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第112章刻不容缓(第1/2页)
日头毒辣地悬在中天，将斯特林领外围的黄土地烤得发烫。
肖恩勒住缰绳，放慢了黑马的速度。
一路行来，这里的农田大片荒芜，枯黄的麦秆七零八落地倒伏在田垄间。
相比于比尔和托马斯领地里那种麦浪起伏的丰收景象，此地简直形同废土。
克里夫的暴政抽干了这片土地的生机。
前方出现一排歪斜的木屋，其中一间挂着个缺角的招牌，老瞎子酒馆。
推开满是裂纹的弹簧门。
木门发出干涩的吱呀声。
屋内光线很暗。
几只苍蝇绕着油腻的吧台飞舞。
吧台后，老皮特正用一块辨不出本色的抹布，慢吞吞地擦拭着一只粗糙的木杯。
肖恩拉开一张木椅坐下。木椅的一条腿有些长短不齐，发出轻微的摇晃声。
老皮特头也没抬，只是将抹布一甩，搭在肩上。
随后，他从柜台底下的暗格里摸出一个用破麻布死死包裹的物件，顺着桌面滑了过来。
两人没有多余的废话。
解开麻布上打着的死结。
入眼是三本厚重的羊皮账册。
纸张边缘已经起毛，透出一股常年存放于阴暗地窖的霉味。
肖恩翻开最上面的一本。
页面上密密麻麻记录着近年来的物资流向。
上等的精铁矿，成批的制式附魔甲胄，连同大批本该运往防线的冬春两季军用粮草。
每一笔款项的最终入账方，无一例外地指向了侯爵克里夫的私人金库。
连边境军的配给都敢私自截留。
这在任何一个公国，都是足以把整个家族送上断头台的重罪。
有了这东西，即便不动用武力，直接将账册呈交帝都，克里夫家族也得蜕层皮。
但很显然时间没有那么充足。
除了账册，麻布底下还压着两样东西。
一份手绘的水牢布防图，以及一张折叠得很整齐的信纸。
布防图画得极为详尽。
哪里有暗哨，哪段城墙的魔法阵存在死角，连几名典狱长的换防时间都标注得清清楚楚。
玛德琳的手笔。
那个平日里只会卖弄风情的情妇，被逼到绝境后，竟然能搞到这种级别的绝密图纸。
可见她这些年在克里夫身边，并非只是一件单纯的玩物，她一直在为自己留后路。
信纸上带着一股昂贵香水的甜腻气味。
字迹极其潦草，看得出书写者当时手抖得厉害。
“克里夫疯了。”
“明日清晨，他将动用一张伪造的王国边境调令，强行抽调驻守在峡谷防线的正规军。”
“目标是对霍尔登领地进行彻底清剿。”
“他已经不在乎事后会不会遭到王室的清算。他现在的唯一执念，就是用大军直接碾碎你们。”
看完最后两个字，肖恩将信纸捏成一团，凑到吧台上的劣质油灯前。
火苗卷过纸团，化作一撮灰烬落在桌面。
克里夫不愧是久居边境的老狐狸。
这老家伙嗅到了死亡的气息，索性掀了整个棋盘。
伪造军令调动边防军是谋逆的死罪。
但他吃准了王室反应迟钝，只要抢在调查员抵达之前，把霍尔登家族彻底抹平，事后大可以把责任推给边境的流寇或者魔兽暴动。
只要领地并入他的版图，死无对证。
肖恩用指背敲击着账册厚实的封皮。
原本还打算让科勒姆那蠢货多折腾两天，把夜枭堡的水搅得更浑一点。
现在看来，计划跟不上变化。
必须在今晚动手。
只要把原边防军统帅雷诺从水牢里弄出来，克里夫那张伪造的调令就是一张废纸。
把账册和布防图重新用麻布包好，塞进风衣内侧的口袋。
肖恩站起身，在吧台上留下两枚金币。
“准备换个地方养老吧，明天过后，这片领地得改名了。”
老皮特依旧擦着那只木杯，只是动作停顿了一下，将银币扫进抽屉。
出了酒馆，阳光依旧刺眼。
跨上战马，肖恩直接将速度提到了极限。
黑马四蹄翻飞，扬起漫天尘土，顺着来时的路狂奔。
风刮过耳畔，带来荒原特有的粗糙气味。
黄昏时分，霍尔登城堡高耸的尖塔终于出现在视野尽头。
肖恩没有走正门，而是绕到后方的偏门翻身下马。
刚走进庭院，迎面撞上了正拿着账本核对库房的苏珊。
她穿着一件干练的深青色长裙，头发盘得一丝不苟。
“少爷，您回来了。”苏珊合上账本，敏锐地察觉到了肖恩身上的风尘仆仆和那股不加掩饰的杀气。
“召集城防