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不是希望，是比希望更重的东西。是执念。
“你打算怎么办？”她问。
赫克托走回书桌前，坐下来，双手交叉放在桌上。“先解决织梦师。然后，去找画家。”
“怎么找？死亡界海连法则境都进不去。”
“有一个人可以。”
繁洛的眉头皱了一下。“白蝶？”
赫克托点了点头。“他在同登峡谷吞噬过死海分身的本源。他的异能里有死海的一部分。死亡界海不会排斥他。他是唯一能进去的人。”
繁洛沉默了很久。她想起那个少年。
她在边境小城的公寓里帮过他，隔着几十公里的距离，看到那道冲天的火柱。
她在资料里读过他的档案——交趾国，北境，莫斯科。她以为他只是一把刀。现在赫克托告诉她，这把刀可能是唯一能打开死亡界海的钥匙。
“他知道吗？”
“不知道。还不是时候。”
繁洛靠在椅背上，看着天花板。天花板是白色的，有一盏水晶吊灯，在阳光下折射出七彩的光斑。她看着那些光斑，看了一会儿，然后闭上眼睛。
“我本来打算，这次之后退出通明协会。”她说。
赫克托没有说话。
“画家不在了，我们这些人苦苦撑着，没有意义。”她的声音很轻，“但你刚才说他有消息了。他还活着。”
她睁开眼睛，看着赫克托。“你为什么要现在告诉我？你可以在围杀织梦师之后再告诉我。”
赫克托沉默了一下。“是怕你来了之后，心不在。”
繁洛看着他。他看着她。两个人对视了几秒，然后繁洛笑了。不是开心的笑，是一种很复杂的、带着一点苦涩的笑。
“赫克托，你还是这么会算计。”
赫克托的嘴角微微翘了一下。“不算计，活不到今天。”
繁洛站起来，走到窗边。莱茵河在阳光下泛着金色的光，对岸的葡萄园里有人在劳作。她看着那片风景，沉默了很久。然后她转过身，看着赫克托。
“围杀织梦师，我帮你。画家的事，等结束再说。”
赫克托点了点头。
繁洛朝门口走去。走到门口的时候，她停下来，没有回头。
“赫克托。”
“嗯。”
“我们都老了。但画家还没有。”
她推开门，走了出去。
阿九站在走廊里，看到她出来，没有问什么，只是跟在她身后。两个人走进电梯，电梯门关上的时候，繁洛靠在电梯壁上，闭上了眼睛。
她不知道这是希望还是折磨。她等了那么久，久到已经不抱希望了。
在她准备放弃的时候，希望又来了。
这算什么呢？命运在跟她开玩笑吗？
还是画家真的在等她？她不知道。但她知道一件事——她不会退出了。至少现在不会。
电梯门打开，大堂里的三个人站起来，跟在她身后。五个人走出酒店，阳光照在他们身上，把影子投在地上，又黑又长。
繁洛走在最前面，步伐很稳。她的手里握着那本旧笔记本，里面夹着那张十二人的合照，还有她写给织梦师的墓志铭。
她抬起头，看着天空。天很蓝，云很白，没有鸟飞过。她深吸了一口气，然后慢慢吐出来。
“画家。”她轻声说，“你再等等。”
她上了车。车子驶出酒店区域，汇入车流，消失在诺伊施塔特的街道尽头。
酒店顶楼的窗户里，赫克托站在窗前，看着那辆车消失在街角。他站了很久，然后转身，走回书桌前，打开了电脑。
屏幕上是一张地图，死亡界海的边缘区域，标注着那幅画被发现的位置。他看着那个红点，看了很久。
“画家。”他轻声说，“你再等等。”
阳光照在他的白发上，白得刺眼。