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刘政退出偏殿之后，殿内的空气似乎凝固了片刻。张让低头收拾着案几上的酒具，动作很轻，瓷器碰撞的声音在空旷的殿内格外清脆。
灵帝没有动，依然坐在案几后面，一只手搭在扶手上，另一只手搁在膝上，目光落在刘政方才跪过的地方。
「陛下，茶凉了，奴婢换一壶？」张让轻声问。
灵帝没有回答。张让等了一会儿，见他不动，便也停了手，静静地退到一旁。他伺候灵帝十几年，知道这个时候不该多话。
灵帝在想何进。这个念头来得并不突然，刘政方才那番话像一块石头投进了水里，激起的涟漪一圈一圈地荡开，最终荡到了何进身上。
何进，字遂高，南阳宛县人，他那位妹妹何氏入宫后先是贵人，后因生下皇子刘辩被立为皇后，何进也随之平步青云。从郎中做起，一路升到虎贲中郎将丶颍川太守，再到将作大匠丶河南尹。世家豪强日渐势大，灵帝已察觉风声日紧政令难通，遂封何进为大将军，总镇京师。
封何进为大将军，灵帝有自己的盘算。外戚掌兵，是东汉的老规矩了。从章帝时的窦宪丶和帝时的邓骘，到顺帝时的梁商丶梁冀，哪一朝不是靠外戚镇场子？
灵帝即位之初，窦太后临朝称制，窦武为大将军，虽然后来窦武谋诛宦官事败身死，但外戚掌兵的传统并没有断。
何进这个人，灵帝是看透了的。此人出身屠户，家中本以屠宰为业，若不是妹妹入宫得了宠，他这辈子也就是个杀猪卖肉的。
这种人没见过什么大世面，胆子不大，眼界不宽，能力也平平。可正因为如此，灵帝才用他。能力太强的人，灵帝不放心，像当年窦武那样，一上来就要诛杀宦官丶整肃朝纲，结果把自己整死了不说，还差点把灵帝的皇位也整没了。
能力太弱的人，又镇不住场子。何进正好卡在中间——他够蠢，蠢到灵帝不用太防着他。他也够贪，贪到灵帝知道能用什么拴住他。让他当大将军，领兵守京师，既能威慑那些不安分的世家豪强，又不用担心他造反。
可何进实在是不堪大用，事事被朝中权贵钳制毫无作为。灵帝想到这里，不由得叹了口气。他身边能用的人，实在太少了。三公九卿，不是老迈昏聩就是尸位素餐。边将们各守一方，离得太远。宦官们也只会察言观色，打不了仗。
世家大族倒是人才济济，可他们心里装的是家族，不是朝廷。袁绍丶袁术丶曹操那些人，灵帝都见过，一个个精明得很，可真用他们，灵帝不放心。
刘政不一样。这个年轻人身上有一种让灵帝觉得踏实的东西。他说的话，每一句都实实在在，没有虚头巴脑的奉承，也没有危言耸听的恫吓。
灵帝在朝堂上听了太多假话，忽然听到一个说真话的人，竟有些不习惯。更难得的是，刘政是宗室。中山靖王之后，虽然隔了好几代，可一笔写不出两个刘字。
天下是刘家的天下，边关要由刘家的人来守，这个道理，灵帝比谁都明白。当年汉武帝用卫青丶霍去病，那是没办法，卫青是皇后卫子夫的弟弟，霍去病是卫青的外甥，说到底还是外戚。可外戚终究不如宗室可靠。
想到刘政方才说的那些话，「草原上的灾年」「互市的局限」「屯田的迫切」。刘政说的这些，不是临时想出来的，是他在雁门待了三年丶打了三年仗丶跟鲜卑人打了三年交道之后，一条一条总结出来的。这样的人，才是真正能守住边关的人。
灵帝思量了很久，久到张让终于忍不住开口了：「陛下，天晚了，该用膳了。」
灵帝没有动。他的声音很轻：「张让，你说朕这些年，用的都是什么人？」
张让愣了一下，连忙跪下：「陛下，奴婢不敢妄议朝臣。」
「朕让你说。」
张让跪在地上，斟酌了好一会儿，才小心翼翼地说：「陛下用的，自然是天下最忠心最能干的人。」
灵帝忽然笑了。那笑声不大，可在空旷的偏殿里显得格外刺耳。「忠心？能干？何进忠心吗？他忠的是他自己，是他何家的荣华富贵。朝中衮衮诸君哪一个不是才能学识兼备，可又有几个真心忠于朕。」
灵帝看着跪在地上的张让，「可朕不用他们，朕能用谁？朕没有别人，朕手里没有人。」
张让低着头，不敢说话。
灵帝不再言语，整个大殿又陷入了沉寂。
灵帝刘宏是被窦太后和窦武从封地河间国接来的，那年他才十二岁。他记得从河间到洛阳的路上，沿途的百姓跪在路边，喊着「万岁」，那时候他以为天下人都爱戴他。后来他才知道，那些百姓不是来看他的，是来看热闹的。
他当了十四年皇帝，十四年里，他见过太多的人来了又走，走了又来。有人被杀了，有人被贬了，有人告老还乡了，有人叛变投敌了。能留下来的，要么是何进那样没本事的，要么是张让这样没底线的。
刘政呢？刘政有本事，也有底线。灵帝不傻，他看得出来。刘政在偏殿跪下来说「臣在雁门三年，没有辜负过任何一份信任」的时候，眼睛是直的，没有躲闪。这种人，要么是真心实意，要么是大奸大恶。
灵帝决定赌一次。上一次这么赌，还是他即位的时候。那时候他赌自己能坐稳这个皇位，赌了十四年，没输。这一次，他赌刘政能替他守住雁门，赌刘政对大汉对大汉天子的忠心。
灵帝走回案几后面坐下，拿起笔，蘸了墨，在一张空白的绢帛上写下了几行字。
第一道，是募军令。调集三千名兵卒——骑兵五百丶步卒一千五百丶辅兵一千——扩充雁门关边军，雁门关归刘政统领。边军扩充后，刘政麾下总兵力足以震慑草原诸部。
第二道，是屯田令。迁移并州及邻近州县的流民前往雁门，由刘政统辖规划屯田，充实边军军资。有了屯田，边军就不需要从内地千里迢迢运粮。有了流民，雁门就不愁没有人种地，没有人当兵。
这两道令，一道给兵，一道给人。兵是刀，人是持刀的手。灵帝要把刀和手都交给刘政。张让跪在旁边，看着灵帝一笔一划地写，一个字都不敢说。他伺候灵帝十几年，从没见过灵帝对一个人如此看重。
募军令和屯田令，一道比一道重。募军令让刘政统领数千边军，加上他原有的兵马，雁门的兵权就全在他手里了。
屯田令更重，迁移流民丶统辖屯田，这是刺史才有的权力。灵帝这是在用刺史的规格来用刘政，只是没有给他刺史的名头罢了。
灵帝写完了，放下笔，把两道令看了一遍，又提笔改了几个字，然后递给张让。「明日朝会上，当众宣读。」
张让双手接过，小心翼翼地卷起来，放进锦盒里。
张让从偏殿退出来的时候，已经是亥时了。他捧着那个锦盒，沿着回廊往自己的值房走。他走得很慢，心里在想一件事，那个叫刘政的年轻人，到底有什么本事，能让陛下如此信任。