第351章指鹿为马

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    第351章指鹿为马(第1/2页)
    九月深秋，江南西道的天畴澄澈得宛若一块刚被雨水洗过的蓝玉，几缕薄云慵懒地挂在天边，像是随手抹上的淡墨。
    金风过处，饶州乡间那连绵的稻田便翻涌起层层叠叠的金浪。
    沉甸甸的稻穗压弯了腰，在风中发出“沙沙”的声响，那是无数枚铜钱在风中碰撞的脆响。
    田垄之间，戴着斗笠的农人们正挥汗如雨。
    那汗水顺着黝黑的脊背流淌，滴入脚下的泥土，却不再像往年那般带着苦涩。
    往年此时，那是官府催科逼税的“鬼门关”。
    恶吏如狼似虎，拿着“大斗进、小斗出”，一脚重重地踢在斛上，不知要震掉农人多少血汗。
    那时的田间只有妇人的哭号与男人的叹息，每个人的眼神里都是望不到头的绝望。
    可今年，截然不同。
    “李三哥！手脚快点哦！”
    隔壁田垄的汉子直起腰，用搭在肩上的布巾揩了揩汗，嗓门不小，但话语里带着几分吴侬软语的调子：“我看你家这丘田，稻穗都快拖到泥里去哉，今年怕是比往年要多收个两三斗哦？”
    被叫作李三哥的汉子咧开嘴，露出因常年咀嚼槟榔而染得发黄的牙齿，那笑容里满是藏不住的欢喜和精明：“两三斗？侬也太小看我这块田了！”
    他压低了声音，像是在分享一个天大的秘密：“托节帅的福，今年风调雨顺，再加上那新政，不用再给那些逃户缴人头税了，这省下来的就是自家活命的粮食啊！”
    他伸出三根粗糙的手指，比划了一下，眼中放光：“我昨夜里自家偷偷算过，这一亩田，少说能多打出三斗半的干谷！”
    “够家里几个小囡敞开肚皮吃到明年开春，说不定还能有余粮去镇上换几尺新布，给婆娘和娃儿做身新衣裳哩！”
    “那敢情好！真是好日子嘞……”
    那汉子羡慕地感叹了一句，眼中满是希冀：“这日子，总算是有个盼头了。”
    打谷场上，一片繁忙而有序的景象。
    一名身穿黑色皂衣的胥吏，正端坐在临时搭建的凉棚下。
    往年此时，在旧制之下，收粮的胥吏有一套吃人不吐骨头的潜规则，美其名曰“常例”。
    那时的打谷场，气氛肃杀得如同刑场。
    农人将辛苦打下的谷子颤颤巍巍地倒入官府的大斛之中，那斛底往往都事先抹了一层湿泥，好粘住几升粮食。
    待到粮食快要装满，负责监收的胥吏便会慢悠悠地踱过来，也不说话，只是抬起穿着皂靴的脚，对着木斛的侧壁“砰”地一声闷响，重重一踹。
    这一脚，便是所谓的“踢斛”。
    随着这一脚，原本松散的谷粒在震动下瞬间变得紧实，整个平面“唰”地一下就矮了半寸。
    农人的心，也跟着这半寸，沉到了谷底。
    这意味着，他们必须再从自家的粮袋里，掏出那救命的粮食，将这半寸重新填满。
    但这还没完。
    填满之后，胥吏会用那双油滑的眼睛盯着你，示意继续往上堆。
    农人只能咬着牙，将谷子小心翼翼地堆出一个尖顶，直到谷粒开始簌簌滚落。这个过程，便是“淋尖”。
    最后，那胥吏会拿起一根特制的量杖，或是干脆用手，看似随意地在那尖顶上一抹，将那多出来的“一尖”粮食，不偏不倚地扫进自己脚边一个专用的私囊里。
    这一尖，少则一两升，多则三五升，美其名曰“雀鼠耗”，实则是他们中饱私囊的油水。
    整个过程，农人只能眼睁睁看着，敢怒不敢言，稍有怨色，便是一顿鞭子伺候。
    可如今，这打谷场上的天，变了。
    那身穿黑色皂衣的胥吏，面前同样摆着一个大斛。
    但这斛是节度使府统一监造的，斛口边缘镶着一圈铁皮，杜绝了任何偷工减料的可能。
    农人将谷子倒入斛中，胥吏并未催促，只是静静看着。
    待到谷子冒出斛口，他拿起一根方方正正、打磨得极其光滑的木尺。
    这木尺上，用朱砂清晰地刻着三个字——“平斛尺”。
    这便是节帅亲定的规矩。
    胥吏将“平斛尺”在农人面前亮了亮，示意其平直无欺，然后稳稳地将其平压在斛口边缘，手臂用力，“唰——”地一声，一刮到底。
    没有多余的动作，没有丝毫的迟疑。
    那被刮下来的、多余的谷粒，顺着木尺的光滑表面，“哗啦啦”地落回了农人自己的麻袋里。
    那声音清脆悦耳，落入农人的耳中，不啻于天籁之音。
    看着自己袋里那多出来的一捧救命粮，那汉子愣住了，他难以置信地看着胥吏，又看看那根“平斛尺”，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
    往年，就这么一捧谷，能多熬出好几顿救命的米汤，家里几个小

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第351章 指鹿为马

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