第36集：总督衙门

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愿把那霸港南岸的一片地，划给中国驻军。军费由琉球出。一切用度，琉球供着。中国的军队，守中国的藩属，天经地义。”
    何璟盯着那块玉。
    很久很久。
    他没有伸手去拿，也没有说话。只是盯着，像在掂量什么。
    屋里静得能听见灯花爆裂的声音。
    “向先生，”他终于开口，声音比刚才沉了些，“你知道这意味着什么吗？”
    向德宏点头。
    “知道。”
    “你知道。”何璟重复了一遍，忽然笑了一下，那笑容有些苦涩，“你真的知道？这意味着琉球把自己绑在中国身上了。绑死了。日本更不会放过你们。到时候，就不是十二艘军舰，是二十艘，三十艘。你们扛得住吗？”
    向德宏沉默。
    他当然知道。
    那些黑色的船影，那些炮口，那些探照灯。他闭上眼睛就能看见。
    “何大人，”他抬起头，直视着何璟的眼睛，“琉球已经没别的路了。”
    那目光很直，直得有些刺眼。
    何璟看着他。
    两个人对视了几息。
    “琉球五百年来，”向德宏说，“年年进贡，岁岁来朝。不管中国是强是弱，是盛是衰，琉球的贡船，没有断过一年。中国有事，琉球帮不上什么忙。可琉球有事，中国肯定能管。”
    他站起身，走到何璟面前，跪下。
    膝盖磕在砖地上，发出沉闷的一声。
    “求大人上奏朝廷，救琉球老百姓于水火之中……”
    何璟看着他伏在地上的身影。
    那身影很瘦，瘦得那件棉袍穿在身上都显得空荡荡的。可那脊梁是直的。跪着，也是直的。
    “起来。”他说。
    向德宏没有动。
    “起来。”何璟又说了一遍，声音重了些，“你的话，我会上奏。能不能成，我不敢保证。”
    向德宏抬起头。
    “多谢大人。”
    他站起身，退后两步，重新坐下。
    何璟看着他，忽然叹了口气。
    “向先生，我还有一个问题。”
    “大人请说。”
    何璟的目光变得很复杂。那里面有审视，有掂量，还有一些说不清的东西。
    “琉球，值得吗？”
    向德宏愣了一下。
    “值得什么？”
    “值得你们这样拼命？”何璟的声音很轻，可每一个字都很清楚，“一个弹丸小国，夹在两个大国之间。不管怎么选，都是死路一条。你们拼了，也是死。不拼，也是死。那还拼什么？”
    向德宏沉默。
    他低下头，看着自己的手。
    那双手很粗糙，指节凸出，掌心全是茧子。那是握笔磨的，也是握刀磨的。
    他忽然想起很多人。
    想起那个在海边摆草鞋的老人。他说：“我不等他了。”
    想起那个在黑夜里为他开船的年轻船主。他说：“大人，这潮水，天亮前可到奄美。”
    想起林义。他说：“大人，我一定会把消息带到。”
    想起毛凤来。他说：“琉球人，没有一个想当日本的狗。”
    想起妻子。她说：“活着回来。”
    想起孙子。那张熟睡的小脸。
    想起那天在城楼上，尚泰王望着城下那些举着火把的百姓。那些火光，把半边天映成了橘红色。
    “何大人，”他抬起头，声音很平，可那平里有一种很沉的东西，“琉球国值不值得救，不是看它有多大，是看它的国人有没有人愿意为它死。”
    他顿了顿。
    “有人愿意，它就值得救。”
    何璟看着他。
    很久很久。
    屋里静得能听见窗外的风声。

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