第140章

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    冬日里，穷苦些的人家只能靠硬熬。
    如族长这般殷实的人家，是可以烤火的。
    一个大铁盆，往上放些木柴，白天烤火，晚上火灭了，残留的火星子还有热气，就端到长辈的屋子里，让长辈晚上好过些。
    只是这都大半夜了，火星子几乎都灭了，火盆旁没什么热乎气，族长只坐了一会儿就浑身冷得厉害。
    再看床上睡得香的老婆子，他就憋了一肚子气。
    他干嘛要在床底下受冻，当即撩开被子就要钻被窝，刚放进一条腿，外面响起敲门声。
    陈族长心里一惊，那伸进被窝的腿又放了下来。
    村户人家舍不得点灯，晚上早早就睡下了，只有白喜事才会大半夜喊门。
    莫不是哪家有人没熬过寒冬？
    族长也顾不得多想，急匆匆跑去开了院子门，就见陈得寿和陈砚父子俩站在门口。
    “出什么事了？”
    族长急忙问道。
    陈得寿将自己带来的十个鸡蛋送到族长面前，笑得憨厚又腼腆：“族长今儿受累了，我和阿砚特意来给族长赔罪。”
    寒风一吹，族长被冻得一个哆嗦。
    他裹紧衣服，目光落在鸡蛋上，声音颤抖问道：“就非得大半夜送？明儿的天是不亮了？”
    族长这么一开口，陈得寿不知该怎么应话。
    陈砚接过话头：“送鸡蛋能等，我陈氏一族的未来不能等，小子打搅了族长，实在是迫不得已，还望族长见谅。”
    面对陈砚，族长就要重视许多，连说无妨，将父子二人带进了自己屋子。
    郑氏才睡着，又被族长喊起来去倒水。
    族长往火盆上放了一些秸秆，很快点燃了火，又往火上放了些砍好的木头，火舌舔着木头，将屋子里的寒气驱散。
    火光打在三人脸上，明明灭灭。
    陈族长将苍老的双手放在火盆前烤着：“周老爷究竟犯了什么事？”
    此时，陈得寿便不再开口。
    陈砚道：“我也不知，只是昨儿遇上了高家的当家人高二公子，方才知道周老爷是被我牵连了。”
    族长的心猛地一跳。
    周老爷竟是被高家害了？
    又迫不及待问道：“你怎么得罪高家了？”
    陈砚道：“我中了秀才，他们觉得我将来必成大器，陈族会因我壮大，威胁高族在平兴县的地位，要将我扼杀，方才出此狠手。”
    族长眉头皱得能夹死一只苍蝇，越过陈砚看向陈得寿：“那高二公子真是这般说的？”
    陈得寿毫不犹豫点头：“昨儿个下大雪，高二公子坐着轿子拦住了阿砚和我，说平兴县是高家的根，什么卧榻之上不容他人酣睡，可惜了啊砚姓陈，要是姓高，阿砚必能平步青云。”
    族长大怒：“这平兴县何时姓高了？就不许他族出能人了？！”
    若是陈砚说这些话，族长还会将信将疑。毕竟聪明人嘛，知道怎么说对自己有利。
    可陈得寿这个老实人说这话，族长那是极相信的。
    陈得寿从小嘴巴就笨，肯定是说不出这么些话来。
    那就只能是听高二公子说的。
    族里好不容易出了个陈砚，没招谁惹谁，就是小小年纪中个秀才，竟就碍着高家的眼了，要对陈砚动手。
    这是要把陈族彻底压死？
    陈砚叹息道：“高家素来霸道，此前他们已经对我动了好几回手，上次那些盗贼怕就是高家派来废了我的。”
    想到上回的事，陈得寿还是心有余悸：“高家就怕阿砚当大官，咱陈族出人头地。”
    原本还暴怒的族长此时却平静下来，还静静看向陈得寿：“这些话是不是阿砚教你说的？”
    陈得寿心猛地一跳，赶忙摆手道：“没有，都是我自个儿想的。”
    来族长家的路上，陈砚确实教陈得寿这般说，还让他练了两回。
    陈得寿自认自己说得挺好，怎么就叫族长看出来了。
    族长瞧着陈得寿道：“你打小说了谎，就会摸脸。”
    因着是村里为数不多的读书娃，族长是很重视陈得寿的，偶尔要把陈得寿叫过来考考学问。
    接触多了，自是了解陈得寿的习性。
    陈砚暗道失策。
    他怎么也想不到族长竟然对他陈爹这么关注，真是功亏一篑啊。
    陈族长又将目光落在陈砚身上：“你想族里保你？你倒是高看族里了，我们都是农户，怎么与官府斗？”
    他是想整个大族往上走，却更想保住大家伙的命。
    官府要拿人，村里人拦着？那不是让全族送死？
    保命是最要紧的。
    只要后人足够多，总能再出一两个天资好的，到时候族里……
    “若不保我，陈氏一族永远只能被困在土地上，一年到头为填饱肚子发愁。”
    陈砚戳破了族长的心思

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