第0590章南塘水暖

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    第0590章南塘水暖(第1/2页)
    黄老虎带着六个打手上门那天，是旧历三月初九。阿贝记得这个日子，不是因为黄历上写了“忌动土、宜祭祀”，而是因为那天她爹莫老憨天没亮就爬起来，在灶台前坐了小半个时辰，盯着锅里翻滚的白粥发呆，忽然说了一句：“阿贝，今天要是出了什么事，你带着你娘往后门走。后门的船，我昨晚加了新桨。”
    阿贝当时正在灶台另一边切咸菜，闻言刀顿了一下，刀刃停在砧板上，离指尖只差一张纸的厚度。她把咸菜倒进盘子里，把刀放进水槽，在围裙上擦干手指，然后转过身，声音稳得出奇：“爹，我跟你一起去。”
    莫老憨没有回答。他端起粥碗，像喝酒一样一仰头灌了半碗，粥顺着下巴的胡茬淌下来，滴在膝盖上那块补丁摞补丁的粗布裤子上。他把碗往桌上一顿，站起来，从门后操起那根用了十年的鱼叉。鱼叉的木柄被湖水泡得发黑，握在手里沉甸甸的，铁叉头三根尖刺并排张开，在昏暗的油灯光里闪着冷铁独有的暗光——那是阿贝见过最坚硬的沉默。
    南塘镇的春天来得比别处晚。三月了，湖面上的薄冰才刚刚化尽，芦苇荡里冒出嫩绿的新芽，风从湖心吹过来的时候还带着一股凛冽的水腥气。莫老憨是南塘镇资格最老的渔民，他家三代在湖上捕鱼，从光绪年间的木桨小船到如今装了柴油机的机帆船，这片水域的每一道暗流、每一处暗礁、每一个鱼群出没的季节，他都刻在骨头里。但也正因为他在渔民中威望太高，黄老虎才非要拿他开刀——杀鸡儆猴。鸡不低头，后面的猴子就管不住。
    黄老虎不叫黄老虎。他本名叫黄德彪，据说是太湖一带有名的地头蛇，后来攀上了沪上某位军政要员的关系，摇身一变成了“湖产商行总经理”，拿着不知从哪弄来的一纸批文，挨个找南塘镇的渔民签“统购统销”的合同——鱼按他定的价收，船按他定的价租。不签的，不许下湖；签了的，一条鱼卖的钱刨去船租，连买柴油都不够。五年前谁要是跟南塘镇的渔民说“你们以后不许在自己的湖里随便打鱼”，那个人会被当成疯子。但现在，疯的是这个世道。
    莫老憨是第一个说不签的人。
    那天他站在码头上，背后是三十几条渔船和百十号渔民，面前是黄老虎带来的二十几个打手和一纸盖着红章的所谓合同。黄老虎穿着藏青色的缎面长袍，手里转着两颗铁核桃，笑起来的样子让阿贝想起水蛇——不是那种会立刻咬人的蛇，而是那种盘在石头上，慢慢收紧身体，等着猎物断气的那种。他说：“莫老哥，你是南塘的老人了，带个头。你签了，大家伙跟着签，省得伤和气。”莫老憨把合同接过来，从头到尾看了一遍，然后当着所有人的面，把那张纸折了两折，塞回黄老虎手里。
    “这合同我不签。湖是南塘的湖，鱼是南塘的鱼，船是我自己的船。你那张纸上的红章，是哪个衙门盖的？拿来我看看原批。有原批，我认；没有，对不起。”
    黄老虎转铁核桃的手停了。他眯起眼睛看着莫老憨，嘴角的笑容还挂着，但笑已经不在眼睛里了。他把合同揣进怀里，点了点头，转身走了。走之前留下一句话：“莫老哥，三天后我再来。到那天，你最好想清楚。”
    三天后他来了。不是来签合同的。
    阿贝跟她爹从家里走出去的时候，码头上已经站满了人。南塘镇的码头是一块伸进湖里的石砌平台，两边停满了渔船，船桅像冬天的枯树枝一样密密匝匝地刺向天空。黄老虎的人一字排开站在码头上，六个人，都是短打，手里拎着硬木棍，棍头缠着浸了桐油的麻绳。码头上方的土坡上还站了一排围观的渔民，男女老少都有，他们不敢下来，只能远远地看着，眼神里有愤怒、有恐惧、有犹豫。他们等着看莫老憨怎么应对——他顶住了，大家就跟上；他倒下了，大家的心气也就散了。这个道理黄老虎懂，莫老憨也懂。
    “莫老哥，三天到了。合同带了吗？”黄老虎站在码头中间，今天没有穿缎面长袍，换了一身利落的短打，手里还是转着那两颗铁核桃。
    莫老憨没有停下脚步。他扛着鱼叉一直走到黄老虎面前三步远的地方，把鱼叉往地上一顿，石屑溅起来，打在黄老虎的裤腿上。“合同没有。我的话三天前已经说完了，今天一个字不加，一个字不减。”
    黄老虎看了看地上的石屑，又看了看莫老憨手里的鱼叉，笑容终于彻底收了起来。他把铁核桃往口袋里一揣，往后退了两步，手一挥。六个打手同时举起木棍，棍头的桐油在阳光下反射出一层黏腻的光泽。
    莫老憨没有退。他双手握住鱼叉往上一横，叉头对着冲在最前面的打手，对方被那三根明晃晃的尖刺逼得顿了一下，但他毕竟练过——一个侧身绕到侧面，木棍带着风声砸在莫老憨的左肩上。那一棍很重，重到远在土坡上的人都听到了骨头和木头撞击的闷响。莫老憨身体一歪撞

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