顶点小说(m.dingdian888.com)更新快，无弹窗！
白榆街东口那排棚子。
哪位街吏平日最懒得管流民，到了冬天却最怕这边出尸体，坏了自己年底记档。
再往下，是两个名字旁边画了极小的记号。
一个记着做旧银币。
一个记着透明玻璃珠。
那是老李试出来的路数，意思是这两个人吃哪一套好处，更容易开口。
顾岚指尖在桌沿轻轻点了点。
「所以你今天不是去看煤价的。」
「顺手都看了。」老李道，「煤价要紧，街口也要紧。如今灯丶炉丶煤和换匣把半座城的眼都牵过来了，我们若还只盯着铺子里那几件货，后头就要被人牵着鼻子走。」
顾岚看着那张画了棚街和旧仓沟的纸，终于开口：
「你们到底看上什么了？」
这话一出口，桌边几个人竟都安静了一瞬。
外头风雪拍门的声音一阵紧过一阵。
里头那盏灯却稳稳地亮着。
过了片刻，老李才伸手在那张画了棚街和旧仓沟的纸上一点。
「不是看上。」
他说。
「是看见了。」
「看见什么？」
「看见一块谁都嫌脏丶嫌烦丶嫌没油水，偏偏又谁都怕它冬天闹出事来的烂地。」
周宁却已经接上了：
「也看见了一整座城里，最穷丶最多丶平日最没人肯管的人。」
这句一落，桌边那几个人都静了一瞬。
凛冬城的贵族丶宅邸丶旅馆和小商人，当然都重要。
他们手里有银币，有门路，也有一旦松口就能把风声往更高处带的脸面。
可这些人再重要，也只是买你几只炉，几袋煤，几瓶香露，或是谈一谈能不能给自己整栋宅子留出一份稳定份额。
他们会让你赚得更快。
却不会让你扎得更深。
真正能叫一夥外乡人在城里站稳的，反倒往往是那种别人避都来不及的烂地方。
那里脏。
乱。
冷得最快。
死人也最快。
可只要能先把那块地方稳住，能在那里点起灯丶拉起线丶立起热汤棚和招工桌，那里的流民丶短工和跑腿的便会先往我们这边靠。人一多，替我们传话丶替我们做事的人自然也就多了。到了那时候，旁人再想把我们从那片地方赶出去，就没这么容易了。
顾岚抬起头。
「可那地方……」她道，「城里的人会愿意让我们碰？」
「贵族？」周宁抬了下眼，「他们若真愿意管，棚街便不会烂到这个地步。」
老李点头。
「上头那些人不是不怕死人。」他说，「他们只是怕死在自己门前，死在自己要写进帐里的地方。至于棚街丶旧仓沟丶流民窝，只要冬天别闹成一场真正压不下去的乱子，他们平日连看都懒得看一眼。」
顾岚听懂了，眸子也跟着沉下去一层。
「所以只要有人肯伸手，他们多半乐得装看不见。」
「不只装看不见。」周宁道，「若我们真能先替他们压住那地方的冻死丶病倒丶偷抢和尸体，他们还会很愿意在后头推一把。因为这摊烂事本来就不挣钱，惹上了却只会招骂。」
顾岚抬起头。
「那不就是替他们收拾脏活？」
「是。」周宁看着他，「可脏活也分谁收。若是别人收，收完了还是别人的街。若是我们收，收着收着，那条街上的灯归谁点丶煤归谁发丶短工听谁招呼，也就明白了。」
这不是慈悲。
更不是一时发善心。
而是一条能从一间铺子一路铺到棚街和旧仓沟去的路。
铺子现在有了货。
有了关系。
也有了冬季里最要命的热。
若再把一片最乱的地带接住，往后这里便不止是卖货的门面。谁家缺煤，谁家断了热汤，谁想找一份能换到面包和木炭的活，先想到的都会是这里。
灯影静静落在纸页上。
一时间，屋里谁都没再说话。
过了片刻，周宁才把那几页帐和纸全拢到一起，递给老李。
「按刚才说的，整理成一份。」
「我来。」
「不只写贵族圈，也不只写冬货生意。」周宁道，「把镜子丶皂丶香露怎么往上走的写进去，把街吏丶仓街和跑腿管事怎么喂顺的也写进去。再把那几块烂街丶旧仓沟和流民窝讲透。」
「明白。」
「最后加一句。」周宁停了停，「若要真在凛冬城扎进第一根深桩，最合适的地方，不在主街，不在贵人厅里。」
他伸手，在那张污水沟和破棚混成一片的街图上一点。
「在这儿。」
——
又过了两个钟点，灰杉堡东门外丶华夏营地用蓝布围出来的那排工棚还亮着灯。
雪落在棚顶上