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点头，轻声叮嘱：“深山里野兽多，别往最深处去，早些回来。”
“我晓得。”盛川应下，目光在她脸上稍作停留，便转身迈步，循着林间小路往深山走去。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第一卷第五章山苜楂(第2/2页)
他依旧刻意佝偻着几分脊背，步履放缓，完全是寻常农家汉子进山觅食的模样。脸上依旧带着淡淡的黄土痕迹，掩去英挺眉眼，就算偶遇村里进山砍柴的乡人，也只随意点头寒暄。
他从不多言，却事事都替淮家盘算清楚。知晓家里要攒归乡路费，又要按月缴纳她的及笄罚金，日子拮据，便日日两头奔波，耕田、劈柴、进山打猎，从无片刻清闲。
也正因祖上都受过蒙冤流放、无路可走的苦楚，她才格外懂得盛川此刻寄人篱下、隐忍蛰伏的心境。不必言说，不必深究过往，彼此心照不宣，便是乱世里最难得的默契。
午后的时光缓缓流淌。
村里有几户人家听说淮家回绝了周柱子的亲事，还拿着官府文书报备暂缓婚嫁，私下里难免有几句闲言碎语。有人说淮家自视清高，流放户还挑三拣四；也有人惋惜周柱子老实能干，错失了一门好亲事。
闲话飘进淮家院里，王秀莲听了几分，忍不住蹙眉：“这些人真是无事生非，咱们不过是等着回中州再议亲，有什么好嚼舌根的？”
刘氏叹了口气：“闲时都是这般，闲来无事就爱议论旁人，随她们说去，咱们守住本心，安稳熬过这几个月就好，不必往心里去。”
祖父坐在竹椅上，摩挲着祖传木牌，神色淡然：“流言蜚语如风沙，吹过便散了。咱们淮家熬了百年，什么闲言没听过？只要守好自己，守住家门安稳，静待秋后归乡，其余的，不必在意。”
老人家一番话，轻轻抚平了院里的浮躁。
日头西斜时，盛川才从深山回来。
竹筐里满满当当，两只肥硕的野兔，还有一堆山菇、干果，沉甸甸压在肩头，还用树枝藤蔓搭着架子。拖了一只野山羊回来，却不见他有半分疲惫。
他把猎物收拾妥当，一部分去皮处理干净，明日一早送去镇上集市变卖，换足银钱；一部分留下来，晚上炖山羊肉，给一家人改善伙食，也给正在长身体的淮石补身子。
晚饭时分，小院里飘起浓郁的肉香。
山苜楂菜团子配着炖山羊肉，汤汁醇厚，野菜清鲜，是近来最丰盛的一顿晚饭。
盛川依旧默默坐在桌角，把鲜嫩的羊肉都夹给祖父、刘氏和淮锦、小石头，自己只捡些边角肉块，就着菜团子慢慢吃。
淮锦看在眼里，默默把碗里一块肥瘦相间的羊肉，悄悄拨到他碗里。
盛川一愣，抬眼对上她平静的目光，心头微微一暖，低声道了句：“多谢。”
“你日日进山劳作，理应多吃些。”淮锦语气平淡，像对待自家兄长一般自然，没有半分别扭与疏离。
灯火摇曳，映着一桌和睦人影。
入夏之后，凉州边关反倒渐渐安稳下来。淮家索性闭门度日，不与人过多往来，落得一身清净。只等熬过这初夏，待到秋后缴完赋税，百年流放刑期便彻底了结，办好离境文书，便可举家动身。
全家都在悄悄收拾行装。祖上流传的旧物书籍、日常所用的器皿、晒干的草药粮干，一件件规整打包，能随身带的仔细裹好，带不走的就地封存托付邻里。人人眼底都藏着掩不住的期盼。
盛川看着时间越发临近他便更少外出，整日守在淮家院内，劈柴修院、打理菜圃，闲时便帮着修缮农具、整理归乡行囊。
偶然打猎，便让淮山帮着去城里卖。换来的银钱，依旧分文不留，尽数交给刘氏，贴补淮锦每月的婚嫁罚金，也一点点攒着全家归乡的路费盘缠。
日子不喧闹，也不波折，就这般不疾不徐往前淌。
只是慢慢的，边关隐隐开始有了异样。
往日往来关隘的商旅车马络绎不绝，近来却日渐稀少，到后来几乎绝迹。偶尔有零星赶路的流民经过村口，皆是面带惶恐、行色匆匆，嘴里碎碎念叨着时局不稳、内地不太平。
祖父阅历深厚，听着这些流言，眉宇间渐渐染上凝重。
他特意叮嘱家人：往后少出远门，不与陌生流民搭话，藏好存粮，安分守在家中，静观时局变化。
淮老实和淮山也察觉到不对劲，原本盘算着秋后早早动身，如今也暗暗多了几分忧虑。
只有年幼的小石头尚不谙世事，依旧日日贪玩，不懂大人眼底的隐忧。
淮锦前世作为地下党，对环境的变化和细微的动态更加敏感，隐隐察觉到风雨欲来。
她听着关外越来越多的乱世流言，心底生出一丝莫名的不安。
盛川更是比常人更为敏锐。
他出身行伍，最懂边关风声、朝堂动向。商旅断绝、流民南逃，从来都不是好兆头。他虽不露声色，依旧每日安分做事，心底却清楚：原本笃定的秋后归乡之路，恐怕未必能如预想那般顺遂。
但他没有多说，只默默做好自己分内之事，守好淮家小院的安稳，暗中多储备干粮、加固院墙，悄悄为未知的风雨做着准备。
整个夏日，就在归乡的期盼与时局的隐忧交织中缓缓走过。