第837章安土重迁？为子孙后人挣条活路！

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    开封府的乡间，秋阳正烈，晒得土地暖洋洋的。
    田埂上的泥土裂开细细的纹路，地里的红薯秧子爬得满地都是，绿油油的叶子底下，藏着一个个沉甸甸的宝贝。
    王二牛蹲在地里，手里捧着一个刚刨出来的红薯，足有拳头大小，红皮黄瓤，沾着新鲜的泥土。
    他咧着嘴笑，露出两排泛黄的牙齿，眼角的皱纹里都嵌着笑意。
    这位老实巴交的农户，这辈子就没见过这么好的收成。
    前些年闹饥荒，地里的麦子连种子都收不回来，他带着媳妇孩子啃树皮、吃草根，差点就把命丢了。
    是官府推广的红薯和土豆救了他的命——那不起眼的薯块，往土里一埋，不用精心伺候，便能长出满坑满谷的粮食。
    如今他家的几亩薄田，全种上了高产作物，不仅够一家人吃，还能攒下些余粮拉到镇上卖，换几两碎银子补贴家用。
    就在王二牛和媳妇蹲在地里，吭哧吭哧收红薯的时候，村口传来一阵铜锣响，伴随着里正扯着嗓子的呼喊：“朝廷诏书到！三王招募百姓远赴美洲开疆拓土！分百亩良田，免十年赋税，还发农具种子，能携家眷同行！”
    这话像一阵风，瞬间吹遍了整个村子。
    王二牛的手猛地一顿，手里的红薯“咚”地掉在地上，滚出老远。
    他顾不上捡，拽着媳妇的胳膊就往村口跑，脚下的泥块被踩得飞溅。
    媳妇被他拽得踉跄，嘴里忍不住嘟囔：“慢点儿！慢点儿！你急啥？咱在这儿好好的，去啥美洲？那地方远在天边，听说还要坐船漂洋过海，万一有个三长两短……”
    王二牛脚步不停，脸上的笑容却慢慢敛了，换成了一种近乎执拗的热切。
    他攥着媳妇的手，力道大得让她生疼：“好好的？咱这日子叫好好的？你忘了前年咋熬过来的？这几亩薄田，是咱的命根子没错，可每年收的粮食，一半要交给地主老爷当租子，剩下的够吃就不错了！咱这辈子守着这几亩地，能混个肚圆就谢天谢地，咱的娃呢？娃的娃呢？难道还要跟咱一样，一辈子给地主当牛做马？”
    他这话，戳到了媳妇的痛处。
    媳妇不吭声了，只是默默跟着他往村口走。
    村口的老槐树下，已经围满了人。
    里正站在石碾上，手里举着明黄的诏书，扯着嗓子念。
    村民们挤在下面，一个个伸长了脖子，眼神里满是复杂——有渴望，有向往，也有浓浓的犹豫。
    人群里，张老爹拄着拐杖，站在最前头。
    他头发胡子全白了，脸上的皱纹像沟壑一样深。
    他家的祖宅，在村里传了八代，祖坟就在村西的坡上，埋着他的列祖列宗。
    他这辈子，就没离开过村子方圆十里地。
    听着里正念诏书，他浑浊的眼睛里泛起了泪光，嘴里喃喃自语：“美洲……那是啥地方？离乡背井，抛家舍业，咱老祖宗的坟，谁来祭扫？”
    张老爹的孙子张小栓，是个二十出头的后生，站在爷爷身后，攥着拳头，眼神里却满是不甘。
    他去年娶了媳妇，本想好好种地过日子，可地主老爷看中了他家那片靠河的好地，硬是用低价强买了去。
    他去县衙告状，却被县太爷打了板子赶出来，说他“刁民闹事”。
    此刻听着诏书里说“美洲无士绅豪强，分百亩良田”，他的心里像揣了一团火。
    “爷，”张小栓扯了扯张老爹的袖子，声音带着颤抖，“咱去美洲吧！咱在这儿，连块像样的地都没有了！去那边，分百亩良田，咱自己当东家，不用再看地主的脸色！”
    张老爹猛地瞪了他一眼，拐杖往地上一杵：“胡说！咱张家的根在这儿！离了这片土，咱还是张家的人吗？”
    人群另一边，李寡妇抱着年幼的儿子，默默垂泪。
    她男人前年给士绅家扛活，累倒在地里，没几天就走了，留下她和三岁的娃。
    士绅老爷不仅没给抚恤，还把她家最后半亩地收了去，说是抵偿地租。
    这些日子，她靠着给人缝补浆洗过日子，常常是吃了上顿没下顿。
    听着诏书里的话，她的心里百感交集——去美洲，能分地，能活命，可路途遥远，她一个妇道人家，带着孩子，怎么熬得过去？
    王二牛挤到里正身边，一把抢过诏书，凑到眼前仔仔细细看。
    当看到“百亩良田，免十年赋税，无豪强兼并”这几个字时，他的手都在抖。
    他想起自家那几亩薄田，想起每年交租时那些士绅老爷的嘴脸，想起儿子眼巴巴看着别人家孩子吃白面馒头的模样，一股热血猛地冲上头顶。
    他转身对着村民们，高高举起诏书，朗声道：“老少爷们！咱都好好想想！咱在这儿，一辈子面朝黄土背朝天，辛辛苦苦种一年地，到头来，粮食大半进了士绅的粮仓！咱的娃，连顿饱饭都吃不上！美

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