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来还不知要生出什麽样的事端，败坏宫闱清誉！」
夏侯靖闻言，脸上笑容不变，甚至走上前，亲自扶了太后的手臂，语气轻松地道：「母后息怒，为个不懂事的小东西气坏了凤体，那可真是儿臣与阖宫上下的不是了。不过是个小玩意儿，新鲜劲儿还没过罢了，哪里就值得母后如此动气，还扯上王爷了？」
他看似顺着太后的话头，将凛夜轻蔑地归为小玩意儿丶新鲜劲儿，实则却是将太后的严厉指控轻描淡写地化解为不值当的小事。他扶着太后的手臂，那动作亲昵却带着一丝疏离，让太后心中那股火气稍稍平息，却又生出新的不满。
他转向凛夜，笑容淡了几分，语气带着一丝不容错辨的告诫，却也是变相的维护：「没听见母后的教诲吗？在这宫里，最重要的就是安分守己，恪守本分。还不快谢过母后教导？」
凛夜立刻顺从地叩首：「臣侍愚钝，谢太后娘娘慈悲教诲，谢陛下隆恩提醒。臣侍定当时刻谨记在心，恪守本分，绝不敢再有行差踏错。」
他的声音恭敬而低沉，叩首的动作标准无误，让殿内的氛围稍稍缓和。
夏侯靖点点头，看似对他的顺从颇为满意，随即又对太后笑道：「母后，您看，一点微不足道的小事罢了，何须劳动您亲自费神动怒？儿臣回头自会好好管教他，必不让他再惹是非。今日御花园的牡丹开得极盛，儿臣记得母后最是喜爱，不如让儿臣陪母后去散散心，赏花品茶可好？莫要让这些无关紧要的人与事，扰了母后赏春的雅兴。」
他三言两语，将一场风暴定性为小事，并将太后的注意力转移开，同时也明确划定了凛夜的归属——由他这个皇帝来管教。
太后看着夏侯靖那张俊美中透着不羁的脸庞，看着他那看似纨絝却不容置疑的态度，心中那股无名火烧得愈发旺盛，却又无法直接驳斥皇帝。她深知这个儿子并非表面那般简单，此刻的维护，背後意味着什麽，她不敢深想，却又极度不甘。她的手指微微颤抖，强压下怒火，挤出一个僵硬的笑容：「皇帝有心了。罢了，既然皇帝如此说，哀家便不多管了。只是皇帝须知，後宫安宁，关系社稷安稳，非比寻常。哪些人该近，哪些人该远，皇帝还需心中有数，拿捏好分寸才好，莫要因小失大，徒惹烦忧。」
「母后教训得是，儿臣谨记。」夏侯靖笑着应下，随即看似随意地对凛夜挥挥手，「还不退下？杵在这里惹母后心烦吗？」
凛夜如蒙大赦，再次对着太后和皇帝的方向行了标准的大礼，低声应道：「臣侍告退。」
随即，他维持着恭谨的姿态，低垂着头，视线只落在前方三尺之地，迅速而安静地退出了这令人窒息压抑的慈宁宫正殿。
周围朱红的宫墙高耸入云，将广袤的天空切割成狭小丶规整的四四方方，阳光只能从狭长的巷道上方斜斜洒落，投下长长短短的阴影，彷佛象徵着这宫廷无处不在的桎梏与界限。方才殿内那一幕幕，太后的杀机丶皇帝的解围，与其说是危机解除，不如说是另一场更为凶险丶更为隐晦的交锋在他头顶展开。他不过是那棋盘上被迫移动的卒子，身不由己。
太后毫不掩饰的厌恶与杀意，已然如毒藤缠绕而上；而皇帝看似轻松的维护，实则将他更彻底地标记丶更清晰地推向了权力博弈的风口浪尖，成为吸引各方目光与火力的箭靶……他再一次无比清晰地认识到，自己在这吃人不见骨的深宫之中，在这些真正的权力巨兽面前，不过是爪牙间一枚微小的丶随时可以被牺牲丶被碾碎的棋子。生死荣辱，尊卑起伏，皆系於他人一念之间，系於那变幻莫测的帝王心思与朝堂平衡。
经此一事，太后对他的忌惮与恨意只怕已深种心底，难以拔除。而未来的路，环伺的恶意只会更多，步履只会更加艰难。他不知不觉已走到一处稍微开阔的廊桥边，缓缓停下脚步，抬头望了望那被层层飞檐与宫墙切割得支离破碎的天空。眼神依旧是一贯的平静无波，如同古井深潭，但那平静之下，却比任何时候都要冰冷丶坚硬。
那冰冷之中，并非绝望的死寂，反而隐藏着一丝淬炼过的丶近乎冷酷的坚韧与蛰伏的算计。他知道，在这地方，仅仅依靠恭顺丶隐忍与摇尾乞怜，是活不长久的。要生存下去，甚至……要活得稍微像个人，他需要更深的伪装，更巧妙的周旋，更审时度势的谋略。太后丶皇帝丶摄政王……甚至那些尚未浮出水面的势力，他必须看得更清，想得更远。
春风依旧徐徐吹拂，带来远处隐约的丶欢快的鸟鸣声，却丝毫无法吹散他心中那团越积越厚丶名为宫廷的浓重阴霾。他收回目光，重新低下头，将所有情绪锁回那双幽深的眼眸深处，挺直了看似单薄却蕴含着无声力量的背脊，继续沿着既定的宫道，沉默地向前走去，身影逐渐融入宫墙深处的阴影之中。