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定好的暗号。
学徒从灶房探出头,手已经摸上了劈柴斧的斧柄。
陈灼对他做了个手势,示意他留在原地,自己起身走到院门后,没有立刻开门,只是将空间感知铺展开去。
门外只有一个人。
呼吸平稳,心跳略快,没有杀气,但有一种长途跋涉后强撑着不敢松懈的紧张感。
他打开门。
门外站着一个四十出头的男人。
他穿一身洗得发白的灰布长衫,腰间系着褪了色的靛蓝腰带,脚上一双半旧的布鞋沾满了乾涸的泥点子,像是赶了极远的路。
面容清瘦,颧骨微凸,鼻梁上架着一副极少见的玳瑁腿铜框圆片眼镜,镜片后面的眼睛布满血丝,但目光锐利得像是能穿透镜片直刺人心。
肩上挎着鼓鼓囊囊的粗布搭裢,手里提着一盏早已熄灭的风灯,灯罩上积了一层厚厚的灰。
整个人风尘仆仆,但站姿笔挺,衣袍虽旧却一丝不苟,领口扣得严严实实,手指甲修剪得乾乾净净。
「请问,阁下可是陈灼陈公子?」来人开口,声音沙哑而低沉,像是嗓子被风沙磨了一路。
陈灼没有直接回答,目光在他身上扫了一圈。
没有武器,没有文气波动,但这副打扮和做派既不像江湖中人,也不像普通的衙门差役。
「你从哪里来?找谁?」
来人从搭裢里取出一封信,信封上盖着一枚印鉴,印文被磨得有些模糊。
但隐约能看出「盛天府提刑司」几个字。信封没有写收件人,封口已经拆开。
他将信封递过来,说这封信是盛天府提刑司签发的协查通报,五天前快马送到青山县衙,但县衙的人都在忙遗迹的事,无人理会。
他自己是盛天府派下来的特使,专门负责追踪这封信上提到的那个人,已经追了三年。
三天前在青山县外围的废弃矿道附近发现了此人的踪迹。
但此人极其狡猾,反追踪能力极强,他一个人力有不逮,想请陈灼出手帮忙。
「为什么找我?」
来人从搭裢里又取出一张折得整整齐齐的纸,展开来是一份手抄的调查记录。
记录上详细列出青山县内所有可能在追踪方面具备特殊能力的人员名单。
按照能力类型丶所属势力丶可靠程度逐一评分。
陈灼的名字排在第二位,旁边用蝇头小字密密麻麻地写着备注:
文院教习,监天司正式监察,正气长城猎妖榜积分前列,独立猎杀序列九巅峰妖兽多只,具备空间感知文术,擅长荒林追踪。
备注栏最下方还有一行被划掉的潦草字迹,隐约能看出写的是「与周文渊有密切接触」。
陈灼看到那行字时目光顿了顿,抬起头重新打量面前这个人。
对方坦然回视,没有任何躲闪。
「这份调查记录不是盛天府提刑司的。提刑司不会用这种野路子做派。你到底是谁?」
来人沉默了一瞬,然后摘下眼镜用衣角擦了一圈镜片,重新戴上。
再开口时声音不再沙哑,而是换了一种低沉的语调:「我叫裴镜,曾经在盛天府推官衙门当过三年刑名师爷。
三年前因为一桩案子得罪了府里的某个大人物,被革了职。
但我追的那个犯人还没有抓到,所以我继续追,没有官印,没有公文,没有任何正式的执法权,只有这封信。」
他指了指陈灼手里那封协查通报,「这封信是我离任前偷出来的,盖的是真印。你可以去查,也可以不信。」
陈灼将信纸折好还给他,没有请他进门的意思。
裴镜见状也不急,将信收回搭链,又从中取出一面巴掌大的铜镜。
铜镜边角磨损严重,镜面却擦得极亮,在风灯的微光下泛着一层幽幽的冷光。
他托着铜镜,镜面上缓缓浮现出一个极淡到近乎透明的人影轮廓。
身形瘦高,右肩微塌,左膝略屈,是一个很轻微的跛行姿态。
角落里一行小字标注着方位和时辰,方位直指正气长城外围,时辰就在今天午后。
「这个人,我追了他三年。他不用真名,不露真容,每一次作案后都会换一个身份。
受害者横跨三个县,全是低序列文人,死因表面上看起来都是妖兽袭击或意外坠崖,连监天司都没能将这些案子串并起来。
直到我复查一份旧卷宗时发现了一个共同点。
所有受害者在遇害前都曾去过青山山脉,而且都在回来后不久便离奇死亡。
我将这个人称为毒师」。
今天午后,我的铜镜第一次在青山县境内捕捉到他的文气残留。」
裴镜将铜镜收回搭链,语气里多了一丝压抑不住的迫切。
「他就在正气长城外围,伪装成猎妖人。
我一个人抓不住他,需要你的空间感知来配合包