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第三日傍晚，陆擎伤势基本稳定，众人围坐在一起，做最后的推演和准备。沈墨忽然拿着一本账册，眉头紧锁，似乎在苦苦思索什么。
“沈先生，可是有什么发现？”陆擎问道。
沈墨指着账册上一处不起眼的角落：“公子，你看这里。这几笔从‘扬州盐商会馆’流出的‘茶敬’，最终接收方代号是‘墨翁’，我们之前推测是王振。但你看这笔‘茶敬’的数额，纹银三千两，时间是景和二十一年三月初七。再看这里，同一时期，有一笔从户部流出的‘修河款项’，数额是纹银五千两，拨付给‘工部都水司’，但经手人签名旁边，有一个极淡的、类似墨点的痕迹。”
他顿了顿，又翻到另一页：“还有这里，景和二十二年六月，从‘苏州织造衙门’流出的‘炭敬’，纹银两千五百两，接收方是‘石叟’。而几乎同时，兵部有一笔‘军器采买’款项，纹银八千两，拨付给‘军器局’，经手人签名处，也有一个类似的、像是无意中滴落的墨点。”
沈墨将几处有墨点痕迹的账目指给众人看：“这些墨点，位置、大小、形状，都极为相似，而且都出现在与‘茶敬’、‘炭敬’等灰色支出时间相近的、户部或兵部的正式拨款账目旁边。起初我以为只是账房先生无意中滴落的墨渍，但出现的频率和位置，未免太过巧合。而且，胡不归是何等精细之人，他记录的账本副本，怎会留下如此多无意间的污渍？”
陆擎心中一动：“沈先生的意思是……这些墨点，是胡不归故意留下的标记？是一种……密码？”
“很有可能！”沈墨眼睛发亮，“胡不归不敢在账本中直接记录关键信息，但又不甘心让真相彻底湮灭，所以他用了隐语和代号，甚至可能用了只有他自己才懂的密码。这些墨点，或许就是密码的一部分！”
他拿起笔，在一张空白纸上，将几处有墨点的账目摘抄下来，并列上对应的日期、金额、款项名称和接收方代号。
“你们看，‘墨翁’对应三千两，三月初七；‘石叟’对应两千五百两，六月；还有这里，‘竹道人’对应一千八百两，九月……而旁边有墨点的正式拨款，分别是五千两、八千两、四千两……”
沈墨一边写，一边喃喃自语，手指无意识地在纸上划动，试图找出其中的规律。“日期？金额？还是名称？”
陆擎也凝神细看，忽然，他注意到那些正式拨款的金额，与“茶敬”、“炭敬”的金额之间，似乎存在着某种比例关系。
“沈先生，你看，五千两对三千两，比例大约五比三；八千两对两千五百两，比例约三十二比十，简化后约十六比五；四千两对一千八百两，比例约二十比九……”陆擎指着数字道，“这些比例看似杂乱，但若将它们与日期结合呢？三月初七，三月是第三个月；六月初，六月是第六个月；九月初，九月是第九个月……”
沈墨猛地抬头，眼中精光闪烁：“公子，你是说，墨点的位置，或者墨点对应的正式拨款金额与灰色支出金额的比例，可能对应着某种编码？比如……《千字文》或者某种密码本的页数、行数、列数？”
“胡不归是大账房，精于计算，对数字极为敏感。他若要用密码，很可能会用他最熟悉的数字游戏。”陆擎沉吟道，“但密码本是什么？他如何确保拿到账本的人能看懂？除非……密码本是某种公开的、或者特定人群才知晓的东西。”
“《太祖大诰》！”一直沉默旁听的“无面鬼”忽然开口，声音嘶哑，“潜龙卫早年传递密信，有时会用《太祖大诰》作为密码本。因为此书每个潜龙卫都必须熟读，且版本固定，不易出错。胡不归虽非潜龙卫，但他是内务府大账房，常年与宫中、与各部打交道，《太祖大诰》这种必读的官书，他必然滚瓜烂熟。”
《太祖大诰》！陆擎和沈墨对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。这很有可能！《太祖大诰》是太祖皇帝亲撰的训诫文书，每个官员都必须学习、背诵，版本统一，内容固定，确实是理想的密码本！
“快，找一本《太祖大诰》来！”陆擎急道。但旋即想到，他们身处荒山岩洞，哪里去找这本书。
沈墨却道：“不必书。我早年学医，也需熟读经典，对《太祖大诰》虽不能倒背如流，但大致内容还记得。我们可以试试看。”他拿起笔，在纸上写下《千字文》的前几句，“天地玄黄，宇宙洪荒……”然后摇头，“不对，《千字文》是启蒙读物，胡不归可能会用，但不如《太祖大诰》更符合他的身份和处境。我们假设他用《太祖大诰》为密码本，那么，这些数字可能对应页、行、字。”
他努力回忆着《太祖大诰》的篇目和大致内容，尝试用“三月初七”的“三”和“七”作为页数和行数，用金额比例换算出的数字作为列数，去对应可能的文字。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第143章暗