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李健话音落下，现场鸦雀无声。
不是韦坚、李亨等人不想说话，而是他们实在没有破局之策。
就在这死一般的沉寂中，仆固怀恩再次站了出来，他朝着众人拱了拱手，缓缓开口。
“诸位同僚，恕我直言，根据当前的形势，这太和城已经没有攻下的可能了……”
“凭我军现有不足十万的疲敝之师，面对太和城四万严阵以待的守军，以及侧翼三万虎视眈眈的安西军，强攻太和，无异于白白送死！”
“更何况，杜希望的十万大军已经到了湖南，一旦被杜希望的大军缠住，形成三路合围之势，我等将上天无路，入地无门，只剩全军覆没一条路……”
仆固怀恩的话如同一把手术刀，剖开了血淋淋的现实，让所有人的心都沉到了谷底。
李健面如死灰，颓废地问道：“那……那依北海王之见，我军该当如何用兵，总不能坐以待毙吧？”
仆固怀恩的手指在地图上游走，从北方的太和城，缓缓挪向中南半岛的南端。
“向北只能是死路一条，我们要想活下去，只能向南寻求生路。”
听了仆固怀恩的话，韦坚与李亨的眼睛都为之一亮，似乎猜到了仆固怀恩的想法。
仆固怀恩把自己的计划如实道来。
“从威远城向南，尚有广阔天地，那里有许多小国，国小民弱，军备废弛。
除了与臣结为姻亲的真腊、骠国之外，尚有占婆、堕罗钵底国这两个稍强的国家。
此外，更有参半国、道明国等十余个小国，人口多的十余万，少的只有三五万……”
说到这里，仆固怀恩的眼中逐渐有了色彩，方才的迷茫与彷徨逐渐消失不见，就像是找到方向的迷路者。
“陛下或许忘了，臣当初统率南疆的十余万大军，任务便是为大唐扫平这些化外之邦，开疆拓土。”
“如今我们既然无路可去，我们正好可以继续执行这个任务……”
“我朝尚有近九万大军，这股力量放在大唐面前，那是蚍蜉撼树。
但只要我们能甩开身后的唐军追兵，进入那片未开化的土地，便足以横扫南方诸国。
届时，我们占据南方，修养生息，再徐图发展，未必没有东山再起之日……”
仆固怀恩的这番谋划为在场的所有人，画出了一张通往新世界的宏伟蓝图，找到了活下去的生路。
“大将军此计真是神来之笔！”
韦坚第一个站出来，激动地附和道。
“与其在此等死，不如去南方搏一个未来！”李亨也紧跟着支持仆固怀恩的提议。
“臣等附议！”
元载、陈玄礼等人也都一致同意了这个计划。
“陛下，既然大计已定，我军必须尽快行动！”
仆固怀恩趁热打铁，一双深邃的眸子在烛火下闪烁着精明的光芒，继续完善他的计划。
“请陛下降旨，命张守瑜及犬子仆固玢，将他们在各地缴获的所有粮草物资尽数带上，即刻放弃城池，率本部兵马火速向威远城回撤集结。”
他的声音斩钉截铁，不容置疑：“待三路大军汇合之后，我们便立刻放弃威远城，全军向南，寻找生路。”
李健此刻已然六神无主，仆固怀恩的每一个字，在他听来都如同金玉良言。
他想也不想便连连点头：“好、好……就依大将军之计，马上派人八百里加急，命张守瑜、仆固玢，火速回师威远城！”
命令下达，这支本已进退失据的大军，终于有了明确的目标。
七万兵马立刻拔营，调转方向，朝着来时的路浩浩荡荡地撤退而去。
然而，战略方向的确定，并不能立刻驱散弥漫在士兵心中的疑惑与不安。
晋宁惨败的阴影，以及朝廷大军压境的消息，依旧像两座大山，沉甸甸地压在每个人的心头。
撤回威远城的路上，逃兵的现象并未得到彻底遏制。
仆固怀恩看着部将每日呈报上来的逃亡人数，气得脸色铁青。
他深知，若不能稳住军心，别说南下开疆拓土，恐怕不等走出南疆地界，这支大军就会自行崩溃。
他当即下达了铁血军令，派遣三千名最忠于他的亲兵，组成了一支昼夜巡逻的督战队。
这支队伍如同一群冷酷的猎犬，散布在大军的四周。
他们的任务只有一个，发现任何企图逃跑之人，无论官阶高低，无需审问立即斩杀，将首级拿回来示众！
一时间，这支队伍被杀气笼罩，人人自危。
每天清晨，在行军沿途的树枝上，都会挂着十几颗甚至几十颗血淋淋的人头。
这残酷的手段，总算暂时震慑住了那些企图当逃兵的人。
但仆固怀恩也明白，单纯的杀戮只能治标，不能治本。
堵不如疏，必须给这些绝望的士兵一个继续卖