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天边泛起一丝鱼肚白，晨雾笼罩着皇城，空气中还残留着昨夜厮杀的血腥味。
楚宁骑在马上，身后是整齐列队的白马骑兵，铁甲森然，长枪如林。
队伍中间，一辆封闭的马车缓缓前行，车内坐着的正是被押送回宫的太上皇楚怀。
街道两侧，早起的小贩和百姓远远观望，低声议论。
有人看到白马骑兵铠甲上的血迹，吓得缩了缩脖子。
有人则注意到那辆被严密看守的马车，猜测里面是何等人物，竟能让皇帝亲自押送。
“陛下回宫！”
宫门前的侍卫高声传报，沉重的宫门缓缓开启。
楚宁神色冷峻，目光扫过宫墙上的守卫，确保一切都在掌控之中。
半个时辰之后，卯时，皇宫外。
此时，群臣已经陆续抵达皇宫，三三两两地站在金銮殿外等候早朝。
户部尚书兼内阁大臣刘守仁站在人群中央，神色沉稳，目光扫过众人，见他们交头接耳，低声议论，眉头微微皱起。
“诸位大人，可曾听说昨夜之事？”
吏部侍郎低声问道：“我府上侍卫说，子时过后，街道上传来厮杀声，似乎有两方人马交战。”
“我也听到了！”
工部主事附和道：“马蹄声震天，刀剑碰撞声不绝于耳，莫非是有人谋逆？”
“嘘！慎言！”一名御史连忙制止：“这等话岂能乱说？”
“这可不是乱说，本官昨晚也听到了杀喊声，怕是真出什么事了。”
刘守仁冷哼一声，声音不大却极具威严：“诸位大人不必胡乱猜测，陛下坐镇京都，宵小之辈岂敢轻易作乱？”
他话音一落，众人顿时噤声。
刘守仁在朝中威望极高，他的话无人敢反驳，众人纷纷低头，不再多言。
就在这时，殿前宦官高声宣道：“早朝开始！”
群臣立刻整理衣冠，按照品阶依次进入金銮殿。
踏入大殿，群臣愕然发现，楚宁早已端坐在龙椅之上，目光冷峻地俯视着众人。
他身着玄色龙袍，腰间佩剑未卸，浑身杀气凌然，显然刚刚经历了一场大战。
群臣心头一凛，纷纷躬身行礼：“臣等参见陛下！”
楚宁微微颔首，声音低沉：“诸位爱卿免礼。”
众人起身，心中疑惑更甚——皇帝今日竟比群臣更早到朝，且神色凝重，莫非真出了大事？
想到昨晚听到的动静，大臣们心中纷纷猜测起来。
楚宁目光扫过群臣，缓缓开口：“今日早朝，只议一事——如何处置太上皇。”
此言一出，满朝哗然！
“什么？”礼部侍郎惊呼出声：“陛下要处置太上皇？”
“这……这不合礼制啊！”
太常寺卿连忙劝道：“太上皇乃陛下之父，更是先帝，岂能轻易处置？”
“是啊！”御史也站出来：“陛下若处置太上皇，天下人会如何看待？”
群臣议论纷纷，大多持反对意见。
楚宁冷眼旁观，并未立即反驳，只是手指轻轻敲击龙椅扶手，发出沉闷的声响。
渐渐地，朝堂上的声音越来越小，最终归于寂静。
所有人都察觉到，皇帝的态度绝非玩笑。
刘守仁深吸一口气，上前一步，沉声问道：“敢问陛下，为何突然要处置太上皇？”
楚宁冷笑一声，声音如寒冰般刺骨：“太上皇暗中培养死士，意图谋逆！”
“什么？”群臣再度震惊。
“不仅如此，”楚宁继续道：“他还派人刺杀孙神医，意图害死兰贵妃与二皇子！”
“这三桩大罪，哪一条不够朕处置他？”
朝堂上瞬间炸开了锅。
“太上皇竟敢谋逆？”
“难怪昨夜有厮杀声，原来是太上皇动手了！”
“刺杀孙神医？那可是救治了陛下的大功臣啊！”
“若真如此，太上皇确实罪不可赦！”
群臣的态度迅速转变。
他们很清楚，一旦太上皇重新掌权，他们这些支持楚宁的大臣必定会被清算。
最好的办法，就是让太上皇彻底失去威胁！
楚宁见群臣已经动摇，这才冷声道：“朕今日召集诸位，不是听你们劝谏的，而是要你们出个主意——如何处置太上皇？”
“此事若是处理不好，朕今后还如何治理天下？”
群臣面面相觑，随后纷纷献策。
“陛下，臣以为应当将太上皇迁出京都，远离权力中心！”一名官员提议。
“不妥！”刑部侍郎反驳：“一旦太上皇离开京都，反而更容易集结旧部，不如直接软禁！”
“软禁并非长久之计。”户部主事摇头：“依臣之见，不如……对外宣称太上皇被其麾下死士所杀？”
此言一出，殿内瞬间安静。
所有人都明白，这句话意味着什么——弑父！
楚宁眉头一挑，冷冷道：“朕要的是一劳永逸，明白吗？”
群臣心头一震。
“一劳永逸”四字，已经表明了皇帝的态度——太上皇必须死！
但弑父之名，谁也不敢担。
朝堂上陷入沉默，无人敢再开口。
就在此时，礼部尚书邓弘文站了出来，沉声道：“陛下，自古以来，君权至上！太上皇明知您乃当今天子，却仍图谋不轨，其心可诛！”
“臣建议，让太上皇去皇陵守陵，终身不得离开！”
刘守仁立刻附和：“臣附议！”
吕修文等重臣也纷纷站出：“臣等附议！”
去皇陵，意味着太上皇此生再无权势，只能在孤寂中终老。
虽然没有直接杀了对方，但也和杀了对方无异。
楚宁微微颔首：“好，既然诸位大人都同意，那此事便就此定下！”
“邓弘文！”
“臣在！”
“你身为礼部尚书，此事交由你全权负责，即刻执行！”
“臣遵旨！”邓弘文躬身领命，转身大步离去。
早朝散去，楚宁独自站在金銮殿外，望着远处的天空。
三月的风带着微寒，吹动他的衣袍。
这一战，他赢了，但心中却无半分喜悦。
“陛下……”赵羽低声唤道。
楚宁收回目光，淡淡道：“传令下去，加强皇陵守卫，绝不允许任何人靠近太上皇。”
“是！”
楚宁转身离去，背影在晨光中显得格外孤寂。
权力的游戏，终究没有赢家。