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乎要埋到胸口。
“逃兵的数量，每一个时辰都在涨。照这个势头，不等蛮族大军来，我们的人……就要先散了。”
张恒的指尖停在案沿，他抬眼，冷冽的目光扫过帐里一众噤若寒蝉的将领，字字如刀。
“传我令。从即刻起，凡私自逃亡者，无论兵卒还是军官，抓获即刻斩首。”
“同伍连坐，一人逃亡，全伍受罚。全军加设明暗巡查，四门关口严查出入，无帅府印信者，任何人不得出城。敢强闯城门者，杀无赦。”
铁血杀令一下，帐里的将领齐声应诺，匆匆出去传令。
可谁心里都清楚，这道能吓住平日军纪的命令，未必能止住这股豁出性命的溃逃势头。
果然，不到一个时辰，坏消息再次接踵而至。
严令非但没能遏制逃兵，反而逼得更多人铤而走险。
原本还只是偷偷摸摸夜里跑，现在甚至有兵卒直接杀了巡查的哨兵，成群结队地硬闯城门。
越是勤王来的杂牌军，跑得越凶，不少营寨一夜之间人去帐空，连个守营的人都不剩。
民间的恐慌与军营的溃逃，成了一个解不开的死循环。
百姓见军队里频频有人跑路，越发觉得通州是座必死的孤城，拼了命地往外逃。
兵卒见满城百姓都在奔逃，更是军心涣散，只想着赶紧离开这个鬼地方。
蛮族的铁骑还没到，可这座城，已经半只脚踏进了鬼门关。
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天快亮的时候，中军大帐里的烛火，已经燃得只剩半截灯芯。
昏黄的光晃着帐里一张张疲惫又绝望的脸。
将领们一个个垂着头，没人说话。
只有窗外偶尔传来的、远处城门方向的嘈杂声，衬得这沉默越发窒息。
就在这时，一直站在萧策身侧、沉默了半宿的方文景，往前站了一步。
这位萧策麾下的第一谋士，脸上依旧是惯常的冷静，甚至连语气都没什么波澜。
可说出的话，却像一块巨石砸进了死水潭里。
“殿下，萧帅，诸位。”
方文景的目光扫过众人，一字一句道，
“事已至此，我有一言，请诸位静听。”
“立刻抛弃通州城，率领核心嫡系兵马，即刻突围撤离。”
一句话，让整个大帐瞬间炸开了锅。
方文景却面不改色，继续道：
“留得青山在，不愁没柴烧。如今民心已散，军心已溃，通州已是一座孤城死地。再守下去，不仅守不住城，连我们手里仅剩的这点家底，也要全赔在这里。当前唯一的要务，是保住核心兵力，保全殿下的安危，其余一切，皆可舍弃。”
他的话音刚落，立刻有一位负责守城的将领猛地站出来，脸红脖子粗地厉声反对。
“方先生此言差矣！我们若是弃城逃走，通州的百万百姓怎么办？！”
“蛮族铁骑日行百里，百姓拖家带口，根本跑不过他们！一旦蛮族破城，男人难逃屠戮，女人的下场只会更惨！”
那将领往前一步，对着主位上的张恒深深拱手：
“殿下！您是国之储君，若是今日抛弃治下百姓独自逃走，便会彻底失了天下民心！日后在这大乾天下，您再难有立足之地啊！”