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帐中灯火通明，照着李业的英俊面容。
其人至死，眼中犹有昂扬之色，仿佛已有翻盘的自信。
李太后站得端庄，居高临下地看着担架上的尸体。
“这就是，你保李氏之法？”
“确是失手所杀。”
“罢了，这已是最好的结果，就当天意如此吧。”
“太后节哀。”
“如何节哀？！”
李太后突然发怒，转身，用力一推萧弈，质问道：“我最亲的两人都是你带回了尸首，劝我节哀？你是想击垮我。”
萧弈下盘不动如山，身体却顺势晃了晃，以免她被反作用力顶出去。
李太后眼眶通红，但没哭，双眸中带着敌视之意，犹有倔强。
“可知我为何还没被击垮？因为我还有一个孩子——这大汉社稷。你想助郭威夺走它？休想！”
萧弈知道，她正在承受一个个接踵而来的巨大痛苦，他理解她偶尔的失态，应该说，惊讶于她现在还没崩溃。
他没说话，以眼神表达理解，直到李太后也恢复了平静。
“社稷不是谁的孩子，帝王将相、走卒贩夫皆青史尘埃，芸芸众生才是社稷。所以，民心在谁，谁主社稷。”
“呵，我若为男子，郭雀儿敢主社稷否？”
“太后巾帼不逊须眉。”
李太后返身，在矮榻端坐，恢复了国母的体面与威严，淡淡道：“我不追究你杀李业之事，四哥一时糊涂……”
“我会为李洪建说情。”
“召内侍进来。”
不一会儿，萧弈把王彦与几个内侍唤来。
“拟旨。”李太后淡淡道：“朕以寡德，遭家不幸，弟李业包藏祸心，禁中谋刺，布告天下，明正其罪，弑逆之行，天地不容。内殿直都虞候萧弈，奋身护驾，忠勇可嘉，择东京近郊皇家庄田三十顷赏之，另赐江南贡品秘色瓷莲花碗一对、锦鞍一副、联珠蜀锦十匹。”
萧弈明白这些赏赐的含义。
京畿庄田谁都想要，李太后自知早晚留不住，不如大方给他。但他资历浅，想拿稳，难免与郭威麾下旁人起冲突。
另外的赏赐表面上是一份尊荣，贡品非宗亲重臣不能使用、锦鞍只要骑马出门都能被看到，锦衣在官面场合非三品以上不能穿。萧弈有了这些，处处可彰显尊贵，也显他像个太后亲信。
重赏的旨意也会冲淡李业带来的后果，人死已矣，尘埃落定。
“萧弈，你不谢恩吗？”
“末将谢太后恩典。”
“本宫乏了。”
“末将告退。”
随内侍们抬着李业的尸体，一起退出太后帐篷。
王彦赔笑道：“老奴明日便将懿旨送中书门下，萧将军便可领赏了。”
“多谢。”
萧弈回头看了一眼李太后的帐篷。
其实，她说出那句社稷是她的孩子，他就能够预料到她最后会做的选择了……
连夜手书一封，派人回京，将发生之事及那封《联诸镇靖乱策》递给郭威。
次日辰时，送殡队伍返程。
能策马乘车就快得多了，不到一个时辰已行了十里。
中途歇息，萧弈到树林里行了个方便，回到队伍中，见到安皇后身边宫女正在向他招手。
近前，宫女不敢下素舆，低声道：“萧将军，你附耳过来。”
萧弈见她表情神秘，倾身过去。
却听她紧张兮兮说了一句。
“皇后有私需。”
萧弈一怔，没听懂，再看她们的样子就明白了，人有三急。
这是再正常不过的一点小事，但还没到太庙告祭、除丧，两宫就不能被看到脚沾地。
他低声道：“此事归宫人管。”
“就是归我管，可我从来没出过宫，这个便舆幄我用不来，好重。”
“给我。”
“谢将军，烦请搭在那边，再请将军把你的人带开，另外，能不能挖一个坑？还有还有，万万不可告诉旁人。”
萧弈瞥了安元贞一眼，只见她端坐着，又在扮演花瓶皇后，仿佛昨夜什么事都没发生过。
他昨夜被她害得晚睡了，见她如此，故意问了一句。
“皇后要大坑？小坑？”
“你……”
安元贞好不恼怒，恨恨瞪了萧弈一眼，侧过身去。
萧弈不为难她，又下令防圈扩大三十步，给宗室们临时支个挡风帐休息。
他到后面搭了便舆幄，用仪刀刨了个大坑。
宫女连忙引着素舆过去，铺毯、挂帘、熏香，好一通忙活。
好不容易，她们解决了私需，萧弈却没落得好，那宫女路过他时万福一礼，眼神带着歉意，代皇后啐骂了他一句。
“挖那么大做甚？”
又一个时辰驰行，入城，祭太庙、除丧。
把两宫