第五章古里算海

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    第五章古里算海
    永乐三年，十月初九。
    古里的太阳能把人晒出油。郑和站在码头的石阶上，看着脚夫们从宝船上卸货。丝绸裹着防潮的棕叶，一捆一捆，在日光下泛着惨白的光，像剥了皮的尸体。瓷器装在填满稻壳的木箱里，搬动时哗啦哗啦响，碎屑从箱缝漏出来，混进尘土里。
    “公公，古里国王的使者到了。”马欢小跑过来，手里捧着个铜盘，盘里盛着几颗浑圆的珍珠，珍珠底下垫着张羊皮纸。
    “呈上来。”
    郑和展开羊皮纸。纸是古里文的，曲里拐弯，像蚯蚓爬过的痕迹。马欢在一旁译：“……尊贵的大明使者，敝国君主赛佛丁，谨以珍珠十斛、胡椒百石、龙涎香五十斤，恭贺天朝船队安抵古里。并问，使者此行，可还寻那‘白旗星船’？”
    “他知道了？”
    “整个古里港都知道了。”马欢压低声音，“自打咱们的船进港，赏格就贴遍了码头：凡有‘白旗星船’消息者，赏银百两。这十日，来报信的不下二十人，有的说在锡兰山西见过，有的说在忽鲁谟斯东见过，还有的说……”
    “说什么？”
    “说那船不是船，是鬼船。白日不见帆，夜里不见灯，只在朔望月出时现身，船头坐个白衣人，对着北斗星磕头。”
    郑和把羊皮纸折好，塞进袖里。他抬眼看向码头，古里港挤满了船，单桅的，双桅的，挂三角帆的，挂方帆的，船帆补丁摞补丁，像叫花子的百衲衣。在这些破帆烂桅间，他的宝船像座移动的城堡，高耸的主桅刺破天，帆布雪白，在风里鼓得像孕妇的肚子。
    可城堡再大，也填不满这片海。
    “去回使者，”他说，“就说大明天子仁德，念西洋诸国路远，特赐《大统历》一部。明日辰时，我在码头设案授历，请古里国王及百官观礼。”
    “授历？”马欢愣了，“这……古里人用回回历，怕是看不懂咱们的历法。”
    “不要他们看懂。”郑和转身，朝宝船走去，“要他们看个阵仗。”
    他登上舷梯时，回头看了一眼。码头尽头，有艘小船正在解缆，船身漆成黑色，帆是深褐的，像个脏兮兮的影子，悄无声息滑出港。船头站个人，戴斗笠，披蓑衣，看不清脸，但身形挺得笔直，像根钉在海里的桩子。
    郑和盯着那背影，看了三息，忽然问：
    “马欢，今日初几？”
    “十月初九。”
    “离望日还有几日？”
    “还……还有五日。”
    “嗯。”郑和点点头，走进船舱。
    舱里供着妈祖像，像前的长明灯晃了晃。他在案前坐下，摊开《海灯录》，翻到最新一页。纸上是空的，墨迹还没干——是今早写的：“永乐三年十月初九，抵古里。港中传言，‘白旗星船’朔望现身，拜北斗。”
    他提笔，在“朔望”二字旁批了行朱砂小字：“下次望日，十月十四。宜观天。”
    又翻回前一页。那是锡兰山飓风后的记录：“九月初三，飓风过锡兰山。我船队损船二，亡七十三人。然飓风前日，有渔船见‘白旗星船’西遁，遁时张满帆，似预知风雨。”
    朱砂批注：“彼知天时，甚于钦天监。”
    笔尖在这里顿了顿，洇开一小团墨。郑和盯着那团墨渍，看了很久，忽然想起出京前，在钦天监查的一卷旧档。那是洪武二十八年的《晴雨录》，记的是当年各月的天气。他在里面找到一条：
    “洪武二十八年七月初七，京师骤雨。钦天监博士王恂，于雨前一日奏：‘明日未时三刻有雨，雨量三寸七分。’是日，雨果至，量三寸六分。”
    差了一分。
    可就是这一分，让当时的监正把王恂叫去，问了整整两个时辰。问的不是为何算准，而是为何没算准。
    “天象可测，雨量难量。”王恂当时答，“臣能算天时，不能算人心——人心动，则地气动，地气动，则雨量变。这一分，是变数。”
    “变数在何处？”
    “在……江南。”
    后来王恂死了，这卷《晴雨录》被封存，再没人提过那一分之差。直到建文四年，燕王破京前夜，王恂的徒弟林远之，从观星台的地宫里，偷走了师父的手稿。
    郑和合上册子。他起身，走到舷窗前。窗外，古里港的落日正沉进海里，把天边染成血色，海面则是一片暗紫，像淤血。在这片血色与淤血之间，那些船的影子被拉得很长，歪歪扭扭，像水鬼的手，从海底伸出来，想抓住什么。
    他看了很久，直到最后一丝光被海吞没。
    “来人。”他朝舱外说。
    小内侍探进头。
    “去，把钦天监的胡博士请来。带上浑天仪的小样，还有《大统历》的推步表。”
    同一夜，古里以西二百里，一座无名珊瑚礁上。

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