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为让李菊娘跟林晚秋别操心，明薇索性厚着脸皮又拜托了李菊娘跟林晚秋几件事。
比如记得带乌云去镇外跑跑，让它去解决一下，别把它憋坏了。
又比如她看其他姑娘头上戴的珠花挺好看，想让李菊娘跟林晚秋去街上的首饰铺转一转，给她们四个人一人挑两朵。
鹿茸在府城时已经出手，卖了整整八十两，若不是明薇等人没保存好，原可以卖得更高一点。
也就是说姜家如今有一百多两银子，完全够一家子嚼用。
她絮絮叨叨说了许多，李菊娘跟林晚秋的思绪渐渐被她带偏，不约而同地认为在山里这段时间委屈了明薇，没好好打扮她。
李菊娘轻抚着明薇的发丝，心头涌上愧疚，她这个大女儿打小没怎么吃过苦，虽没什么贵重首饰，普通的珠花耳坠子没少买。
可惜这几年家里日子不景气，那些东西渐渐旧了，她没什么能力给闺女买新的，赶路的途中又丢了不少，闺女还真没什么首饰可戴。
十几岁的姑娘爱美，没几样拿得出手的首饰会被人笑话，不仅要给两闺女买，儿媳妇也要买。
等姜明川买了早饭跟男装回到客栈，李菊娘已经跟林晚秋琢磨上待会是不是要给明薇买点胭脂水粉。
见她俩不再只想着村里的事，明薇低头笑了笑，快速吃完饭，换上男装，又对着铜镜一阵涂涂抹抹。
待她收手转过身来，肤白貌美的娇俏姑娘成了面色蜡黄的枯瘦小子。
明薇要做男子打扮出门，姜家人纷纷表示赞同，这世道男孩子比姑娘家安全。。
出发去石桥村前，明薇买了两把普通的匕首用来防身，给姜明川一把，她自己留一把。
对方有刀，他们也得有，否则空手对白刃，她岂不是要吃亏。
美食她爱吃，唯独不爱吃亏。
因是去村里查看情况，姜明川并未驾牛车，兄妹二人花两文钱坐到了石桥村邻村。
村口处有人守着，明薇兄妹二人没法子大大咧咧从村口进去。
跟人正面对上，岂不是会打草惊蛇。
明薇问过姜明川，得知有小路可以进村，便决定两人走小路悄悄进村，看看能不能找到村里人问问情况。
石桥村外山多，去镇子那条路是唯一平整的路，其他小路多崎岖坎坷，走起来又累又费鞋子，村里人并不常走。
因着没什么人走，路边杂草丛生，枯叶满地，只隐约能看出有路的影子。
姜家人好歹在山里住了几个月，早已走惯山路，这种有人走过的路不知比山里的路好走多少倍，兄妹俩一前一后走得很快。
日头尚未升高，草丛间露水仍在，一路行至村子外，明薇跟姜明川的裤腿打湿好大一片。
不过二人此刻并不在意这点小事，明薇更在意的是下方传来的声音。
越往前走，传进明薇耳中的声音越大，她回头轻声询问姜明川，得知从眼前的路拐下去是村里王长庆家的地。
有声音便代表有人，姜明川心中一喜，王长庆这人不错，是个老实人，他跟他儿子打过交道，既然王长庆在，问问他就能打听出村里的事。
明薇看出姜明川所想，无奈地摇摇头，挡住要继续走的大哥，抬手指了指耳朵，示意大哥安静听一听。
姜明川会意过来，跟明薇两人悄悄往前走了一小段，躲在一处灌木丛后瞧地里的情景。
下方地里的确有人，不止一个，而是有三个。
王长庆和他儿子王大柱弓着身子干活，父子俩身后有个二痞子挥着鞭子作威作福。
“老实点，别磨磨蹭蹭的，干不完活，今天别想吃饭。”二痞子一手抠鼻子一手挥鞭子，冲着王家父子恶声恶气地喊着。
王家父子没搭腔，二痞子神色得意，朝地上呸了一口：“你们俩还算幸运，落在我手上，我这人心不狠，不爱对人动手动脚。”
“你们父子只要动作麻利些，好好把活干完，让我回去好交差，什么事都好说。”
言下之意，能让他交差便不会挨打，若交不了差，一顿打或许还不够。
王家人勤快，山下这块地被他们侍弄得很好，每年沤肥翻地种着花生，收回家的花生打理好拿去卖，价钱可不低。
今年花生刚进土，王家人就走了，中间几个月不在村里，没怎么打理过，地里的草比花生秧还高，要收花生得先拔草。
趁着盯他们的人眯着眼睛打盹，王大柱慢慢挪到父亲王长庆身边：“爹，咱们难道真要把粮食拱手送人？这可是咱们自己种的。”
“家里的粮食全被那些人搬走了，地里的也给送出去，咱们一家吃啥”
庄稼人爱惜粮食，甭管收成好不好，只要地里有，刨地三尺也舍不得让粮食烂在地里。
自家的粮食再苦再累也心甘情愿，可现在是收了粮食白白送给别人，王大柱憋着一肚子火。
王长庆扯起一把草丢进一旁的沟里，黝黑的脸上愁苦满满：“不给他们，你娘跟你弟咋办？大柱啊，爹知道你心疼粮食，爹也心疼，可爹不能不管你娘和你弟弟。”
“以后咋活那是以后的事，眼下爹得先保住你们几个的命，没了你们，爹要这些地有啥意思。”
想起被歹人抓起来的妻子跟小儿子，老实汉子红了眼眶。
父亲语气里的为难使得王大柱眼里的狠戾退去大半，是啊，他娘跟他弟弟还在那些人手里。
他想反抗，就得做好娘跟弟弟出事的准备。
王大柱咬牙狠狠扯起手边的草，到底没再说什么。
明薇跟姜明川二人看着这一幕若有所思，未免被下面的人发现，兄妹二人往后退了一段路才开口说话。
“那底下拿鞭子的人不是咱们村里的人，我从没在村里见过他，看着不像是好人。”亲眼看见村里人被欺负，姜明川心里很不好受。
明薇眉目肃然，眸色沉沉：“我知道，那人压根不是来干活的，他是来看管王家父子，盯着他们干活的。”
姜明川错愕不已，不解道：“王家父子又不是别人家的长工，他们在自家地里干活，谁有资格看管他们？”
这个问题明薇没有回答，她也很想知道答案。