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粮命脉,油水之厚,朝野皆知,堪称百官眼中的「金饭碗」。
而朱开山此前坐镇豫南,职权远不如两江丶两广总督那般阔绰,心里早盼着挪个更硬实的位置。
刚过完年,他就催着家人打点行装;元宵花灯尚未收尽,已携妻带子,喜气洋洋地启程赴京履新。
朱开山万没料到,皇家银行横空出世,户部的权柄正被一寸寸削薄。
入京不过十馀日,他脸上的笑意便一点点凝住了。
乾清宫内,沈凡召见朱开山。
「朱爱卿免礼。」
沈凡抬手虚扶,语气温和却不容置疑:「朕有一桩要务,交予户部督办。」
「臣恭听圣谕!」
「这些年国库年年告急,赤字越滚越大。朕意欲清丈全国田亩,摸清究竟还有多少可耕之地。」
「若此事办成,朕记你头功!」
「臣……遵旨。」朱开山眉峰微蹙,旋即应下。
回到新置的宅邸,他径直钻进书房,闭门枯坐良久,反覆咀嚼皇帝话中深意。
明面上是查田,可哪块地不是士绅圈占多年?真要动起来,岂止是丈量百姓薄田?那些插着界碑丶挂着匾额的膏腴之地,怕也逃不过尺规丈量。
这一动,就是掀士绅的锅盖!
「难啊……」他长吁一口气,脊背沉沉压向椅背,只觉这差事烫手得厉害。
可退不得。
他心里清楚得很:沈凡提拔他,正是看中他在豫南时敢碰硬茬丶不避锋镝。
若此时缩头,非但失了圣心,连这把户部尚书的交椅,怕也要晃得散架。
毕竟,这是他进京后接到的第一道实令——不容推诿,更不能敷衍。
思前想后,朱开山猛地起身,推开书房门,步子踏得沉而稳,像踩着鼓点往前走。
朱开山前脚刚出宫门,沈凡便卸了力气,瘫坐在龙椅上,目光空茫地投向殿顶蟠龙藻井。
「把这事交给他……到底对不对?」
不错,清丈全国田亩,不过是为摊丁入亩丶士绅一体纳粮铺路。
眼下田赋日渐萎缩,国库空得能跑老鼠,再拖下去,大周这艘船,怕是撑不到下一个汛期。
摊丁入亩势在必行,却绝非今日可推。
如今士绅盘踞朝堂,根深叶茂,硬来只会逼得他们抱团反扑,朝廷立时就要裂开一道血口子。
所以,得先扶起一支能与之掰手腕的力量。