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体的想法呢?」
「难说。」老疤叹气,「不是所有首领都像我这麽想,南边那群,领头的是个叫灰鬃的疯子,早就投靠食死徒了。东边的还在观望,西边的……上个月刚被食死徒袭击过,族群里死了七八个,现在恨得牙痒痒,但也怕。」
西弗勒斯身体前倾:「所以我们需要你帮忙。」
「怎麽帮?」
「两件事。」西弗勒斯竖起两根手指,「第一,用你的影响力,拉拢那些还在观望的狼人群体,告诉他们凤凰社能提供庇护丶药品丶合法的工作机会——还有尊严。」
「第二呢?」
「第二,如果战争爆发,我们需要战士。」西弗勒斯说得很直接,「不是去屠杀无辜者,是保护该保护的人,对抗食死徒,保护平民,保护那些跟你们一样被逼到绝路的族群。」
老疤沉默了很久。
窝棚里只有炉火噼啪作响的声音。
梅抱着小苔坐在角落,小苔困了,靠在她怀里打盹。
「你们能提供什麽?」老疤最终问,「除了药。」
「安全住所。」莱姆斯说,「邓布利多教授已经联系了几个隐蔽的村庄,愿意接纳狼人家庭居住,孩子们可以上学——不是霍格沃茨那种大学校,是小型的丶专门为特殊族群孩子办的学堂,但至少能识字,能学基础魔法。」
「工作呢?我们大多没上过学,只会打猎丶采药。」
「普林斯家族的魔药工坊需要人手。」西弗勒斯说,「处理药材,熬制基础药剂,这些不难学,工资按魔法部标准发。还有其他工作——护卫,信使,甚至……如果愿意,可以参加傲罗的特殊训练,成为合法战斗人员。」
老疤的眼睛亮了。
护卫,信使,战斗人员——这些词意味着他们不再是阴沟里的老鼠,而是能被承认的丶有正当职业的人。
「还有一点,」西弗勒斯没完全说实话,「狼毒药剂5.0,能让狼人在月圆之夜也保持人形的终极版本还在研发中,我这次没带来,因为还不稳定。但我承诺,一旦成功,第一批就给你们的族人用。」
「保持人形……」老疤喃喃重复,「如果真的能成……」
「我能证明。」莱姆斯突然说,「我就是试验者之一,上个月圆之夜,我用了5.0的测试版,没有变身,而且全程保持清醒,没有攻击欲望。」
老疤猛地看向他:「真的?」
莱姆斯挽起袖子,露出手臂,上面没有任何新伤疤。
狼人变身时如果无法控制,通常会留下自残或撞击的伤痕,但莱姆斯的手臂乾乾净净。
「这……」老疤的声音哽住了。
「所以有希望。」西弗勒斯说,「但我们需要时间,也需要你们的帮助。在药剂完善之前,我们需要团结所有能团结的力量,对抗那些想把我们赶尽杀绝的人。」
窝棚外传来喧哗声。老疤皱眉起身,掀开兽皮门帘:「吵什麽?」
一个年轻狼人气喘吁吁地跑过来:「疤叔!南边来人了!是灰鬃的手下,来了五个,说要见你!」
老疤脸色一沉,西弗勒斯和莱姆斯对视一眼,同时站起来。
「你们待在这儿。」老疤说,「我去看看。」
「我们一起。」西弗勒斯说,「灰鬃现在投靠了食死徒,他派人来,肯定没好事。」
营地空地上,五个陌生狼人站在那里。
领头的那个身材壮硕,光头上纹着黑色图腾,脸上带着毫不掩饰的傲慢。
他身后四个也都是精壮汉子,眼神凶狠。
「老疤,好久不见啊。」光头狼人咧嘴笑,露出一口黄牙,「灰鬃老大让我给你带个话:最后通牒,月底前不归顺黑魔王,你这片营地……就没了。」
老疤眯起眼睛:「黑尾,你什麽时候成了灰鬃的狗?」
叫黑尾的光头狼人脸色一沉:「说话注意点,灰鬃老大现在是黑魔王座下的红人,掌管南部所有狼人部落。归顺他,有肉吃;不归顺……」他做了个抹脖子的手势。
「是吗?」老疤慢悠悠地说,「那我倒要看看,你们怎麽让我这营地没了。」
黑尾冷笑,从怀里掏出一个黑色的小袋子,倒出几颗深红色的药丸:「认识这个不?黑魔王赏的,月圆之夜吃一颗,战斗力翻三倍,而且……完全释放野性,想杀谁杀谁,爽得很。」
他把药丸在手里掂了掂:「灰鬃老大说了,只要你们归顺,这种药要多少有多少,不比你们那软绵绵的狼毒药剂强?」
西弗勒斯突然开口:「这种药确实能让战斗力短时间提升,但副作用是永久性损伤大脑,服用三次以上就会彻底失去理智,变成只知道杀戮的野兽。灰鬃没告诉你们这个吧?」
黑尾猛地转头看他:「你谁啊?」
「西弗勒斯·斯内普,普林斯家族现任家主,改良版狼毒药剂的研制者。」西弗勒斯平静地说