第二十二章虎门销烟

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    第二十二章虎门销烟(第1/2页)
    何成局站在春香楼三楼的窗前，手里端着一碗凉茶，望着柳花巷里往南涌去的人流。卖鱼的、扛包的、拉车的、摇拨浪鼓的货郎，全放下了手里的活计，拖家带口地往城外赶。王老六连油条摊子都没收，只盖了块油布压了块砖头，就拽着老婆儿子挤进了人潮里。
    “二爷！二爷！”唐玲从楼梯上蹦下来，手里举着一串粽子，糯米和箬叶的香气先她一步冲进了房间，“三娘包的！红枣馅和咸肉馅各一半，趁热吃！”她嘴里已经塞了半个，腮帮子鼓得像只松鼠。
    何成局接过粽子剥开箬叶，咬了一口。糯米软糯，红枣甜而不腻，是余三娘的手艺——她这人脸上从来不笑，但包粽子的时候总会在红枣馅里多放一颗枣。
    “三娘呢？”何成局嚼着粽子含糊地问。
    “楼下，跟龚先生算账呢。”唐玲趴在窗台上往外看，“二爷，街上好多人啊，都往城外走。今天虎门那边是不是有什么大事？”
    “林则徐今天在虎门销烟。”何成局也走到窗边，看着巷子里川流不息的人潮，“两万箱鸦片，堆在海滩上，当着所有人的面一把火烧了。听说从昨天开始就有人在虎门占位置，方圆十里的树上都挂满了人。”
    唐玲瞪大了眼睛。对她来说，“两万箱鸦片”是一个无法理解的数字——那得是多少银子？够买下整条柳花巷？够把春香楼从一楼到三楼全堆满？
    何成局没有跟她解释那些。他只是靠在窗框上，望着人潮尽头那片被烟火气笼罩的天际线，忽然想起昨晚蝎子带来的消息：林则徐销烟之后，朝廷的表彰折子已经快马送往京城；与此同时，英国领事义律已经三次拒绝在“不贩鸦片保证书”上签字，英国商船全部退到九龙尖沙咀海面，水师提督关天培在虎门炮台增派了三千援军。暴风雨还没来，但海平面上已经能看到翻涌的乌云了。广州城里几个消息灵通的富商开始悄悄转移家产，就连邓廷桢也在暗中把家眷往湖南老家送。所有人都闻到了火药味。
    但对柳花巷来说，这些暂时还太遥远。今天是大晴天，三娘包了粽子，唐玲偷吃了三颗红枣，林函还在睡，张颜在走廊里跟彭幼楚抢最后一串咸肉粽——这些才是实实在在的。
    后院的老槐树绿得正浓。
    秦舒云坐在树荫下的石凳上，面前摊着一本从刘惠珍那里借来的琴谱。她手里握着那支旧毛笔，在草纸上一笔一画地抄谱。柳如烟坐在她对面，膝上横着琴，时不时拨一个音，让秦舒云对照着修正抄错的工尺字。两人几乎没有交谈——柳如烟不爱说话，秦舒云也不是多话的人。但每次秦舒云抄错一个音，柳如烟就会重新拨一遍，等秦舒云抬起头，她已经垂下眼帘继续看自己的琴弦了。
    抄完一曲，秦舒云放下笔，活动了一下手腕。她的手指上还留着冻疮的痕迹，但比刚来春香楼时已经好了很多。余三娘给了她一罐蛇油膏，说每天睡前涂一次，一个冬天就能消掉。她每天晚上都涂，涂完了就着油灯看琴谱，看到眼睛发酸才睡。
    “你以前弹过琴吗？”柳如烟忽然开口。这是她今天对秦舒云说的第三句话。第一句是“坐”，第二句是“这里错了”。
    秦舒云摇了摇头：“我爹是教书先生，家里只有一把断了弦的旧胡琴。他活着的时候说等攒够了银子给我买一张琴，攒了十年，攒到棺材板都买不起。”她低下头，把毛笔放在琴谱旁边，“柳姑娘，谢谢你教我。这些天要不是每天抄谱子，脑子里空下来就会想我爹。”
    柳如烟没有说话。她低头拨了一个极轻的音，余韵在老槐树下盘旋了好一阵才散。然后她把自己的琴往前推了半寸，放在秦舒云面前，起身往后院外走去。走到月亮门前停了一下，也不回头，声音清清冷冷的：“明天还是这个时辰。别迟到。”
    秦舒云看着她的背影消失在月亮门后，低头看着面前那张琴，手指极轻极轻地放在琴弦上，没有拨。琴弦微微震颤，像有什么东西正在弦上无声地生长。
    何成局从楼上下来时，秦舒云还在老槐树下抄谱。他走过去在石桌对面坐下，把唐玲塞给他的另一串粽子放在琴谱旁边。
    “咸肉粽。趁热吃。”
    秦舒云放下笔，接过粽子剥开箬叶咬了一小口。两个人就这么坐在老槐树下，一个吃粽子，一个喝茶，谁也没说话。这种沉默跟刚来春香楼时不一样——那时是生疏的沉默，像隔着一层纸；现在的沉默是槐树荫下各自做各自的事，偶尔谁开口说一句，另一个应一声，然后继续安静。
    “今天街上好多人。”秦舒云吃完粽子，用手帕擦了擦嘴角。
    “林则徐在虎门销烟，全广州城的人都去看热闹了。”何成局给自己倒了杯茶，“你怎么不去？”
    “抄谱。”秦舒云低头看了看自己的手指，忽然抬起头看着何成局，“何二爷，柳姑娘说我的手指够长，但

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第二十二章 虎门销烟

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