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然莫名有些同情安妮。
这善良的女孩到底是犯了什么错。
才能摊上卖女儿的父母丶傲慢又占有欲极强的未婚夫，还有这么个损友闺蜜。
因为洛林这边实际上只有璎珞一个机械师。
在几处需要调校的地方完成改进后，也差不多到了决斗的时间。
安妮借来了一辆校内蒸汽轨道车。
洛林操控着贵霜，坐进被璎珞特意改平的后座上。
前方驾驶位上则坐着两个女孩。
一个双手稳稳握着操纵杆，驾驭着轨道车的方向。
风拂过她的裙摆，让裙角上的铃铛叮当作响。
一个安静依偎在旁，微风吹起她柔顺的发丝，扑打在她温婉的脸庞上。
少女的眼神中满是期许与紧张，目光始终落在后方那具静静端坐的苍白甲胄上。
后座之上，驾驶舱内的少年眼眸沉静如深潭，手掌被他搁放在膝上。
此时他与贵霜一样，像一尊沉默的铁像。
蒸汽轨道车呜呜作响，喷出的白汽拉出一道长长的尾迹。
载着少年与少女，穿过象牙般的校园，径直奔赴决斗场。
作为决斗地点的校园训练场。
此刻早已人头攒动，四周的观察台上，挤满了黑压压的人群。
学院内各大学生社团几乎悉数到场，
最显眼的就是给自家领袖摇旗呐喊的一心会成员。
他们旁边的兄弟会成员，则在会长庞皮里乌斯，这位城卫军司令之子的带领下，冷眼旁观。
女生中最大的两个社团，铃兰社与蔷薇社的成员，也在各自社长的带领下全体出席。
主看台上，教职工也来了不少。
先是克拉拉教务长，接着是卡伦神父，然后是第里波第副院长。
到最后，就连近来很少露面的梅涅尔院长，也出现在了现场。
此时在场之人心中已经达成了一个共识。
无论这场决斗的结果如何。
那个名叫洛林的新生以及他要举报的桂冠活动，都已经在机械学院彻底声名远扬。
主看台上。
心中担忧少年在决斗中吃亏的克鲁鲁，故意不满的朝须发皆白的院长抱怨道，
「院长大人，这简直胡闹！
一个刚入学的新生，怎么能跟一个即将参加遴选的老生进行甲胄决斗呢？
还是请您赶紧叫停这场闹剧吧。」
老院长没有立即回应，而是淡淡瞥了眼一旁的神父以及副院长。
察觉到老人审视的目光，卡伦一脸平静，
「这场决斗定下之时，我并不知情。
我只是受安妮小姐盛情邀请，暂时充当星火社的顾问。
不过公爵之子与平民新生决斗，无论输赢，传出去确实都可能对公爵家的名声有损，我也赞同叫停。」
第里波第紧握拳头。
在仓库丢了面子后。
他就一心盼着莱伦用自己亲手调校的甲胄，狠狠教训那个狂妄的黑发少年，哪里肯让这场决斗被叫停。
所以他当即沉声反驳，
「不能叫停！莱伦少爷已经向那个新生发起了决斗邀请，并且对方已经答应。
这场决斗就应该进行下去，这是捍卫贵族礼仪与荣誉的一部分。
而且此事还牵涉安妮，我刚才帮忙调试炽焰时，莱伦少爷亲口说了，这是他的家事！」
老院长沉吟片刻，语气不偏不倚的缓缓开口道，
「我也曾年轻过，能理解年轻人的一时冲动。
所以大家都不必上纲上线，就把它当做一场社团之间的活动。
是老生对新生的指点，前辈对后辈的试炼，骑士遴选前的一场陪练即可。」
这话摆明了是和稀泥。
既不叫停正气头上的公爵之子，又统一了口风，给决斗重新定性。
无论输赢，都只是学院里的两个学生间的平常「切磋」，而不是「冲突」，也无关家世。
至于学生们对这个说法认不认可，并不重要。
只要学院坚持对外这么说。
校方与公爵之间就始终会有个台阶，给彼此留足转圜余地与体面。
对于老院长给这场决斗降温的说法。
第里波第虽然有些不喜，但是想到决斗最终还是能进行，就没有再反驳。
他心中想的都是通过这次决斗，真正巴结上莱伦这个未来公爵。
这样在眼前这个老东西退休或死掉后。
自己就能成功晋升大学士，成为马其顿机械学院的院长。
神父卡伦依旧一脸平静。
他只是默默回想着之前少年的表现，犹豫着要不要告知教廷。
克鲁鲁则皱了皱眉，刚想继续劝说。
但是发现场中机械师们，已经开始在战斗区中央布置武器架，只好将劝停的