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第629章慰问(第1/2页)
……
李宗仁接到城北战报，看着川军的伤亡数字，眼眶泛红，他对身边的参谋说：“川军出川八年，牺牲太大了。告诉孙震和王缵绪，让部队就地休整，后续的追击任务交给85军。”
顾沉舟也发去慰问电：“川军将士英勇无畏，功不可没。所有牺牲将士，一律从优抚恤。”
横山勇接到澄田赉四郎率残部突围的电报，没有丝毫喜悦，反而更加绝望。
他知道，澄田赉四郎带回来的三千残兵，根本不足以守住岳阳。
但横山勇仍然在做最后的努力，他亲自赶到岳阳城北的临时指挥部，握住澄田赉四郎的手，声音沙哑地说：“澄田君，你辛苦了。你的第39师团虽然损失惨重，但只要还有一个人在，就要守住岳阳的北大门。”他转身对参谋说：“把岳阳城里所有的后勤兵、工兵、通信兵全部编入战斗序列，每人发一支步枪，补充到第39师团的防线上。另外，从第68师团那里抽调两个机枪中队，加强城北的防御。”
澄田赉四郎犹豫道：“司令官阁下，第68师团那边也不轻松……”
“顾不了那么多了！”横山勇打断他，“城北如果丢了，岳阳就彻底暴露在中国军队的炮口下！告诉佐久间，让他无论如何再撑两天！”
相比其他战场，长乐城西的战斗相对顺利一些，驻守这里的日军第68师团，和第39师团一样，最初都是治安师团改编而来，总兵力约1.3万人，下辖8个独立步兵大队，但严重缺乏火炮，战斗力比起甲种师团来说弱了不止一筹。
胡琏率领第18军、方靖率领第66军，以及从西线增援而来的池峰城的第30军和宋肯堂的第32军，四路大军从不同方向对城西发起了猛攻。
发起进攻后，仅用了一天时间，就突破了日军的外围防线，逼近城西核心阵地。
第30军的西北军将士们大刀挥舞，在近战中占尽优势，第32军的炮兵则精准地摧毁了日军的多个机枪巢。
然而，穷途末路的日军，竟然冒天下之大不韪，使用了国际公约明令禁止的芥子气毒气弹。
黄色的毒雾随风飘向中国军队阵地，数百名没有配备防毒面具的士兵中毒倒地，口吐白沫，皮肤溃烂，痛苦地在地上翻滚。
第18军、第66军、第30军和第32军不得不暂停进攻，等待防毒面具分发到位。
这一耽搁，给了第68师团残部逃跑的机会。
师团长佐久间为人率领约5500名残兵，趁夜色放弃阵地，向岳阳方向仓皇逃窜。
至此，城西战场战事结束，此战击溃日军第68师团，歼灭4200余人，俘虏700余人，攻克城西所有阵地，与第74军、第100军顺利会师。
而中国军队合计伤亡9000余人，其中第18军、第66军一共伤亡4300余人，第30军、第32军一共伤亡约4900人，其中近一千余人因毒气中毒受伤。
顾沉舟接到日军使用毒气弹的报告，勃然大怒，一拳砸在桌子上：“这群畜生！传令空军，立刻轰炸岳阳日军的毒气仓库！告诉所有部队，一旦发现日军使用毒气，立刻用炮火覆盖其阵地，不留活口！”
陈诚也愤怒地说：“日军丧心病狂，竟敢使用毒气！我已令西线所有部队配发防毒面具，后续进攻，务必小心防范！”
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横山勇得知第68师团成功突围，稍微松了一口气，但他看着地图上只剩下岳阳一个据点，心里清楚，这只是苟延残喘而已。
但他仍然在想办法，他把佐久间为人叫到指挥部，严厉地说：“佐久间君，你的师团虽然撤回来了，但损失了七千多人。我给你一天时间，把残部重新整编，把所有能拿枪的人全部编入战斗序列。岳阳城的东面和南面防御空虚，你的部队就负责那里。另外，把城里的所有民房拆了，用砖石和木料加固工事。我们要在这里跟中国人打巷战，一寸一寸地打！”
佐久间为人立正低头：“是！卑职一定全力以赴！”
横山勇走到窗边，望着东方长乐镇的方向，那里的硝烟还未散尽，他十分不甘心：“顾沉舟……我不会让你轻易拿下岳阳的……”
长乐总攻发起三天三夜后，战斗终于告一段落，曾经繁华的长乐镇，如今已成一片焦土。
断壁残垣随处可见，街道上堆满了双方士兵的尸体，烧焦的树木还在冒着黑烟，空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味，连呼吸都带着刺痛。
长乐战役，三大战区投入荣誉第一军、第79军、第73军、第74军、第100军、第92军、第18军、第66军、第30军、第32军、第2集团军、第22集团军、第29集团军、第85军等主力部队，总计超过二十万兵力参加围攻。
一共歼灭日军23500余人，俘虏4200余人，击毙日军中将师团长2人，重创日军四个师团，攻克长乐镇及周边所有战略要地，将日军残余势力压缩至岳阳一城。
中国军队伤亡51100余人，其中阵亡22300余人，负伤28800余人。
从一比二的战损比可以看出，日军的战斗力正在逐渐变弱，不再是抗战初期那样的强大了。
当然，瘦死的骆驼比马大，日军一时半会儿恐怕还没办法崩溃，抗战大业还有很长的路要走。
战事结束之后，顾沉舟作为总指挥，他需要去一线抚恤士兵，鼓舞官兵士气。
顾沉舟踩着遍地的瓦砾和凝固的血污，走进了长乐镇，看着眼前这片人间地狱，看着那些盖着白布的年轻士兵的遗体，他久久没有说话。
寒风吹起他的军大衣，他的背影显得格外沉重。
身旁的周卫国轻声说：“总指挥，我们赢了。横山勇带着剩余的残兵，逃去岳阳了。”
就在这时，远处传来了汽车的引擎声。
陈诚和李宗仁带着各自的参谋，赶到了长乐。
陈诚看着满目疮痍的小镇，叹了口气：“打得太惨烈了。但这一战，打出了中国军队的威风，也彻底打垮了华中日军的主力。”
李宗仁点了点头，眼中满是感慨：“从淞沪到徐州，从武汉到长沙，我们退了这么多年，守了这么多年。今天，终于轮到我们反攻了。”
顾沉舟转过身，看着两位老长官，眼神坚定：“两位长官说得对。但战斗还没有结束。只要岳阳还在日军手里，只要横山勇还活着，这一仗就没有打完。”
顾沉舟伸手指向西方，岳阳的方向：“传令各部队，就地休整三日，补充弹药和给养。三日后，全军向岳阳进发，彻底围歼横山勇残部，收复湘北最后一块失地！”