第三十七章丰收

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    第三十七章丰收(第1/2页)
    淤泥滩的硝烟还没散尽，延安府的沙坡地上先见了收成。
    三月末，卢象升蹲在沙坡地上，手里捏着一根番薯藤。藤上的叶片肥厚翠绿，藤蔓爬满了整片沙坡，有几根已经伸到了老王扎的稻草人脚下。
    他顺着藤蔓往下摸，手指在沙土表面停住了。
    土里拱出了好几道裂缝。裂缝底下埋着的番薯块茎正在膨大，把沙土顶得鼓起了包。他用手指轻轻拨开一层沙土，露出半截番薯。薯皮是深红色的，还带着泥土的潮气，个头比图谱上的样品还要大一圈。
    说起这番薯，其实不是大明朝本土的庄稼。万历二十一年，福建长乐有个叫陈振龙的商人，在吕宋岛做生意时发现当地有种叫“甘薯”的块根作物，耐旱耐瘠，沙地就能长，亩产极高。当时吕宋在西班牙人控制下，严禁薯种出境。陈振龙把薯藤绞在船绳里混过了关卡，带回福建。那一年闽中大旱，稻麦绝收，陈振龙让儿子陈经纶上书福建巡抚金学曾，请求推广番薯。金学曾准了，番薯在福建种了一季，灾民靠它撑过了荒年。后来福建人给番薯取了个名字，叫“金薯”——纪念金学曾的救命之恩。
    万历三十五年，徐光启在老家上海丁忧守制，听说了福建番薯的事，托朋友从莆田弄来薯种，在松江试种成功。又过了几年，他辞官去天津屯垦，在北方盐碱沙地上大规模试种番薯，连续种了好几个春秋，证明番薯可以在北方越冬——关键是要用地窖储存种薯。
    他为此专门写了一本《甘薯疏》，后来收进了《农政全书》。在他之前，从来没人敢把番薯引过长江——所有人都说南方作物不能在北方过冬。
    他不信，就蹲在天津的地头上刨土、量温度、记数，最终用一窖一窖的实测数据把番薯从长江南岸请到了黄河以北。
    卢象升手里这根番薯藤，就是徐光启在天津试种成功后寄给延安府的种苗。从吕宋到福建，从福建到松江，从松江到天津，从天津到延安——这根藤在海浪和风沙里传了不知多少里，此刻正被他攥在手里。
    老王蹲在旁边，拿镐头柄捅了捅沙土。沙土干燥松散，但番薯根部的沙土是湿的——渠水从地底下渗过来，把沙地养住了一小块。
    “卢大人，这东西真能收十石？”
    “能。”卢象升把番薯从土里拔出来，托在手里掂了掂分量。这一个至少有斤半重，沉甸甸地压在手上，薯皮上的泥屑簌簌往下掉。“徐光启在天津试种了好几年，沙地亩产十石以上。一石是一百二十斤，十石就是一千二百斤。一亩沙坡地能养活一家五口人。”
    老王接过那个番薯，翻来覆去地看了好一会儿。他种了二十三年地，最好的年景麦子亩产不过一石出头。十石，那是十倍。他把番薯小心翼翼地放在地头上，站起来对着沙坡地下面的工程队吼了一嗓子。
    “收番薯！都上来！一人一垄，挖的时候别拿镐头刨——拿手扒，镐头刨断了藤明年留不了种！”
    工程队的流民们扛着镐头从渠边跑上来，在沙坡地前站成一排。他们去年冬天还在粥棚前排队领粥，棉袄露出黑黄的棉絮，手背上的冻疮肿得像覆了一层腊肉皮。现在冻疮已经结痂褪了，手上的老茧比去年厚了一层。
    老王给他们每人分了一垄地，教他们怎么顺着藤蔓往下摸，怎么用手指拨开沙土，怎么把番薯完整地从土里拔出来不断藤。一个年轻后生顺着藤蔓摸到第一个番薯时，手指触到薯皮上那些细密的纹路，整个人忽然蹲在那里不动了。他去年冬天在粥棚前排队时饿得连碗都端不稳，此刻手里攥着一根番薯藤，藤下连着的番薯比他这辈子见过的任何一个都大。
    “愣啥？拔啊。”老王在他背上拍了一掌。
    后生使劲一拔，番薯带着泥土的潮气从沙土里完整地脱了出来。薯皮完好无损，块茎圆实饱满，比他两个拳头加起来还大。他把番薯托在手里看了好一会儿，沙土顺着薯皮往下淌，忽然对着旁边的同伴喊了一声：“比我的头还大！”
    他同伴也拔出来一个，两个人把番薯并排放在地头上比大小。地头上的番薯越堆越多，一垄地拔完，堆起来的番薯像一座小山。
    老王蹲在地头上把刚拔出来的番薯挨个过手——这个有一斤半，那个有一斤四两，这个虽小也有十二三两。他每称一个就在心里默算一垄地的产量，算到第三垄时手指开始发抖。他种了二十三年地，从来没见过沙地里能刨出这么多粮食。他把最后一个番薯放在地头上，站起来走到卢象升面前，声音有些发颤。
    “卢大人，这一亩地，收了一千二百斤。十石。”
    卢象升没有回答，只是把炭条本子翻开，在上面写了一行字：“三月末，延安府沙坡地番薯首收。亩产十石。薯块完整，薯皮完好，无虫害，无冻伤。”他合上本子，站起来望着沙坡地上堆成小山的番薯堆。
    工

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