第五十八章暗线

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将，吩咐了几件事：第一，收拾行李，明早启程；第二，派人快马先回皮岛，告诉岛上的弟兄们总兵回来了；第三——他停了一下，声音压低了些——让岛上的弟兄们查一查，最近朝鲜方向有没有建州的人进出。
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    “建州？”副将愣了一下。
    “皇太极快不行了。”毛文龙说，“汗王一死，建州必乱。咱们在皮岛上不能只看着——该知道的都得知道。”
    他没有再多说。他知道自己身边不只有东江镇的人。忠义社在辽东的暗桩无孔不入，他在驿馆里说的每一句话，可能用不了多久就会送到乾清宫东暖阁的龙案上。但他不在乎。他要的就是让皇上知道——毛文龙在替朝廷做事。
    起程那天是正月十八。毛文龙带着二十几个亲兵从朝阳门出城，走通州、天津、登州，再从登州坐船渡海到皮岛。沿路冰封未解，驿道上的积雪被车轮碾成了坚硬的冰壳，马蹄踩上去发出咯吱咯吱的声响。毛文龙骑在马上，一路不怎么说话。他的副将跟了他十年，从来没见过他在出远门之前这么安静。
    “大帅在想什么？”副将问。
    毛文龙沉默了好一会儿。
    “想皮岛上的风。”他说。
    副将没有再问。他知道大帅说的不是风。
    同一天，洪承畴升任陕西三边总督的圣旨从京城发出。圣旨以八百里加急的规格传递，换马不换人，限七日到西安。驿道上的积雪没过马蹄，驿卒在冰天雪地里跑死了一匹马，在保定换了第二匹，在真定换了第三匹。六天后的傍晚，圣旨到了西安。
    洪承畴在巡抚衙门里接了旨。他把圣旨从头到尾看了两遍，然后站起来，走到墙上挂的陕西舆图前。舆图上标注着高迎祥残部在鄜州以北的集结位置，李自成在泾阳方向的活动范围，以及延绥、宁夏、甘肃三镇现有兵力的部署位置。他的目光从这些标注上逐一扫过，然后用手指在鄜州的位置敲了一下。
    “传令。”他说，“延绥镇骑兵从延安府向北推进至鄜州以南二十里，切断高迎祥往北的退路。宁夏镇步兵从庆阳方向往东推进至鄜州以西，堵住流寇往西的出口。甘肃镇骑兵从固原出发，沿泾河往东南方向推进至泾阳以北，防止李自成北上增援。三路兵马在一个月之内到位——不得有误。”
    他停了一下，又加了一句。
    “粮饷走西安分号皇家银行直拨，龙门账列支。各镇不得自筹粮草，违令者斩。”
    最后一句话是他的新权限——朱由检在圣旨末尾加的那一行字，赋予了他对三镇所有武将的生杀大权。洪承畴把这道圣旨从桌上拿起来，又看了一遍末尾那一行字，然后把圣旨折好放进袖中。他知道这道圣旨是怎么来的——正月初八那场廷议上，韩爌和周延儒在满朝文武面前和黄立极撕破了脸。廷议的细节他暂时还不清楚，但他知道一件事，从今天起，陕西剿匪不再是巡抚和总兵之间互相推诿的烂摊子，而是他洪承畴一个人说了算。
    传令兵退出之后，洪承畴独自站在舆图前，手指从鄜州划到庆阳，从庆阳划到泾阳，从泾阳划到延安。陕西的地形在他心里比这张舆图上画得更清晰——他在这片黄土塬上打了两年仗，每一道沟壑、每一条驿道、每一个县城城墙的厚度都知道得一清二楚。他的优势不在于兵多，而在于他对这片土地的了解。高迎祥靠的是黄土塬的沟壑藏身，李自成靠的是流民对官军的仇恨裹挟人心。他洪承畴要做的不是和他们打一场决战——是让他们无地可藏，无人可裹。
    他开始在纸上拟定详细的作战方案。烛火在案头燃了整整一夜，窗外的雪花落了一层又一层。
    三边总督行辕正式运转的那天，高迎祥在鄜州以北的山里收到了一份情报。情报是从西安方向传过来的——不是通过忠义社的暗桩，而是通过流寇安插在延绥镇的耳目。情报的内容很简单：洪承畴升了，三镇兵马归他一个人管。粮饷走皇家银行直拨，各镇不得自筹粮草。
    高迎祥把情报看完，蹲在山洞里的篝火旁边，沉默了很久。然后他对坐在旁边的李自成说了一句话。
    “朝廷变了。以前是各镇自己找饭吃——有饭吃就打仗，没饭吃就抢。现在洪承畴一个人管三镇的饭，他给谁不给谁，谁就得听他的。咱们以前的法子不好使了。”
    李自成没有说话。他盯着篝火看了一会儿，然后把手里的木棍扔进火里。
    “让弟兄们往北撤。”他说，“鄜州待不住了——往子午岭走。山里粮草不好运，洪承畴的骑兵不敢追太深。”
    高迎祥看了他一眼。他注意到李自成说的是“洪承畴的骑兵不敢追太深”，不是“追不上”。李自成在庆阳城下被自生火铳打穿的那次经历，让他知道明军的火器已经不是从前那个样子了。从前明军开一枪要等半炷香，现在明军手里拿的是能连发的

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