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雷纳德和秦恩合力将马车卸下，把驮马拴在岩壁内侧，用带来的帆布搭起一个简易的遮雨棚。
马车本身被横向推到开口处，车厢朝内，形成一个半封闭的防御工事。
雷纳德又从周围搬来一些大小合适的石块，在马车外侧垒起一道齐腰高的矮墙，增加防护。
莉娜则发挥游荡者的专长，在营地周围三十米范围内布置预警系统。
她在几处必经之路的岩石缝隙中设置了绊索，末端连接着空罐头和铃铛。
又在几丛稀疏的耐旱灌木下埋设了捕兽夹，虽然对怪物效果有限，但能造成伤害和发出声响。
最后，她在营地四角撒上雷纳德提供的驱兽膏，那种刺鼻的气味能吓退大多数靠嗅觉捕猎的生物。
凯萨琳没有参与营地建设，她在周围快速巡视了一圈，确认更大范围内没有明显的威胁。
回来后，她从自己携带的袋子里取出一把看起来平平无奇的白色粉末，开始在营地外围的地面上细细撒出一个不规则的圈。
见秦恩投来询问的目光，她解释道：「这是圣盐，经过晨曦之主牧师祝福的盐粒，对阴影生物丶不死生物和大多数低阶邪魔有驱散作用。虽然不能完全阻挡，但能让它们在穿越时感到痛苦并暴露位置。」
她撒完最后一捧，站起身，拍了拍手上的残渣：「好了，基础的预警和防护都有了，现在我们需要探索附近区域，特别是女妖之涧的边缘，寻找兽人或邪教活动的痕迹。」
秦恩点点头：「我和凯萨琳去裂谷边缘探查地形和痕迹，雷纳德，你和莉娜检查周围的水源和潜在危险，特别是可能作为巢穴的洞穴或岩缝。一小时后无论有没有发现，都回到这里汇合。」
「成。」雷纳德抄起战斧，「正好活动活动筋骨。这地方的味道我不喜欢，太乾净了，连只虫子都看不见，不正常。」
确实，秦恩也注意到了。
这片岩地异常寂静，除了永不停歇的风嚎，几乎听不到任何活物的声音。
没有虫鸣，没有鸟叫，甚至连耐旱植物的叶片在风中摩擦的沙沙声都很少，这种死寂比明显的危险更让人不安。
凯萨琳装备好她的长剑和鸢形盾，那盾牌表面光滑，中央蚀刻着洛山达的日出徽记。
她将头盔重新戴上，但没有放下护面，只是让头盔保护住头顶和后颈。
「秦恩先生，我们走吧。」
凯萨琳说完，率先朝裂谷方向走去。
秦恩拿起狮鹫盾，跟了上去。
越靠近女妖之涧，地面的变化越明显。
灰黑色的岩石逐渐被一种带着细微晶体反光的暗红岩层取代，踩上去会有轻微的「咔嚓」声，如同踩碎极薄的冰层。空气中弥漫的雾气越来越浓，能见度下降到不足五十米，温度也明显降低，呼吸时能看到白汽。
「小心脚下。」
凯萨琳提醒道，她用剑鞘敲了敲前方一块看似平整的岩石，岩石表面竟然裂开细密的纹路。
「这些岩石被地脉能量长期侵蚀，变得很脆，承受不住太大重量。」
秦恩低头看去，果然发现许多岩石表面都有类似的网状裂纹。他调整脚步，尽量踩在看起来颜色较深，质地更坚实的区域。
两人一前一后，谨慎地向裂谷边缘推进，大约走了十分钟，前方传来清晰的水流声。绕过一块形似骷髅头的巨大风化岩柱后，一条约三米宽的溪流出现在眼前。
溪水是诡异的乳白色，如同稀释的牛奶，在暗红色岩床上流淌，发出潺潺声响。水面上漂浮着薄薄的雾气，与空气中的灰白雾气混在一起。
「别碰这水。」
凯萨琳蹲在溪边，但没有靠近，她从腰包里掏出一枚铜币，轻轻抛入水中。
铜币沉入乳白色的溪水，几秒后，接触水面的部分开始冒出细小的气泡，并迅速变黑腐蚀，最终在水底化为一小撮绿色锈渣。
「这麽强的酸性吗......」
凯萨琳站起身，表情凝重：「这水应该是被地脉能量污染了，这种水质不可能支撑正常的生态系统，但……」
她话音未落，异变陡生！
溪流对岸的岩缝中，数道暗绿色的影子激射而出，直扑两人！
秦恩的【警觉】专长在最后一刻传来预警，他几乎本能地举盾格挡。
同时凯萨琳已经侧身翻滚，长剑出鞘。
「铛！铛铛！」
三道影子撞在狮鹫盾上，发出金属碰撞般的脆响。
秦恩看清了袭击者，那是一种约半米长，形似蜥蜴的生物，但皮肤不是鳞片，而是由无数细小的暗绿色晶体构成，在雾气中泛着诡异的光泽。它们的眼睛是浑浊的乳白色，与溪水颜色相同，嘴巴裂开至耳根，露出密密麻麻的针状利齿。
其中一只被盾牌弹开，落在岩石上，四肢的爪尖竟然在岩石表面抓出火星。另外两只被凯