第24章男爵的解释

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    第24章男爵的解释(第1/2页)
    夏洛特推门进入房间，立即闻到了和卧室、会客厅里的熏香截然不同的，由松节油与颜料混合而成的气味。
    房间里窗帘敞开，阳光照亮了画架和旁边打开的颜料箱，几支画笔浸在细口玻璃瓶里，瓶底沉着浑浊的蓝绿色，旁边的小桌上放着裁纸刀和一叠边缘卷起的画纸。
    墙上挂着的油画有特里尔索伦家旧宅的庭院绿植，有苏希特满是风车的科鲁斯山，可数量最多的是人物画，是夏洛特过世的母亲、哥哥雷诺、姐姐丹娜，还有不同年纪的她自己。
    有一家人坐在花园中的群像，有母亲抱着幼年夏洛特的侧影，有哥哥用木剑攻击木靶的动作，也有姐姐蹲在草地边，伸手去抓蝴蝶时被裙摆绊住的瞬间。
    拉乌尔偶尔会出现在家庭群像里，可位置总在稍后一点的地方，像是画中人，又像是站在画外看着他们的。
    夏洛特忽然明白，这间画室大概就是父亲怀念亡妻和逝去儿女的方式。
    在这些画作的包围中，拉乌尔·索伦男爵正站在画架前，手里还拿着笔，他将笔尖最后一点颜色点在画布上，才放下笔侧身望向房门。
    认清来人后，他面无表情的脸上露出一丝微笑：
    “怎么突然过来了？”
    夏洛特本来已经准备好的几句试探，在看清墙上的画后全都卡在了喉咙里。
    在穿越后接连遭遇袭击后，她对这位男爵早有一丝怀疑。
    第一次自己被埃蒂安追踪，拉乌尔匆忙赶到古斯塔夫家时的反应就有些奇怪，更像是他一直担心的某种事终于发生；第二次去印刷厂时，知道她行程的人并不多，父亲恰好是其中之一；再加上维耶芙那本小册子里提到的种种线索，如对正神缺乏尊重，长期深居简出，对神秘学话题过度敏感，身边又接连出现难以解释的死亡与意外……
    一个家道中落、失去妻儿、被迫离开特里尔的男爵，完全可能对王室、教会，甚至这个世界本身心怀怨恨。
    难道说，他早已信仰了某位号称能赐予力量，能为他的怨气提供发泄口的存在？
    可当她站在画室时，这种怀疑忽然变得很难说出口。
    在父亲疑惑的眼神中，夏洛特意识到自己必须开口说些什么，她迅速露出一个自然的笑容，道：
    “是关于印刷厂的事……罗塞尔和格林那边还在准备，我想知道您什么时候方便去市政厅询问出版许可的事？”
    拉乌尔没有立刻回答，他把调色板放回小桌，走到房间另一侧的圆桌旁坐下，指着对面的椅子示意夏洛特也坐下。
    等女儿缓缓坐下，双手交叠放在膝上，表现得像个听话的贵族小姐后，男爵才用并不严厉的语调说道：
    “你是不是在怀疑，我和那些袭击你的异端有关系？”
    夏洛特顿时惊呆了，她想过父亲会矢口否认，会百般辩解，会心虚地转移话题，但没想到自己还没真正提问，对方就主动挑明了这一点。
    “仲裁人”的魔药这么管用吗？
    见她表情呆滞，拉乌尔轻轻笑了一声。
    “看来我猜对了。”
    “父亲……”
    夏洛特刚憋出两个字，对方就摆了摆手。
    “埃蒂安那件事被市政厅转交给教会处理时，我就知道这不可能只是普通命案。之后你去了两次教堂，回来后又有所隐瞒，我当然能猜到你接触到了一些不该由普通人知道的东西，也为此而担忧。”
    夏洛特抿了抿嘴，没有反驳。她两次答应不去教堂，结果都去了，答应坦白遇到的一切，也都有所隐瞒，如果说起欺骗，反而是自己在先。
    “我去见了一位认识的主教，询问关于你的事，”拉乌尔继续道，“我知道他们会对一些事保密，不会向我泄露裁判所的行动，更不会告诉我他们是否把某位贵族小姐发展成了外围眼线。但很多时候，回避本身就是答案。”
    外围眼线。
    这个词从父亲口中说出，让夏洛特有种微妙的不适感，像是自己背叛了家庭。
    拉乌尔看出她的变化，语气平静地补充：
    “这样的事并不罕见，王室和军方会这么做，教会同样会如此，身为索伦，即使只是旁支，也不可能对这些完全陌生。
    “事实上，我能拜访永恒烈阳教会的主教，能在关于你的问题上得到他的默认，也跟之前给教会提供过一些帮助有关。”
    夏洛特忽然明白，父亲并非不知道神秘学世界的存在，也不是不知道教会隐藏在表面下的另一股力量。
    “那您为什么……”她迟疑着问道，“为什么这么疏远教会？”
    拉乌尔的目光从她脸上移开，落向墙上一幅画像。
    画中年轻的索伦夫人坐在花园长椅上，怀中抱着刚出生不久的夏洛特，阳光落在她柔和的侧脸上，让那张已经逝去多年的面容显得越发生动。

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第24章 男爵的解释

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