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太祖高皇帝大丧之礼圆满礼成,举国缟素的氛围渐渐淡去,皇帝朱标素服临朝,着手稳定朝纲、安抚天下,大明王朝在历经开国帝王离世的悲痛后,缓缓步入新的时代。
李骜在镇国公府中安心陪伴家人整整半月。
白日里陪着安庆公主散心解闷,细细疏解她丧父的悲恸,看着公主渐渐从哀戚中振作,重拾公主的端庄与坚韧;夜里与正妻徐妙清打理府中事务,叮嘱下人谨守规矩、安稳度日;闲暇时便亲自指点嫡子李策骑射武艺,查验他的兵法功课,看着少年郎日日精进,立志投身陆军、报效家国,心中悬着的内宅之忧,终于彻底放下。
安庆公主深明大义,知晓夫君身负太上皇托孤重任,南洋三藩初定、万里海疆亟待经略,从不会以儿女情长牵绊他的脚步;徐妙清主母风范尽显,将阖府上下打理得井井有条,让李骜全无后顾之忧;李策少年有志,谨遵父训,日日勤学苦练,不负将门风骨。
家人安稳,子嗣有志,李骜再无半分牵挂。他深知,南洋三地虽已连成一片,可海外拓殖大业绝非止步于此,太上皇临终前托付他守住万里海疆、开拓大明霸业,如今新君即位、朝堂初定,正是他重返南洋、再拓疆土的最佳时机。
这日清晨,李骜整理好朝服,取出亲手绘制、标注详尽的《南洋全域堪舆图》,乘车直奔皇宫,觐见永熙帝朱标。
此时朱标正在奉天殿偏殿处理朝政,听闻镇国公李骜求见,当即放下手中奏折,亲自起身相迎。
朱标素来仁厚宽和,与李骜既是君臣,又是至亲,加之太祖临终前再三嘱托要信任重用李骜,心中对这位大明擎天柱石,更是敬重有加。
“阿骜来了,快坐。”朱标抬手示意内侍看座,语气亲和,全无帝王威严,“朕正想着,你府中事毕,也该商议南洋后续的经略大计了。”
李骜躬身行君臣大礼,而后落座,开门见山,语气沉稳郑重:“陛下,臣今日入宫,正是为奏请重返南洋、坐镇三藩而来。吕宋、苏禄、渤泥三地虽已归入大明版图,军政民政初定,可海外拓殖之路,方才起步。臣不可久居金陵,必须即刻返回南洋,统筹全局,不负太上皇与陛下的重托。”
朱标闻言,微微颔首,眼中满是认可:“朕深知南洋是大明海外根基,非你坐镇不可。只是父皇新丧,朕本想留你在京多伴些时日,如今你既有此意,朕准奏。只是不知,你重返南洋之后,下一步的经略规划,是何打算?”
朱标心中清楚,李骜用兵如神、谋虑深远,南洋拓殖的每一步都精准至极,此番重返,定然已有全盘规划。
李骜闻言,当即起身,将怀中随身携带的《南洋全域堪舆图》缓缓展开,平铺在御案之上。
这幅海图,是李骜结合自身超越时代的地理认知,加之多年远洋勘探、水师探查绘制而成,远比大明传统海图精准百倍。
图上清晰标注着吕宋、苏禄、渤泥三大布政司的疆域边界,水师驻地、实业局工坊、甘蔗良田、黄金矿脉、归化屯区一目了然,三地连成一片,宛如一颗镶嵌在南洋的明珠,牢牢掌控着东南洋的制海权。
“陛下请看,”李骜伸手指向海图东侧,语气铿锵,“如今吕宋、苏禄、渤泥三地合一,民政有周廷彦总揽,编户齐民、实业兴邦,百姓安居乐业;军政有谭渊总督,大明水师驻舰百余艘,火铳兵、铁甲步卒严守疆土,海盗绝迹、诸夷臣服。我大明在南洋东端,已然站稳脚跟,根基稳固,粮饷、赋税、矿产源源不断运往中原,国库日渐充盈。”
朱标俯身看着海图,听着李骜的禀报,脸上露出欣慰之色。
这皆是李骜数年呕心沥血的功绩,也是大明开国以来最辉煌的海外功业。
随即,李骜的手指缓缓向西移动,最终重重落在海图上一处狭窄的蓝色水道之上,指尖用力,圈出了这个关键之地。
“陛下,我大明南洋经略的下一步,核心只有一处——马六甲海峡。”
朱标目光一凝,看向李骜所指的位置,疑惑问道:“马六甲海峡?朕听闻过此地,却不知其究竟有何等重要,竟让你如此看重?”
李骜深吸一口气,语气变得无比郑重,为朱标细细剖析这处海峡的千古战略价值:
“陛下,马六甲海峡,是南洋西端的天然咽喉,夹在马来半岛与苏门答腊岛之间,是连接太平洋与印度洋的唯一海上通道。臣可以直言,这是西方国家船队前往东方的唯一必经之路,别无二选!”
“如今西方诸国已然开始探索远洋,他们的船队若想抵达东方,来到我大明、南洋、印度沿岸,进行香料、丝绸、瓷器、蔗糖的贸易,必须穿过马六甲海峡。此峡窄而险要,易守难攻,堪称东西方海上贸易的命门!”
李骜目光如炬,指尖稳稳按在堪舆图上那道狭长险要的水道之上,对着朱标一字一顿,将马六甲海峡的绝世战略价值,层层剖解