第399章第一根系缆桩

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一种近乎执拗的热情。自从在运囚船上见识了酸橙治坏血病的效果之后，他就把柑橘视为比任何药物都重要的战略物资。
    他逼着三个水手在东坡挖出了整整齐齐的苗坑，行距两臂宽，坑深到膝盖，每个坑底都铺了一层沤过的鱼骨肥料。
    「你这是种树还是挖坟？」帕迪路过的时候评价道。
    格雷夫斯头也不抬：「等几个月后你牙龈出血的时候，就知道这些坑有多重要了。」
    苗种是从海盗棚屋后面一棵半死不活的老橘树上取的。格雷夫斯检查过，根系还活着，主干上还有几处新芽。他让人把新芽带根切下来，移栽到苗坑里，浇足了水。
    「进入丰产期需要三年时间。」他对乔治说，「一棵成年橘树的产量，够五个人吃一整个秋季。」
    乔治看着东坡上那一排排新翻的泥土和小小的芽尖。在这个坏血病能杀死整条船水手的时代，能自己种出柑橘的港口，拥有比任何大炮都重要的优势。
    三年时间有点久，但是不种就永远不会有。
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    每天收工以后，海湾会有一段特别热闹的时间。
    白天散在各处的人陆陆续续的回来。搬石头的丶烧窑的丶守了望哨的丶刮船底的，全挤到几堆火旁边。有人蹲在火边烤鱼，有人坐在倒扣的木桶上补衣服，有人在争今天谁少搬了一趟石头。
    格里芬通常是最脏的那个。
    他的一天大半时间都泡在石灰丶泥浆和木屑里，坐下来的时候，光头上经常还沾着一层白灰。帕迪第一次看见的时候，盯了他半天。
    「你头上长霉了。」
    格里芬摸了一把脑袋，白灰立刻在额头上抹出一道痕迹。
    旁边几个人全笑了。格里芬没说话，抓起地上的一把湿沙，就朝帕迪扔了过去。
    帕迪早有准备，他往旁边一缩，沙子全砸在了托马斯的裤腿上。
    托马斯低头看了一眼自己的裤子，帕迪立刻指向格里芬。「他扔的。」
    格里芬说：「他躲的。」
    托马斯拍掉裤腿上的沙子，抬起眼皮看了两个人一眼。「明天你们两个，来炮组搬炮弹。」
    「凭什么？」
    「我心情不好。」
    帕迪骂了一句，周围的人又笑了起来。
    格雷夫斯则会走来走去，挨个检查谁手上受了伤。
    帕迪最烦他这一套。
    「就破了点皮。」
    「现在不管，以后发炎了我会替你锯掉。」
     于是帕迪每晚都会第一个把手伸过去。
    后来这件事也变成了规矩。谁手上磨破了，谁脚底扎了刺，谁肩膀被绳子勒出了血印，下工以后，都自己往格雷夫斯那边排队。
    埃兹拉通常不往最热闹的地方挤。他喜欢坐在离火堆稍远一点的位置，背靠着一个木桩，手边放着半只木碗。别人说话的时候，他大多数时候都闭着眼睛，三根手指有一下没一下的敲着膝盖。
    起初有人以为他睡着了，但后来才发现，他其实什么都听见了。
    有一次几个年轻水手争论着，第二天会不会下雨。
    「东边云厚，肯定下。」
    「胡扯，刚才天边还是红的。」
    两人争了半天，帕迪突然冲埃兹拉喊了一声。
    「老头，明天下不下？」
    埃兹拉眼睛都没睁。「不下。」
    「为什么？」
    「风没转。」
    「万一你错了呢？」
    埃兹拉的三根手指停了一下。「那就下。」
    周围安静了一下，随后轰的笑开了。
    第二天果然没下雨。
    乔治通常坐得远一些。他手里总还有事情，画第二天要用的图，算剩下的木料，记仓库里的铁钉，或者在一块木板上写写画画。
    但他也慢慢发现，在这个时间，事情很难真正做下去，因为总有人过来。
    「乔治，明天还挖吗？」
    「挖。」
    周围一片抱怨声。
    过一会儿又会有人问：「那后天呢？」
    「砌墙。」
    抱怨声更响了，帕迪坐在火堆另一边嚷道：「你就不能有一天说喝酒吗？」
    「等建好再说。」
    日子一天天过去，不知道从哪一天开始，收工以后，大家已经不再各自找地方吃饭了。
    火堆总是那几堆，木桶也总是那几个，每个人坐的位置甚至都慢慢固定了下来。有的人晚回来一会儿，旁边也会自然的给他空出一个位置。
    蛇湾还没有真正的房子，没有酒馆，没有像样的码头。但到了天黑以后，那几堆火亮起来的时候，它慢慢的丶开始像住着一群人的地方了。
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    潮水涨了又退，退了又涨。东坡上的柑橘苗长出了第一片叶子

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