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了眼睛：“你是说……有人在发消息？”
“还不确定，”乔摇头，“但至少，这不是天然产生的信号。如果是，为什么之前从来没有监测到过？偏偏是在穹顶降临之前，这些信号开始出现……”他顿了顿，压低声音，“本，你有没有想过，穹顶可能和这些信号有关系？”
本倒吸一口凉气：“你是说，有人……或者什么东西……用这些信号控制着穹顶？”
“我不知道，”乔望向窗外那个微微泛着虹彩的天穹，“但如果我们能破解这个信号模式，也许就能找到离开这个鬼地方的方法
同一时间，镇议会办公室里，大吉姆正在主持召开紧急委员会的内部会议。与会者除了他自己，还有琳达副警长、卡特医生、水管工托尼、以及茱莉亚和芭比——后者是被琳达硬拉来的，理由是“他有军事经验，可能对我们有帮助”。
“现在的情况是这样的，”大吉姆指着桌上摊开的一张小镇地图，“托尼，你先说说基础设施的情况。”
托尼清了清嗓子：“水的话，镇里的自来水管网还在运转，水源来自镇外山上的水库。但水库的电力抽水系统依赖镇外电网——现在通讯断了，我无法确认那边的情况。如果电网真的中断，现有的储水量只够全镇使用大约三天。”
“三天？”琳达惊呼，“那之后呢？”
“镇上有几口私人的老井，”托尼说，“奥利家的自流井水量最大，但……”
大吉姆挥手打断：“奥利那边我会去谈。继续说。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第十章(第2/2页)
托尼点点头：“电力方面，镇上现在用的是本地的柴油发电机和几条输电线路。柴油储备足够镇上公共设施使用五天左右，如果限制使用，可以撑到七天。但普通住宅的电力……我不能保证。”
卡特医生接过话头：“医疗物资方面，镇诊所的药品储备很有限。慢性病患者的长期用药，比如胰岛素和降压药，大约只能维持两周。另外，如果出现大规模疫情或严重外伤，我们根本没有条件处理。”
会议室里陷入了短暂的沉默。数字像冰冷的石块，压在每个人心头。
“所以，”大吉姆缓缓开口，“我们必须在资源耗尽之前，做好三件事：第一，严格控制资源消耗；第二，想办法弄清楚这个穹顶到底是什么；第三，想办法与外界取得联系。沙姆韦女士，你是记者，有没有什么想法？”
茱莉亚抬起头，直视着大吉姆的眼睛：“我建议组织几个探查小组，沿着穹顶边缘进行系统性的勘察。也许有薄弱点，也许有我们没发现的出入口。另外，乔·麦卡利斯特那个孩子一直在研究无线电信号，他说他捕获了一些异常的脉冲信号——”
“一个高中生的无线电把戏？”大吉姆的嘴角露出一丝不以为然的笑容，“你觉得那能帮我们突破这个……东西？”
“我不知道，”茱莉亚平静地回应，“但在没有其他线索的情况下，每一个可能性都值得探索。”
芭比一直沉默地靠在墙边，这时开口了：“我同意沙姆韦女士的观点。穹顶不可能凭空出现，它一定有一个能量源，或者一个控制机制。我们需要更多的信息，而不是坐在这里猜测。”
大吉姆的目光在芭比脸上停留了几秒，然后点了点头：“好。那么这样分工：琳达和芭比先生负责组织探查小队，沿着穹顶边缘勘察；托尼继续监控水电设施；卡特医生做好医疗应急准备；沙姆韦女士，你和那个叫乔的孩子联系，看看他的信号研究有没有实质性的进展。至于资源配给方案和对外沟通……”他顿了顿，“我来负责。”
会议结束时，茱莉亚和芭比一前一后走出办公室。在主街上，他们自然地并肩而行。
“你觉得他可信吗？”茱莉亚低声问。
芭比没有直接回答，而是反问道：“作为记者，你觉得呢？”
“他说的话都很得体，做事也有条理，”茱莉亚斟酌着词句，“但太快了。从穹顶降临到现在不到二十四小时，他已经完成了从镇议员到事实上的镇长的转变。这份速度和效率……不太像是临时应变。”
芭比微微点头：“我见过类似的人。在军队里，有些军官在和平时期只是普通的指挥官，但一旦进入战争状态，他们就像鱼儿回到了水里。大吉姆·雷尼就是这种人——他在混乱中如鱼得水。”
“那我们该怎么办？”
“做我们该做的事，”芭比说，“你继续调查你的，我继续探查穹顶。但记住一点——”他停下脚步，认真地看着茱莉亚，“在这种封闭环境里，信息和资源就是权力。谁控制了这两样，谁就控制了小镇的一切。不要轻易把你掌握的信息全部交出去。”
茱莉亚若有所思地点了点头，转身朝报社方向走去。
下午两点，芭比和琳达带着七个志愿者，分成两组沿着穹顶边