第二十一章：新年的炮声

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    第二十一章：新年的炮声(第1/2页)
    1883年1月，的里雅斯特
    新年的第一天，的里雅斯特下了一场大雪。
    雪从凌晨开始下，到天亮的时候，已经积了厚厚一层。炮台的铁架上、营房的屋顶上、飞机的棚子上，全是白色的。保罗从床上爬起来，穿上衣服，推开门，一脚踩进雪里，没过了脚踝。他站在门口，看着那片白色，愣了一下。他已经很久没见过这么大的雪了。的里雅斯特靠海，冬天不太冷，雪下不大。但今年的雪，大得离谱。
    “科恩先生，雪！”他喊道。
    雅各布从厨房里探出头，看了一眼。“嗯。雪。”
    “能堆雪人吗？”
    “能。但堆了明天就化。”
    “化了再堆。”
    雅各布没有回答。他转身回到厨房，继续煮咖啡。新年第一天，客人不会来，但他还是煮了。煮好了，倒进保温壶里，放在桌上。谁想喝，自己倒。
    保罗在空地上堆了一个雪人。不大，只到他膝盖。他用两个黑石子做眼睛，一根小木棍做鼻子，用树枝做胳膊。雪人站在飞机棚子旁边，像一个哨兵。
    “莱奥叔叔，您看！”他喊道。
    莱奥从营房里走出来，看了看那个雪人。“像谁？”
    “像您。不会说话，但会站着。”
    莱奥笑了。“我比它高。”
    “但它比您白。”
    “雪是白的。我不是。”
    “那您是什么颜色？”
    “灰色。海的颜色。”
    保罗看着莱奥的脸。他的脸被海风吹得粗糙，皮肤是深色的，像一块被海水泡过的木头。
    “莱奥叔叔，您老了。”
    “谁都会老。”
    “但您老得慢。马蒂奇军士长老得快。”
    “他比我大。”
    保罗低下头，看着那个雪人。“莱奥叔叔，等我老了，您还在吗？”
    “在。只要不死。”
    “那您不要死。”
    “不死。活着。”
    保罗伸出手，莱奥握住了。他的手很粗糙，但很暖。
    新年第二天，莱奥收到了一个好消息。男爵来信了：
    “莱奥：
    新炮的事，上面批了。从波拉海军基地调两门旧炮给你们。不是新的，但比你们现在的强。下周运到。注意查收。
    男爵”
    莱奥把信给施密特看了。施密特读完，笑了。“两门旧炮。从波拉调。能用吗？”
    “能用。总比没有强。”
    “什么时候到？”
    “下周。”
    施密特看着海面。“波拉。那里的炮，比我们的还旧。”
    “再旧也比我们的强。我们的三门能用的，打不准。他们的至少打得准。”
    “你怎么知道？”
    “猜的。”
    施密特叹了口气。“好吧。等到了再说。”
    一周后，两门旧炮运到了。用平板火车拉来的，裹着油布，锈迹斑斑。莱奥和施密特带着士兵们卸下来，安在炮台上。炮管比原来的长，口径比原来的大，瞄准镜是新的——不是真的新，是没用过的旧货，但比他们原来的强。
    “试试。”施密特说。
    他们装了一发炮弹，瞄准海面上的一块礁石，大约一千米远。莱奥亲自瞄准，拉火。炮弹呼啸着飞出去，落在礁石旁边，溅起一朵水花。偏了不到十米。
    “还行。”施密特说。
    “比原来的强。”
    “强一点。但强一点也是强。”
    他们把两门旧炮固定好，擦干净，涂上防锈油。炮台上现在有五门炮了——三门旧的，两门更旧的。但五门都能响，三门能打准。
    “演习能应付了？”施密特问。
    “能。应付不了再说。”
    施密特点了点头。他站在那门新炮旁边，用手抚摸着炮管。铁很凉，表面粗糙得像砂纸。
    “莱奥，”他说，“你说，帝国还能撑多久？”
    “不知道。也许十年，也许二十年。但炮台会一直在。”
    “你怎么知道？”
    “因为我们在。我们在，炮台就在。”
    施密特看着他，笑了。“你变了。”
    “哪里变了？”
    “以前你只关心炮。现在你关心人了。”
    “炮是死的。人是活的。炮坏了可以修。人死了，就没了。”
    施密特没有说话。他转过身，看着海面。
    伊洛娜在新年第三天收到了一封来自维也纳的信。信是费舍尔写来的，很厚，有好几页：
    “伊洛娜：
    那个议员施瓦茨的法案，在国会通过了。一读，二读，三读，都过了。皇帝签了字，明年三月生效。以后，没有工厂主的许可，记者不能进工厂采访。违者罚款，重者监禁。
    你暂时不要回来。在这里写，

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