第158章破防的萨拉丁

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    第158章破防的萨拉丁
    帅帐之内，地图铺开。
    阔克伯里对北方的了解果然远超任何阿尤布的斥候。
    他指着哈兰和拉卡：「苏丹，哈兰守将名为哈桑，是伊兹丁委派的军官，但并非其死忠。此人重实利，且————与我有旧，颇同情我的遭遇。我已有联络，他承诺，只要您的大军兵临城下，他必开城归降，只求保全性命与财产。」
    「拉卡则不同，」阔克伯里的手指移到幼发拉底河更下游的位置，「拉卡的守将是伊兹丁的心腹，性格顽固，以忠诚自诩，恐难劝降。」
    萨拉丁沉吟片刻，决策已定：「大军分兵。塔居丁，你领一军，围困拉卡，持续施压，但不必急于强攻，耗尽守军意志为上。我亲率主力，与阔克伯里前往哈兰。」
    事情果如阔克伯里所料。
    当萨拉丁的苏丹旗帜出现在哈兰城外时，城门缓缓打开，守将哈桑率领部下出城，恭敬地将城市钥匙献上。
    萨拉丁入城后立刻在原总督府邸举行了一场慷慨的赏赐仪式。
    一箱箱闪亮的第纳尔金币被抬上来，萨拉丁亲手将丰厚的赏金分发给哈桑及其主要军官，温言抚慰，肯定他们的明智之举。
    「哈桑将军，」萨拉丁当众宣布，「你保全了一城百姓，功不可没。从今日起，你便是哈兰城防副将，辅佐新任埃米尔，俸禄加倍，原有财产悉数保留，并额外赏赐城外两处贝伊领。」
    哈桑等人感激涕零，心悦诚服。
    紧接着，萨拉丁又当众将哈兰的统治权，正式授予了阔克伯里。
    「阔克伯里·伯克特勤，历经磨难，忠诚勇毅，更熟悉北叙利亚和伊拉克风物人情。我将哈兰赐予你，望你善加治理，成为阿尤布在北方的坚实壁垒！」
    阔克伯里接过权杖的刹那，那只裹着染血头巾的手微微颤抖。
    这不是梦。这座他曾无数次在落魄时可望而不可即的城市，居然落到了他的手中。
    他没有多话，只是再次向萨拉丁深深行礼，一切尽在不言中。
    哈桑也心服口服地向他行礼，尊称「埃米尔」。
    敕封仪式结束后，萨拉丁让阔克伯里作为前锋与向导，大军沿河南下，剑指拉卡。
    同时，更多的第纳尔和劝降信被送往拉卡城中。
    第纳尔的魔力与兵锋的威慑，在围城半月后见效了。
    拉卡城中并非铁板一块，面对厚赏和萨拉丁苏丹的名声，一些军官发动了兵变。
    拉卡守将死于乱军之中，城门随即洞开。
    塔居丁率军入城，迅速稳定秩序。
    自此，萨拉丁的北方征途势如破竹。
    在阔克伯里的带领下，萨拉丁的大军几乎是以行军的速度在接收城镇。
    萨拉丁的名字丶他击败干字军的声望丶他的慷慨以及对阔克伯里的重用，形成了一股巨大的向心力。
    沿途城镇埃米尔和守将纷纷派遣使者，表示归顺。
    大军几乎兵不血刃，一路向东，到了五月下旬，直至兵临摩苏尔和辛贾尔城下，与赞吉王朝最后的核心力量对峙。
    此时的萨拉丁可谓志得意满。北征之顺利超乎想像，赞吉王朝的瓦解似乎指日可待。
    营帐内，他正与将领们商议，是采取围困消耗，还是展示力量后通过谈判迫使伊兹丁臣服。
    他仿佛已看到，一个从埃及到叙利亚再到美索不达米亚的丶更统一的伊斯兰力量正在他手中凝聚，这将是对法兰克人形成绝对战略优势的基石。
    然而，就在此时，一匹来自南方的丶口吐白沫的驿马，携带着卷蜡封的急信，不顾礼节一路疾驰地冲入了大营。
    萨拉丁立刻拆开信。
    第一封信是伊斯法哈尼的手笔，信中笔迹仓促：「尊贵的苏丹，急报！红海沿岸出现法兰克舰船，数量不明，行动诡谲，已袭击数处港口，焚毁船只，劫掠商旅，沿海震动！」
    萨拉丁眉头紧锁。
    红海？法兰克人？他们怎么可能出现在那里？
    一种不祥的预感悄然攫住了他。
    但他很快就迫使自己稳住了心神，或许是零星几个海盗的行为，或许是法兰克人某领主单方面的小规模袭扰—一比如雷纳尔德？
    他立即下令，让大马士革方面派出更多探马向南方查探，并传令埃及的阿迪勒加强红海戒备。
    但仅仅数日之后，第二匹丶第三匹驿马几乎接踵而至。
    信使脸色惨白，扑倒在地，呈上的信件仿佛带着炙烤的焦糊味和血腥气。
    第二封信来自麦加的谢赫，信上似乎字字泣血：「以最伟大的真主之名————
    沙蒂永的恶魔雷纳尔德！他率领一支舰队，如同从地狱浮出，突袭了吉达港！守军猝不及防，港口陷入火海————」
    萨拉丁的手猛地握紧，信纸被攥出深深的褶皱。
    果然是雷纳尔德

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第158章 破防的萨拉丁

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