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一直低头不语的齐德成终于抬起了头,直直地看着林毅。
后者继续说道。
“你一死百了,倒是痛快。可那两千多跟着你活下来的弟兄怎么办?他们的老婆孩子还在江南等着他们回家呢。你齐德成要是死了,谁替他们说话?谁护着他们啊?”
“你说你没脸回江南面对父老,可你想过没有,那些跟你出来的士兵,他们的父老也在江南啊。你死了,他们怎么回去?就算回去了,没有你在前面顶着,那些世家大族会怎么对他们?会放过他们吗?”
齐德成的嘴唇哆嗦了一下。
“齐帅,大丈夫死不难,难的是活着。你要是真觉得对不起那些死去的弟兄,那你就更应该活着。活着,把那两千多人带好,让他们吃饱穿暖,以后还能回家跟老婆孩子团聚。这才是你该做的事情。”
“死了就什么都没了,只有活着才能还债。”
齐德成坐在空箱子上,双手搁在膝盖上低着头,手指微微颤抖,抓紧裤腿。
林毅已经把能说的都说了。
说实话,他心里也在打鼓。
齐德成这个人不是普通将领,是那种把面子和骨气看得比命还重的老派军人。这种人一旦下定决心求死,十头牛都拉不回来。
但接下来的现实问题让林毅不得不迈着性子好言相劝。
自己需要他。
而且不是那种随便找个人就能替代的需要。
大周水师几乎等于零,而接下来的江南之战,水战是绕不过去的坎。
齐德成在江南经营二十多年,手底下的人脉、情报、水路地图,这些东西用钱买不来,用刀逼不出来,只能用心俩换。
齐德成还在沉默。
林毅没有催他,而是起身走回桌边,给自己倒了碗水,又给齐德成倒了一碗。
他走过去,把碗放到齐德成面前的箱子上。
“喝口水。”
齐德成看了看那碗水,没有动。
林毅也不管他,自己端起碗喝了一大口,然后靠在椅背上,看着帐篷顶上被风吹得微微晃动的油灯。
他在等。
等齐德成自己想通。
过了大约一盏茶的功夫,齐德成终于开口了。
“王爷,老夫有个问题。”
“你说。”
“你今天赢了这一仗,以后要怎么对这些俘虏?”
林毅想都没想:“愿意留下当兵的,编入各营。不愿意当兵的,发路费让他们回家。伤了的养好伤再走,死了的就地安葬,立碑记名。”
齐德成眼神动了一下:“真的?”
“我骗你干什么?”
“那些从江南来的兵,你也放他们回去?”
“为什么不放?他们不过是被拉来凑数的。有的是壮丁,有的是各地守备军的底层士兵。他们又不是自愿来打仗的,只不过上面的人让他们来,他们不敢不来。这种人杀了有什么用?放回去,他们回到家乡,自然会把今天的事情传出去。”
齐德成明白了。
林毅不仅要赢这一仗,还要赢人心。
把俘虏善待放归,比杀了他们有用一百倍。
那些放回去的士兵会告诉所有人,摄政王不杀俘虏,摄政王给伤兵治伤,摄政王发路费让人回家。
这一传十十传百,以后谁还给南宫雄卖命啊?
齐德成苦笑一下。
这小子的脑袋可真比自己厉害多了。
“王爷,你的算盘打得精啊……”
“我这不是打算盘,而是在做人。”林毅放下水碗,“我打仗从来不拿老百姓和底层士兵出气。该杀的是那些幕后推手,是那些出钱让别人去送死的世家大族,不是这些普通人。”
齐德成又沉默了。
林毅看着他的表情,知道这老头已经开始动摇,但还差最后一把火。
于是想了又想,开口说了一段话。
“齐帅,我再跟你说一件事。”
“你说。”
“前阵子西凉闹了饥荒,二十万流民涌进京城。那时候京城的粮食也不够,朝廷的官员没有一个人愿意出钱赈灾。那些世家大族守着自己的粮仓,宁可粮食烂在仓里,也不肯拿出来救人。”
“我当时做了一个决定——那就是把那些商贾手里的粮食弄出来,让流民们一边吃饭一边干活,以工代赈。那二十万人,现在正在城外修西凉大道,每天有饭吃,有活干,不用再饿死在路边了。”
“我跟你讲这些,不是为了吹嘘自己有多了不起。我是想告诉你——我林毅做事,从来不会让跟着我的人吃亏。那二十万流民我能养活,你的两千多弟兄我更能养活。”
“三十年前,我爷爷给了你十船粮食,让你不用再做水匪。今天我不给你粮食,我给你一个东西——一个让你后半辈子不用再给别人当刀子使的机会。”
“你跟了朝廷二十年,给