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49戚夫人被杀(第1/2页)
周昌接到使者送来的竹简时,正站在邯郸城外的漳水河畔。春寒料峭中,他望着对岸赵国王宫飞檐翘角的轮廓,想起刘邦临终托付的情景——那日未央宫的青铜灯树映着刘邦蜡黄的脸,老人枯槁的手死死攥着他的腕甲:“周昌,如意这孩子就托付给你了。“
此刻他凝视着竹简,三枚火漆印赫然在目。第一枚是吕后特制的朱雀纹,第二枚是长安少府的鱼符,第三枚竟盖着太子刘盈的螭虎印。
“来人!“周昌突然转身,腰间玉具剑撞在车辕上发出脆响。侍从慌忙捧上舆图,他枯瘦的手指划过漳水与滏阳河交汇处:“传令北城守军,今夜子时在丛台下埋设伏弩。再让西城的冶坊连夜打造三百面蒙皮鼓。“
当夜子时,丛台下的芦苇荡里蛰伏着三百名赵国锐士。他们手中的秦弩经过周昌秘密改良——将望山刻度放大三倍,箭镞换作邯郸特产的寒铁锥。城头蒙皮鼓被浸透桐油,鼓槌系着浸过火油的麻绳。
这是周昌担心刘如意抗旨不遵,吕后派兵征讨才准备的。
第二天周昌谎称刘如意有病,拒绝赴京。
使者一次往返,赵王不至,二次往返,赵王仍然不至。吕太后问明使人,原来是周昌一人阻往。周昌对朝使说:“当初高皇帝将赵王嘱咐与臣,命臣尽心保护。今赵王年纪尚少,窃闻太后怨恨戚夫人,欲召赵王进京杀害,赵王有病,臣期期不敢奉诏!”
使者依言回报,吕后见三次召他不来,又闻周昌许多言语,愈加愤怒。于是想出一条调虎离山的法儿,先召周昌,再召赵王。
御史大夫一职始设于秦朝,是古代最高监察官。“木强”是司马迁对西汉御史大夫周昌的形容,说他像木石一样耿直倔强。
周昌有两个儿子,一名周宣,一名周义。周义与如意同岁,相貌也相仿。周昌前往长安之前,千叮万嘱长子周宣一定要保护如意安全。如果太后征召赵王,就让周义假冒赵王前往。太后很少见过如意,周义入朝一定不会引起怀疑。
及周昌进谒太后,太后怒叱道:“你不知我怨恨戚氏么?为何不使赵王前来?”周昌直言作答道:“正因为太后怨恨戚氏,我才不肯让他进京。先帝以赵王托臣,臣在赵一日,应该保护一日;况赵王系嗣皇帝少弟,为先帝所钟爱。臣之前力保嗣皇帝,得蒙先帝信任,无非望臣再保赵王,免致兄弟相戕,若太后怀有私怨,臣不敢参预!臣唯知先帝遗命!”吕太后无言可驳,叫他退出,但不肯再令往赵。一面派使者飞召赵王。周宣早就做好安排,让弟弟周义跟随来使入朝,自己伪装成行商,提前两天抵达长安。
到了长安,周宣按照父亲的嘱咐先去找右丞相王陵,请王陵将周昌的机密信件交给惠帝。
历史上的人物事件,大凡能入成语的,多有深远影响。成语“期期艾艾”,便包含口吃周昌劝谏刘邦的典故。他的故事还在许多诗词中得以流传。如东晋袁宏《咏史诗》:“周昌梗概臣,辞达不为讷”,唐人张祜《华清宫和杜舍人诗》:“畋思获吕望,谏祗避周昌”。
按照古代社会的宗法传承制度,继承人立嫡不立庶。周昌敢于坚持原则,对有违古制的想法,即使皇帝他也敢反驳。
最值得肯定的是,周昌的所作所为全部出自公心,不计个人得失。他反对废掉太子另立如意,是为了维护宗法制度;可后来为了保护如意,他又放弃御史大夫的职位,降级做了诸侯王国国相。无论是在御史大夫任上,还是做赵国国相,他都尽职尽责。
惠帝看了周昌的信后,知道将要入朝的不是赵王而是周义!惠帝心地善良,更感念周昌忠义,因此亲自到霸水迎接周义,对外宣称入朝的便是赵王。为了防止别人认出周义不是如意,更为了防备母后加害,惠帝与周义形影不离。
俗语说得好,明枪易躲,暗箭难防,惠帝爱护周义格外注意,但百密也有一疏。惠帝元年十二月中,惠帝趁着隆冬要去射猎,天气尚早,周义还卧着未醒,惠帝不忍唤起,且以为稍离半日谅也无妨,于是决然外出。待至射猎归来,周义已七窍流血呜呼毕命!惠帝抱定尸首大哭一场。后来暗地调查,或云鸩死或云扼死,想要究明主使,无非就是太后娘娘。儿子不能罪及母亲,惠帝只好付诸一叹!
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周义死后,吕太后只道是刘如意已亡,于是开始变本加利地折磨戚夫人。吕雉先命人将她的手脚砍断,又刺穿其耳膜,再把她的眼珠子挖出来,接着强迫她喝下哑药,让她连哀嚎之声都无法发出。吕雉称其为“人彘”,也就是猪的意思,其实杀猪也没有这样残忍。做完这一切,吕雉拍了拍手,命人把惨不忍睹的戚夫人扔进茅厕。
刘盈性格单纯,善良,吕雉想让他知道要坐天下就不能手软,否则别人就会把他当成案板上