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弓箭等数百……」「粮呢？」
「回判官话，此番所剿，皆小股流寇，未发现囤粮之所。但从贼身上搜刮物资颇丰，王学士尚在清点，此外，救下被掠的妇孺……活著的尚有百余。」
「兵马何时归砦？」
「明日当能到。」
次日中午。
萧弈与李防打算去迎归砦的兵马。
正此时，他却得到禀报，阎晋卿来了。
闻言，萧弈有些诧异。
晋州之战时，阎晋卿亦有筹运军粮之功，自当升官。若是升迁派遣，当有朝廷驿马传信；若不是，此时突然过来，莫非是又得罪了谁。
到了大堂相见，只见阎晋卿正在堂中站著，身态沉稳、笃定。
回想最初几次见面，阎晋卿总给人一种惶惶不定之感，或谄媚迎客、或酒宴失态、或通风报信、或奔亡落难，如今虽然黑了、瘦了很多，但终于有了一点气场。
「郎君，节帅！」
萧弈才绕过简陋的屏风，阎晋卿便惊喜地迎上，殷勤行礼，语气恭谨，有些讨好之色。
「不必多礼，你如何到了此处？事前也不通信。」
「这……」
萧弈道：「你我是自己人，有何事不能明言的？尽管说便是。」
阎晋卿先是赔笑，之后，又是一礼，道：「节帅，我被任命为汾阳军行军司马，特来节帅帐下效力。」「你？」
萧弈微微一怔，有些意外。
阎晋卿立即有些慌张，道：「并非我急切进位，不与节帅商议，擅自作主运作。而是，我也不知道为何会被任命。」
「无妨，这是好事，是陛下体恤。」
萧弈笑了笑，道：「好好做事便是，你来得正好，你熟悉河东，又是河东商贾，正可助我一臂之力。」「一定鞠躬尽瘁。」
「宣旨吧。」
「节帅，陛下并无旨意。」
萧弈讶然，问道：「那是谁送你上任？」
阎晋卿微微摇头，道：「自晋州之战后，国库短缺，官事上，这些繁缑条例都免了，陛下降旨，凡事务求实效，削减用度，发卖宫中物件。故而我受任之后，独自携告身、官印上路，一路花销也是自己出的。」「陛下体恤民生。」
萧弈知道，郭威若要用钱，总是能征得到税的。
他想到了郭威登基前那一夜的情形，心中很有感触。
当然，穷的不止是中枢，他更穷，这件事上，实在爱莫能助了。
「开封如何？」
「朝中如今最关注的，便是契丹是否南下。澶州那位大郎，自请到邺都戍防，王峻不肯，最后陛下遣王殷镇邺都，王峻勉强点了头。」
「具体说说。」
萧弈听著阎晋卿述说开封之事，不知不觉到了傍晚。
末了，阎晋卿猛然想起一事，从袖中掏出一封厚厚的信来。
「差点忘了，节帅，这是三郎给你的书信。」
萧弈接过信，感到那信厚得都有些重了。
倒不知郭信到底写了什么。
眼下不得空，他将信收好，问道：「他还有说什么吗？」
「没有，三郎要说的都在信里。」阎晋卿道：「倒是我出京当日，三郎前来相送，提及如今朝中所议的诸事，三郎有几句评断。」
「什么？」
「三郎原话是，「契丹人南下有何怕？陛下杀败契丹人的次数还少吗？终究不都是为了让百姓安稳，契丹事如此，国事家事也如此』。」
萧弈完全能明白这是何意，包括最后一句。
倘若郭威按性子来，契丹南下，无非就是亲征，传位于谁也不必犯难，毕竟有亲儿子在，一切的纠结、为难，原因在哪？为了百姓安稳。
郭信能说出这句话，确实长大了很多了……
傍晚，萧弈设宴犒赏穆令均、捷山都剿匪之功，同时为阎晋卿接风，引见诸人。
砦中众人皆喜气洋洋，唯有王溥永远都是那沉稳的端正神态，宴到一半，便说要去清点缴获入库。忙过这些事，萧弈回到后面的书房，批了李昭宁、张婉替他打点好的文书。
再一点头，夜已深了。
正打算去睡下，他想到还没有得空看郭信寄来的长信。
拆开信封，里面却有两封信。
一封笔迹潦草，显然是郭信写的；另一封虽算不得好书法，字迹娟秀，该出自郭馨亲笔。
看罢，他放下信纸，过了会，又重新拿起。
目光落处，那一列字写的是「阿爷尝私语，赏你为难，薄则恐你芥蒂，放权又恐你骄狂，轻身犯险，倘一朝恩人殒命疆场，百年后如何与阿娘言说……」
「郎君。」
「郎君？」
萧弈回过神来，看了眼窗外，问道：「几时了？」
「快到子时了。」
「我办些事。」
萧弈起身往外走去。