处小型商业集市……真正的补给来源应该是香豆镇。村民为冒险者提供服务，但他们的家人朋友安置在镇上。”
    这点伯宁也不否认。村庄离微光森林太近，而微光森林是神秘生物、冒险者的好去处，是凡人眼中的不祥之地。事实上，凡人相信微光森林中有诅咒，令人一去不回，只有神秘生物能幸免。村里能赚钱，却不能安家。换成是我，也会让家人住在安全的小镇上的。
    “骑兵手段较为温和，说明他们与当地村民的联系颇为紧密，很可能是香豆镇的民兵卫队。”辛指出，“没准他们本身就是村民的亲戚邻里。说到底，香豆镇只是个小型城镇，依靠微光森林的产出与过往商队贸易。环绕微光森林、神秘之地建立的城镇，大多都没有其他经营模式。”
    “就是这样。”
    “骑兵来自香豆镇，其中八成有神秘生物，因此留下了神秘痕迹。这也能解释他们几小时前再度返回的原因，人都走了，但村庄并没被抛弃。”
    伯宁明白了：“他们是来巡逻的。”
    “或者寻找线索，这我也不能肯定。”马儿走得太慢，干脆低头吃草。佣兵一扯缰绳，催它迈步。“这就是村民消失的原因，他们被骑兵驱赶，匆忙回到了香豆镇。”
    这就完了？“为什么？”布雷纳宁质疑，“那场事故是什么？村民丢下全部家当、门也不锁，竟然只是为了回香豆镇和家人团聚？骑兵干嘛三番五次过来巡逻？还有荒地的焚烧……”
    “我认为村子里出现了瘟疫。”
    炼金术士吃了一惊。“瘟疫？”他不大相信。“这怎么可……”
    “人去楼空的村庄，荒地上焚烧过的痕迹，还有保留下的物件……我只能想到瘟疫或诅咒。一开始症状还不起眼，于是村民们悄悄烧光了可

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第七百九十四章 香豆镇前

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