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里。
“上面写了什么？”老方问。
“一个名字。”陆雨说，“和一句话。”
“什么话？”
陆雨沉默了几秒。
“他说，不要往南走。”
老方愣住了。
疤脸男的手从背包底部松开。阿樯的脚步停了下来。另外七个圆环成员停止了所有动作，站在碎石滩上，像一群被定住的人。
风从南边吹来，干燥、滚烫，带着一股说不清道不明的气味——不是腐臭，不是焦糊，是一种更抽象的、让人本能感到不安的气味，像是有什么东西在很久以前死在了南边，尸体已经烂光了，但气味还留在空气里，像幽灵一样游荡。
“那我们还走不走？”阿樯问。
陆雨没有回答。
他蹲下身，把手掌按在碎石上。碎石很烫，棱角硌得手心生疼。但他没有收手。他在感受——不是根须的脉动，这里离世界树太远了，什么都感受不到。他感受的是碎石的温度、风的走向、阳光的角度、空气的湿度。所有那些在废土上活下来必须感知的东西。
一切正常。
不，不是正常。
是一切都太正常了。
废土从来没有这么正常过。没有变异生物的叫声，没有掠夺者的踪迹，没有辐射探测仪的警报声。碎石滩安静得像一张照片，所有的声音都被什么东西吸走了。
“走。”陆雨站起来，“但不往南。”
“往哪？”老方问。
陆雨转过身，看了一眼来路。然后他抬起头，看向东边。
东边的地平线上，有一片暗色的轮廓。不是废墟，不是土丘，是某种更规则的东西——线条笔直，棱角分明，不像是自然形成的。
“那是什么？”他问老方。
老方眯起眼睛看了几秒，然后翻开笔记本，快速翻到其中一页。那一页上画着一幅地图，标注着圆环七年内走过的所有路线和发现的每一处地点。他的手指在地图上移动，从他们昨晚扎营的土丘出发，向东移动。
“圆环没有记录过那个方向。”老方说，“我们没有往东走过。东边是——”
他停住了。
“是什么？”
老方抬起头，看着陆雨。他的脸色不太好，不是因为累，是因为想到了什么让他不安的东西。
“东边是圆环发源地。”他说，“圆环最早的那批人——包括我和烧伤脸——就是从东边过来的。我们在那里建立过第一个聚居地，后来废弃了。废弃的原因是——”
他又停住了。
“老方。”陆雨的声音不高，但每个字都很清晰，“废弃的原因是什么？”
老方合上笔记本，抱在怀里。他的手指在皮质封面上轻轻敲击，发出单调的、有节奏的声音。
“我们在地下挖到了东西。”他终于说，“在聚居地下面大约二十米的位置。挖到了一个空间。不是战前的地下室，不是避难所，是更古老的、不知道是什么人建造的空间。空间不大，大约十平方米，墙壁上有壁画。”
“和源点的壁画一样？”
“不一样。源点的壁画画的是一棵树、一个人、一团光。东边的壁画——”老方咽了一口唾沫，“画的是一片废墟。废墟中央有一棵枯死的树。树的根须扎入地下，缠绕着无数人的骨架。”
沉默。
碎石滩上，风还在吹。但没有人感觉到风。
“我们挖到那个空间之后，聚居地里开始出事。”老方继续说，“有人失踪。不是走出去失踪的，是在营地里、在帐篷里、在睡梦中消失的。没有血迹，没有挣扎的痕迹，没有任何征兆。人就像蒸发了一样，从这个世界上消失了。”
“失踪了多少人？”
“十七个。”老方说，“在六天之内。十七个人。然后烧伤脸下令废弃聚居地，所有人撤出来，往西走。我们走了三天三夜，没有停下来。烧伤脸说，永远不要回去。”
他抬起头，看着东边地平线上那片暗色的轮廓。
“那是我们离开的方向。”他说，“那些暗色的东西，可能是废弃聚居地的建筑残骸。”
陆雨看着那片暗色轮廓，沉默了很久。
碎石滩上，阳光越来越毒。影子在脚下缩成了小小的一团，黑色的，圆形的，像一个个洞。
“那具骨架。”陆雨突然说。
“什么？”老方没反应过来。
陆雨转过身，走回那堆碎石前。他用矛尖把碎石一块一块拨开，露出骨架的全貌。蜷缩的姿势、粉碎的腿骨、碎裂的骨骼散落的方向——他之前没有仔细看，现在他看清楚了。
骨架的头部朝向东方。
不是随机的朝向。是刻意的、精确的、指向东边那片暗色轮廓的方向。
这个人在死之前，面朝东方。面朝圆环废弃的聚居地。面朝那个有壁画、有枯树、有无数骨架的地下空间。