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锋利而冷冽。
如果有人此刻看见她，一定认不出这就是那个走几步就要喘一喘、咳起来像是要断气的沈家大小姐。
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沈家老宅在京城东郊，距离国公府大约半个时辰的车程。
沈鸢没有坐马车，也没有骑马。她沿着城郊的小路步行，穿过了两片树林、一条小河和一片麦田。这条路她在庵里的时候走过无数次——从清心庵到山下的镇子，比这远得多，路也难走得多。
大约走了一个时辰，她看到了沈家老宅的轮廓。
老宅坐落在一片缓坡上，灰瓦白墙，院墙已经有些斑驳，屋顶上长着几簇枯草。大门上的铜环生了锈，门上贴着的封条已经被风雨侵蚀得只剩几片残纸。
沈鸢站在门外，看着这座老宅，心里涌起一种说不清的感觉。
母亲在这里住过。
外祖父在这里被人害死。
那些证据，就藏在书房的暗格里。
她深吸一口气，伸手去推门。
门没有锁。准确地说，锁已经被撬开了。门虚掩着，留了一条缝，风从缝隙里灌进去，发出呜呜的声响，像是什么人在哭。
沈鸢的手顿了一下。
有人来过。
她推开门，走进去。
院子里长满了荒草，齐腰高。正房的窗户破了几个洞，门板歪斜着挂在门框上，里面的家具倒了一地，落满了灰。东边的厢房塌了一半，瓦砾和碎木散了一地，露出里面腐朽的房梁。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第十一章赴约(第2/2页)
沈鸢没有在院子里停留，径直走向正房后面的小院。那里是外祖父的书房——母亲在信中说，暗格在书房西墙的第三块青砖后面。
她推开书房的门。
门板吱呀一声倒了下去，扬起一片灰尘。沈鸢用袖子捂住口鼻，等灰尘散了一些，才走进去。
书房比正房保存得好一些，至少没有塌。书架倒在地上，书页散落一地，已经被虫蛀得不成样子。书案翻倒在一旁，笔筒里的毛笔早就干枯开裂，砚台里的残墨凝成了一块黑疙瘩。
沈鸢走到西墙边，蹲下来，从下往上数。
第三块青砖。
她伸手摸了一下。砖缝里的灰泥已经干裂脱落，砖块有些松动。她从袖中摸出一把小刀，插进砖缝，轻轻一撬。
青砖被撬了出来。
砖洞不大，刚好能塞进一个匣子。
但里面是空的。
沈鸢的手指在砖洞里摸了一圈，什么都没有。
空的。
证据被人拿走了。
沈鸢蹲在墙边，手还插在砖洞里，一动不动。
风从破了的窗户灌进来，吹得地上的书页沙沙作响，像是在嘲笑她迟到了十年。
她没有慌。
也没有失望。
因为她早就想到了这种可能。
母亲死了十年，老宅空了十年，期间不知道有多少人来过。周姨娘的人、赵鹤龄的人、偷东西的贼、无处可去的乞丐——任何人都可能发现这个暗格，拿走里面的东西。
但沈鸢还是来了。
她要确认一件事——证据是被“随便什么人”拿走的，还是被“认识母亲的人”拿走的。
如果是前者，证据可能已经被毁了，或者流落到了市面上，想找回来无异于大海捞针。如果是后者，那拿走证据的人，很可能就是母亲信中提到的人——“夜莺”。
沈鸢站起来，重新打量这间书房。
她开始仔细地、一寸一寸地搜索。
书架后面、书案底下、房梁上面、地砖下面，每一个角落都没有放过。她甚至在院子里找了一圈，翻遍了每一丛荒草、每一块碎瓦。
什么也没有。
就在她准备放弃的时候，她注意到了一样东西。
书房的窗台上，有一盆枯死的兰花。花盆是青花瓷的，已经裂了好几道缝，里面的土干得像石头一样硬。
但花盆底下，压着一片干枯的树叶。
树叶不是普通树叶。是一片被压平、晒干后涂了一层薄蜡的枫叶——这种处理方式，是为了让叶子不容易腐烂，可以保存很长时间。
沈鸢拿起那片枫叶，翻过来。
叶子的背面，用针刺了几个小字。
字很小，小到几乎看不见。但沈鸢的眼睛受过慧寂师太的特殊训练，能在黑暗中视物，也能看清极微小的东西。
她凑近了看。
“等你很久了。——夜莺”
沈鸢的手指微微发抖。
夜莺来过这里。而且知道她会来。
证据被夜莺拿走了。但夜莺没有毁掉证据，而是给她留了话——“等你很久了”。
这意味着什么？
意味着夜莺一直在等她。等着她把母亲的遗物拼凑完整，等着她找到这里，等着她发现这片枫叶。