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火盆要添。
壁炉要看。
木柴和木炭一车一车往里拉，还是总有角落冷得像冰窖。外院睡通铺的侍从和杂工，一到半夜就得轮着起身往盆里添火，不然天亮前总得冻病几个。
可今夜不一样。
走廊尽头新挂上去的白灯把墙上的旧旗照得清清楚楚，脚下的石砖也不再透骨地返凉。外院那几排临时安置伤兵和老弱的木棚里，更是一排排都亮着暖光。隔着雪幕望过去，竟像是谁在灰白的夜里点起了一串安安稳稳的火。
只是那火没有烟。
加雷斯站在他身后。
老骑士的披风边缘还挂着雪，靴底也是湿的，显然刚从外头巡回来。
「东门外那边如何？」埃德温问。
「木杆已经又立起十四根。」加雷斯道，「仓区丶木棚丶北井边和旧磨坊那一带，全都接上了。按秦锋的意思，今夜先保住有人住丶有病人丶有小孩的地方，明日若雪没把杆压倒，就往更外头几条巷子再推。」
埃德温点了点头。
他又往外看了一会儿，才低声道：
「他们动作真快。」
「快得不像人干的活。」
加雷斯这句说得很平。
不像惊叹。
更像是在陈述一件已经看了太多次丶于是再也掩不住分量的事实。
昨夜城里的人还在传灰杉新铺的小镜和香露。
今夜，灰杉领这边却已经把线拉进了屋。
前后不过两三日。
可一边是「稀罕」，另一边却是「过冬」。
哪个更压人，一眼便分得出来。
埃德温把手按在冰冷的窗框上，忽然问：
「煤炭还够么？」
「够眼下这些天。」加雷斯道，「可雪再压两轮，灰杉领自己的炭窑便不够看了。」
他说着，顿了顿，又补了一句：
「不过秦锋大人说，不急着先啃这块。他们在凛冬城那边，已经准备把煤和换电的路一块儿做起来。」
埃德温回过头。
「换电？」
「就是那种黑匣子。」加雷斯比划了一下，「小炉下头那一块，没热了，就拿去换一块满的。」
埃德温听懂了。
也正因为听懂了，才更沉默。
买一车煤，不稀奇。
买一只炉子，也能咬牙。
可若有人能把「煤从哪来」「热从哪来」「哪天没热了去哪里补」全做成一条路，那便不是在卖东西。
是在替人把整个冬天接过去。
长廊上静了一会儿。
外头风刮过墙角，发出呜呜的低响。
埃德温忽然笑了一下。
很轻。
也有点发冷。
「凛冬城这下子要真坐不住了。」
加雷斯看着窗外那一串串新亮起来的灯，也低低「嗯」了一声。
「不只凛冬城。」
他说。
「这条线要真能一直亮下去，坐不住的，就不止一座城了。」
——
凛冬城比灰杉领更早闻见了煤价。
雪刚压住半条街的时候，南城和西仓两边的散煤就已经先涨了一轮。不是因为城里真一下子烧光了煤，而是因为每到这种鬼天气，总有人先把手伸进炭堆里，等着看谁先受不住冷，再把价往上抬一抬。
巴恩一早去外头转了一圈，回来时斗篷上全是雪。
他把手往火盆边一摊，第一句话便是：
「煤价又拱上去了。」
顾岚坐在后桌翻帐，头也没抬。
「多少？」
「昨天一车还只是肉疼，今天已经能叫人骂娘了。」巴恩道，「西仓那头那几个卖散煤的老东西，嘴里说雪压了路丶车进不来，可我看他们院里那几堆黑炭分明一点没少。」
韩成在旁边把刚送来的两口木箱撬开，里头整整齐齐码着一块块黑色方匣。
他看了一眼巴恩，嗤了一声。
「那正好。」
周宁站在柜边，正看着门口新竖起来的那块牌子。
牌子是顾岚今早重写的。
上头原先那些「镜」「皂」「香露」的字样没有撤，只是往旁边让了些位置。中间新添了几行更粗丶更直白的大字：
灰杉冬用煤。
可充暖炉。
本店可充电，可换电。
最底下还有一行小些的本地话：买炉者，每日可凭木牌来店换一次满电匣，或低价续充。
牌子刚挂出去不到半个时辰，外头已经停住了三拨人。
有人盯着煤。
有人盯着那只摆在门口木架上的黑铁小炉。
还有人只是站着不动，像是还没想明白「换电」到底是个什么路数。
巴恩看着门外那几张脸，忽然咧嘴笑了。
「昨儿他们还在问镜子今儿能不能留，今天倒先开始算