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他转过身，嘴角勾起一抹极其冷酷的弧度。
「况且，如果不见识一下红叶镇的『热情』，这位高高在上的子爵大人，又怎麽会心甘情愿地把他的钱袋子交出来呢？」
罗恩走出议事厅，对着门外的守卫下达了指令。
「通知加文和塞伦，让红叶军团回营房休息，城墙上只留最基础的岗哨。把那些重型床弩都给我用帆布盖严实了。」
「另外，告诉法尔克，让他把广场上那个喷泉的水关小一点。别让我们的客人觉得红叶镇太有钱了。」
罗恩的眼神中闪过一丝戏谑。
既然对方想玩贵族之间的心理战，那他就陪这位傲慢的特使好好玩玩。
半日后。
伴随着一阵极其嚣张的马蹄声。
一百名身穿华丽银色附魔铠甲丶胸口绣着鸢尾花徽章的重装骑士，护送着一辆极其奢华的马车，停在了红叶镇那扇厚重的包铁城门外。
凯尔爵士骑着一匹高大的纯白独角兽，居高临下地看着这道高达十米的灰色城墙，眉头微微皱起。
「这就是那个乡巴佬男爵用泥巴糊出来的墙？」凯尔爵士眼中闪过一丝不屑，「看起来倒是挺唬人的。」
他举起手里那根象徵着子爵权力的黄金权杖，用一种极其傲慢的声音，冲着城墙上方大喊。
「奥尔登子爵特使驾到！红叶镇领主罗恩，还不立刻开门迎接！」
沉重的包铁城门在绞盘的拉动下缓缓向两侧滑开。
凯尔爵士骑在纯白独角兽上，看着城门后那条由青石板铺就丶被打扫得一尘不染的宽阔街道。
但他很快就将这种惊讶掩饰了下去。
作为奥尔登子爵麾下的首席骑士，一位摸到了白银阶巅峰的强者。
他有着属于大贵族阶层的绝对骄傲。在他看来，边境男爵就算把领地打扫得再乾净，也掩盖不了骨子里的穷酸和低贱。
「进城。」
凯尔爵士高举黄金权杖，一百名身穿银色附魔铠甲的重装骑士紧随其后，马蹄声在街道上敲击出整齐划一的傲慢节奏。
街道两旁，那些穿着羊毛冬衣的流民并没有像凯尔预想的那样跪在地上瑟瑟发抖。他们只是停下手里的工作，用一种极其平静，甚至带着几分审视的目光看着这支华丽的骑士团。
在见识过水力锻锤的伟力丶十米高的水泥城墙丶以及那位如同神明般的领主大人后，这些流民的眼界早就被拔高了。一百个穿着发光铁壳子的骑兵，还不足以让他们感到恐惧。
这种平静的注视，让凯尔爵士感到极其不舒服。
「一群不知死活的贱民。」凯尔在心里冷哼了一声。
他没有理会街道两旁那些正在喷吐着蒸汽的工坊，也没有多看一眼广场中央那座雕刻着繁复花纹的喷泉。他带着骑士团，径直来到了领主府的台阶下。
罗恩并没有出门迎接。
只有老管家约翰站在门口，微微欠身。
「特使大人，领主大人在议事厅等您。」老约翰的语气不卑不亢。
凯尔爵士翻身下马，将缰绳随手扔给旁边的护卫，大步走上台阶。他那双镶嵌着魔晶的铁靴踩在石板上，发出极其刺耳的金属摩擦声。
推开议事厅的大门。
罗恩依然穿着那件黑色的修身风衣，坐在宽大的橡木长桌后。桌上放着一杯还在冒着热气的麦茶，他连眼皮都没有抬一下。
「罗恩男爵，你的待客之道，似乎并不符合帝国的贵族礼仪。」凯尔爵士走到长桌前，双手按在桌面上，居高临下地看着罗恩。
白银阶巅峰的斗气波动在他周身隐隐流转，试图在气势上压倒这个年轻的边境领主。
「红叶镇的茶，只招待朋友。」罗恩端起茶杯，轻轻吹了吹上面的浮沫，「对于不请自来的客人，我通常只提供刀剑。」
凯尔爵士怒极反笑。
「好一个狂妄的小子。」他直起身子，从怀里掏出一卷盖着鸢尾花火漆印的羊皮卷轴，重重地拍在桌子上，「我今天不是来喝茶的，我是来传达奥尔登子爵大人的意志！」
罗恩没有去碰那卷羊皮纸，只是靠在椅背上，做了一个「请讲」的手势。
「第一，索恩家族虽然覆灭，但索恩堡及其周边的领地，名义上依然属于子爵大人的管辖范围。你必须立刻将那片土地，连同上面所有的农奴和物资，全部交还给子爵府。」
凯尔爵士的声音在议事厅里回荡，带着一种不容置疑的命令口吻。
「第二，赤焰峰的火晶石矿脉，属于北境的战略资源。红叶镇没有资格独自开采。从下个月起，矿场的控制权由子爵府接管，红叶镇可以保留一成的开采收益作为劳务费。」
他停顿了一下，目光贪婪地扫过议事厅里那些用极品亚麻布制成的窗帘。
「第三，那种被称为的烈酒配方，以及这种布匹的纺织技术，必须无偿上