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二月的京都，寒风依旧刺骨。
皇宫外的柳枝上挂着未化的残雪，在月光下泛着冷冽的光，更夫的梆子声远远传来，已是三更时分。
城中，一座阴暗的密室内，只有一盏摇曳的烛火勉强照亮方寸之地。
潮湿的墙壁上爬满青苔，角落里结着蛛网，空气中弥漫着霉味和血腥气混合的古怪气息。
“什么，失败了？”
一道压抑的怒吼声在狭小的空间内炸开，震得烛火剧烈晃动。
黑暗中，两道影子在烛火照射下，扭曲地映射在斑驳的墙壁上。
一人站立，身形挺拔如松，一人跪伏于地，姿态卑微如蚁。
跪着那人身着夜行衣，肩膀微微发抖：“回禀主上，那赵羽忽然出现救下了孙司邈，我们的人打不过他，只能按规矩自尽。”
“废物！”
站立之人猛地转身，烛光映照出一张戴着青铜面具的脸，只露出一双鹰隼般锐利的眼睛。
“这么多死士，连个老头都杀不了？”
跪着的人额头抵地，声音发颤：“赵羽武艺高强，身经百战，而且……”
“而且什么？”面具人一脚踹翻旁边的木凳，发出“砰”的一声巨响。
“而且……根据皇宫细作传出的消息，冯木兰已经诞下皇子。”
黑衣人声音越来越低：“是个健康的男婴。”
“啪！”
一记响亮的耳光在密室中回荡，黑衣人被扇得歪倒在地，面具滑落，露出一张布满刀疤的脸。
站立之人居高临下，冷声道：“失败，就应该付出代价。”
他缓缓踱步，靴子踩在潮湿的石板上发出令人心悸的声响：“这次若不是那些死士主动自尽，你就不是一巴掌这么简单了。”
黑衣人慌忙爬起，重新跪好，嘴角渗出的血迹也不敢擦拭：“属下知罪。”
面具人走到烛台前，手指轻轻拨弄烛芯，火光在他面具上投下诡异的阴影：
“哼，如今楚宁又添一子，他的皇位更加稳固，今后想对付他就更难了。”
窗外忽然刮过一阵寒风，吹得窗棂“咯吱”作响，几片雪花从缝隙中飘入，落在烛火旁瞬间化作水珠。
站立之人猛地转身，衣袍带起的风几乎将烛火熄灭：“这种事，不能再有下次，否则你提头来见！”
“是！是！”黑衣人连连叩首，额头撞在石板上发出沉闷的声响。
面具人深吸一口气，压下怒火：“接下来，立即派人盯着楚宁和孙司邈，还有凌浩然，以及赵羽。”
他声音压低，带着森然寒意：“若是他们查到什么，立即销毁证据，必要时……可以再动用死士。”
“小的明白！“黑衣人应了一声，如蒙大赦般躬身退出密室。
室内重归寂静，只剩下烛火偶尔爆出的灯花声。
站立之人走到墙边，手指抚过一幅悬挂的舆图，上面标注着大楚各州郡的兵力部署。
“楚宁啊楚宁！”
他喃喃自语，声音里混杂着嫉妒与愤恨：“你还真是运气好，这都被你救下了。”
手指突然用力，在舆图上划出一道裂痕：“哼，不过，运气好只是一时的，你不可能一直运气都这么好！”
与此同时，皇宫太医院内灯火通明。
刑部尚书凌浩然端坐在黄花梨木椅上，手中茶盏升起袅袅热气。
他已年过五旬，鬓角斑白，但双目炯炯有神，不怒自威。
对面坐着惊魂未定的孙司邈，这位年近七旬的老太医额头上还缠着纱布，显然是今晚遇袭时受的伤。
“孙神医！”
凌浩然放下茶盏，声音沉稳：“能否再详细说说今晚遇袭的经过？”
孙司邈长叹一声，手指无意识地摩挲着茶杯边缘：“老夫一生向来悬壶济世，哪里会有什么仇人。”
他抬头看向凌浩然，眼中满是困惑：“那些黑衣人一出现就认出了老夫，明显就是奔着老夫来的，这就让老夫很费解。”
窗外传来巡逻禁军的脚步声和铠甲碰撞声，比平日密集许多。
凌浩然若有所思地望向窗外，月光下可见禁军举着的火把如游龙般在宫墙间穿梭。
“孙神医医术精湛，救过许多人！”
凌浩然收回目光，摸着下巴的胡须：“若不是和您有深仇大恨，必定不会对您出手。”
他顿了顿，眼中精光一闪：“既然对方不是奔着您去的，那必定是为了阻拦您无法来皇宫为兰妃娘娘接生。”
此言一出，孙司邈脸色骤变，手中茶盏“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
“这……这……”孙司邈声音发颤：“如此说来，对方的目的是兰妃和陛下的皇子？”
凌浩然长叹一声，弯腰拾起一块瓷片在手中把玩：“恐怕是这样的。”
他抬头直视孙司邈：“看来这件事十分复杂，想要调查的话，需要抽丝剥茧。”
一阵寒风从窗缝钻入，吹得烛火摇曳不定，两人的影子在墙上扭曲变形。
远处传来婴儿啼哭声，想必是新生的皇子在啼哭。
孙司邈擦了擦额头的冷汗：“既然此事和老夫个人无关，那就只能从其他方向入手查了。”
凌浩然站起身，拱手施礼：“今晚多有打扰，本官就先告辞了。”
他转身欲走，又停住脚步：“对了，陛下命我转告您，为安全起见，这几日请您暂住太医院，不得离宫。”
孙司邈起身相送，走到门口时忽然想起什么：“凌大人，老夫有个不情之请。”
“请讲。”
“不妨从皇宫内部查一查，”孙司邈压低声音：“看看究竟是谁知道陛下召老夫入宫的消息。”
凌浩然眼中精光一闪，随后微微颔首：“本官正有此意。”
他环顾四周，确保无人偷听后才继续道，“此次前来主要是为了排除您仇家下手的可能，现在看来……”
他没有说完，只是意味深长地看了孙司邈一眼。
两人走到院中，夜风夹杂着雪花扑面而来。
凌浩然紧了紧官袍，转身离去。
目送凌浩然的身影消失在宫道尽头，孙司邈长叹一声，抬头望向漆黑如墨的夜空。
雪花落在他的脸上，冰凉刺骨。
“多事之秋啊！”他喃喃自语，知道接下来的京都城要不太平了。