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裴衍听说可以去沙州看壁画，眼睛都亮了。
他最爱这些西域风物。
可户部郎中王质一句“交割在即，须得回京复命”，就把他的念想掐断了。
四百万贯的兑票揣在身上，王质恨不得立刻回到长安，不敢在外多待一天。
倒是李德裕，又多留了五日。
分运的消息一日一报，卢简辞那头颇为顺利，其余各路也无异常。
送别那日，刘绰站在城楼上，看着他的身影渐行渐远，直到融进天光里。
“姨母。”玉姐儿小声道，“人走远了。”
刘绰“嗯”了一声，却没有动。
风吹起她的袍角，猎猎作响。
良久，她转身，声音平静得听不出情绪：“传令下去，明日启程，去苏毗。”
苏毗部族的王庭，在河陇西陲的雪山脚下。
为了不耽误回京朝正，这一路走得很急。
出了凉州，过删丹，越祁连，穿大斗拔谷，再往西南三百里，便是苏毗人的草原。刘绰带着两百亲卫轮换着快马疾行，走了整整八日。
沿途的吐蕃斥候远远看见唐军旗帜，都绕道避开——河陇大败后，没人敢惹刘绰的人。
“节帅，您看,梅朵嘎女王为了接应方便，特意把王庭从扎陵湖畔前移到此处——”
刘绰勒住马，顺着韩风所指的方向望去。
暮色中，一片巨大的营帐群铺展在山谷之中。帐篷多为白色，间或有几顶彩绘的华丽大帐，炊烟袅袅，牛羊归圈，隐隐能听见孩童的嬉闹声。
“这就是苏毗王庭？”玉姐儿探头张望，“好大啊。”
她从未长途骑马远行过，整张脸都红扑扑的。
刘绰本不想带她同行，可玉姐儿还背负着李德裕的“殷切嘱托”，又怎能不跟着？
姨父知道赤松珠对姨母虎视眈眈，为了哄她跟着来，可是许下了重诺的。
“苏毗部族三十万人，”刘绰道，“王庭所在，自然不同寻常。”
正说着，山谷中忽然响起号角声。
一队骑兵疾驰而出，为首的男子身披锦袍，策马如飞。
“郡主！”
赤松珠勒马于十步之外，翻身下鞍，大步流星地走过来。
他穿着苏毗人的锦袍，腰间束着金带，脸上带着风尘仆仆的疲惫，眼睛却亮得惊人。
“可算是把郡主盼来了！”
刘绰下马，微微颔首：“赤松王子，久等了。”
“不久不久，”赤松珠笑得露出一口白牙，“我等了三个月，就等这一天呢！走，我阿妈设了接风宴，就等郡主入席了！”
他说着，自然而然地伸手去拉刘绰的手腕。
刘绰微微一怔，刚要不着痕迹地抽回手，就听赤松珠的随从道：“若不是郡主来的突然，我们王子又刚巡察完大营回来，他是要亲去凉州接您的！”
“多嘴！”赤松珠愣了一下，也不恼，笑着在前头引路。
还不着痕迹地用眼角余光看自己拉着刘绰的那只手。
他的身后，苏毗骑兵分列两侧，齐刷刷行礼。
穿过人群时，刘绰注意到他们的目光——好奇的、审视的、敬重的、还有一种她一时读不懂的……
她当然知道苏毗风俗与中原不同。
可她没想到的是，会不同到这个地步。
接风宴设在王庭最大的彩绘大帐中。
帐内铺着厚厚的毡毯，四角燃着松油火把，正中摆着长长的矮几，几上堆满了烤羊肉、奶酪、青稞酒和各色野果。
苏毗女王梅朵嘎起身相迎。
她容貌秀丽，眉眼间却有一股久居上位的威仪。头戴金冠，身着锦袍，腰间悬着一柄镶满宝石的短刀。
“镇国郡主，好久不见。”
刘绰按汉礼揖了一礼：“女王客气。既是好久不见，唤我刘绰便是。”
“刘绰，”梅朵嘎念了一遍，笑了，“好，爽快。坐。”
刘绰被引至客位——就在女王身侧，与赤松珠相邻。
帐内还有十几位苏毗贵族，有男有女，皆是盛装。刘绰注意到，坐在女王另一侧的，是一个三十来岁的男子，眉目温和，衣着华贵，却没有佩刀。
“那是阿爹，”赤松珠凑过来，压低声音解释，“我阿妈的男人。”
刘绰：“……”
她迅速收回目光，面色如常。
她知道赤松珠的亲爹是吐蕃赞普，这男人想必是女王回归部族后又找的。
酒过三巡，梅朵嘎忽然开口：“郡主，我有一事不明。”
刘绰放下酒碗：“女王请讲。”
“你向吐蕃人开口要了一千两百万贯赔偿，还让他们分三年给。这等手段，我从未见过。”梅朵嘎看着她，目光里有一丝探究，“你就不怕他们赖账？”
“赖账？”刘绰笑了，“女王说笑了。吐蕃掌控河陇多年，各